И снова в поход (СИ)

За этими разговорами мы и не заметили, как подъехали к столице вампиров. На въезде с нас взяли плату в две серебряных монетки и, не говоря ни слова, пропустили дальше. Вампирская столица не сильно отличалась от других городов других рас, в которых я бывала. Те же маленькие двух- и трехэтажные домики, улицы, мощенные камнем, и народ, снующий туда-сюда. Единственным отличием был замок - если почти во всех столицах замки представляли собой монументальное сооружение, то тут это был скорее небольшой особняк, этажей так на пять. Вокруг возвышалась каменная стена, несколько сторожевых башен и патрульные. Перед въездом в замок нас досконально проверили на наличие запрещенных к провозу веществ и оружия. Убедившись, что угрозы мы не представляем, нас проводили к Королю.

Приемные покои оказались довольно симпатичными - отделанные в сине-белых цветах, они давали ощущение умиротворения. Сам зал был средних размеров, в его конце располагался трон, с двух сторон на стенах висели портреты, из окон лился солнечный свет и освещал всё пространство. Справа стоял стол со стульями, примерно на пятьдесят человек, а с другой стороны располагалась небольшая ниша. Думаю, там должен был находиться оркестр.

- Добро пожаловать, - раздался приятный баритон недалеко от трона.

Я вздрогнула и посмотрела в том направлении. Моему взору предстал довольно молодой на вид вампир. Это был высокий брюнет с красными глазами, клыкастой улыбочкой и неплохой фигурой. Одет он был в узкие штаны черного цвета и красную рубашку, что придавало ему еще более бледный вид.

- Приветствую тебя, Велиант дэр Велитадар, Король вампиров, - первым заговорил Кел.

- Келлистретиан, рад, очень рад, - протянул Король. - А что это за прекрасная незнакомка рядом с тобой?

- Тара, она моя знакомая, - представил меня Кел.

- Очень приятно с вами познакомится, Ваше величество, - вежливо поздоровалась я.

- Взаимно, - ответило его клыкашество и обратилось к Келу. - Что привело тебя сюда, мой друг? Неужели соскучился?

- Дела.

- Ну, тогда я тебя внимательно слушаю, - ответил Король, жестом указывая на два стула и приглашая присесть.

Мы воспользовались предложением, и Кел начал рассказ. Король выслушал его молча, не задавая вопросов, и по окончании некоторое время в зале хранилась мертвая тишина.

- Так, это уже интересно, - наконец ответил Велиант. - Мои маги докладывали о том, что с деревом не все в порядке, но, видимо, до нас не дошла еще основная волна. Я, конечно, постараюсь вам помочь, но про осколок мне никто не докладывал.

- Нам просто нужно разрешение на передвижение по твоей территории и указ о помощи, - начал разговор Кел. - У нас есть кулон, который поможет в поисках.

- Это не проблема, все будет готово в течение часа. Я отправлю с вами своего старшего сына, он поможет в поисках.

- А это обязательно? - поинтересовался Кел слегка напряженно.

Я понимала сомнение Кела, ведь чем меньше народу знает о том, что происходит, тем больше у нас шансов избежать конфликтов и серьезных проблем с населением.

- Боишься, что он  увидит Тару и попытается её увести? - с улыбкой поинтересовался Велиант.

Я удивленно приподняла бровь.

- Нет, боюсь, что Тара ему клыки повыдирает, а ты потом мне войну объявишь, - ответил Кел, подмигнув мне.

После этих слов мы с Королем удивленно уставились на Кела, причем сам Велиант переводил взгляд то на него, то на меня. Видим, он что-то для себя решил и вновь пристально посмотрел на меня.

- Тара, скажите, а вы, случайно, не подруга принцессы Ликаниэль? - вдумчиво поинтересовался Велиант.

- Да, - с улыбкой ответила я. - Мы давние подруги.

- Хм, тогда, думаю, стоит отправить с вами моего младшего сына, - ответил Велиант, пытаясь скрыть смешинки в глазах.

Настало время удивляться Келу. Он переводил взгляд с меня на Короля и обратно, но никак не мог понять, что нас так рассмешило. И тогда Король рассказал ему историю разноцветной шевелюры его сына и причастность моей подруги Лики к этому. В общем, Велиант оказался не таким уж и плохим вампиром.

- Отец, ты звал меня? - раздался очень знакомый голос из открывающейся двери.

- Да, проходи, - подтвердил Велиант.

Повернув голову, я увидела знакомого мне ранее вампира. Марикеэлян совсем не изменился за те два года, что мы не виделись.

- Тара, - удивленно произнес он, подходя ближе. - Какими судьбами?

- Соскучилась, - ответила я улыбаясь.

Марик подошел ко мне и обнял как старого друга, совершенно не смущаясь что в зале находятся посторонние. Мне это было приятно.

- Сын, присаживайся, есть разговор. С Келом ты знаком, с Тарой тоже, поэтому давайте пропустим приветствие и перейдем к сути.

Рассказ пошел по второму кругу. Марик слушал, молча и, похоже, обдумывал дальнейшие действия.

- Ты хочешь, чтобы я поехал с ними? - спросил он после рассказа.

- Да, я хочу, чтобы ты им помог, - ответил Велиант.

- Хорошо, я готов, когда будем выдвигаться? - поинтересовался он, повернувшись к Келу.

- Чем раньше, тем лучше, - ответил тот.

- А вы знаете, куда нам нужно ехать?

- Да, нам надо на северо-восток, - ответила я.