И снова в поход

Если честно, то эта поездка уже начинала утомлять. Постоянное чувство опасности не давало покоя и давило, обостряя все чувства. Мошкара постоянно лезла в рот и нос, приходилось делать защитные повязки, но в них было тяжело дышать.

Я уже несколько раз чуть не поссорилась с Лэтом, который упорно хотел, чтобы я к нему вернулась. Сама не знаю, как я сдерживалась. Ребята тоже нервничали, хоть и старались этого не показывать.

На пятый день нашего пребывания в этих болотах я сорвалась.

Все началось с того, что кулон начал вести себя очень странно. Стрелка не указывала направление, а крутилась туда-сюда.

— Что за черт? — высказалась я, уставившись на кулон.

— Тара, что случилось? — тут же откликнулся Алистер.

— Кулон сошел с ума, он крутится во все стороны.

Ребята подъехали ближе и уставились на кулон.

— Странно все это, — первым нарушил молчание Кел. — Я уже несколько часов спиной чувствую, что за нами наблюдают.

— Я тоже это чувствую, — высказался Ритер.

Мы переглянулись и стали осматриваться кругом, но ничего подозрительного не обнаружили. И тут общую тишину нарушил Гроин.

— Ребята, смотрите, там что-то есть.

Мы посмотрели в указанном направлении и увидели, что буквально в двадцати метрах от нас стоит огромное дерево. Вы, наверное, спросите — ну и что тут такого, ведь тут полно деревьев? А все дело в том, что это дерево цвело в отличие от остальных. Оно было метров пять в высоту, с толстым стволом и огромным количеством ветвей, усеянные зелеными листьями.

— Откуда оно взялось? — спросил Алистер. — Могу поклясться, что еще пять минут назад его тут не было!

— Да, я его тоже не видел, — подтвердил слова Алистера Лэт.

Я мельком взглянула на кулон и обомлела — стрелка снова стала вести себя нормально и указывала на это дерево.

Да что тут происходит?

— Эм, ребята, кажется, мы нашли то, что искали, — поделилась с ними свой мыслью.

— Уверена? — переспросил Гроин, оглядываясь кругом.

Я показала кулон, и вопросов больше не возникло. Мы переглянулись и начали двигаться по направлению к дереву. До него оставалось каких-то пять метров, когда с другой стороны поляны к нам вышли они.

Эти твари встречались мне впервые, думаю, что и ребятам тоже. Они были похожи на обычных немецких овчарок, если бы не несколько отличий: во-первых, ростом они были мне по пояс, а во-вторых, в пасти у них было раза в два больше зубов, чем у обычной собаки. Лапы заканчивались массивными когтями, хвоста не было. Уши маленькие и прижаты к голове, глаза красного цвета.

Какой ужас!

— Это кто такие? — спросил Ритер после минутного молчания.

— Не знаю, — ответил Алистер, не отрывая от них глаз. — Видимо один из экспериментов.

Пока ребята обсуждали этих тварей, я осматривала поляну, пытаясь понять, что нам можно сделать.

— Может, сожжем их? — внес предложение Гроин, поглядывая на меня.

— Не стоит. Боюсь, если мы воспользуемся огнем, то сгорим все дружно. Тут же один лес кругом, — ответила я. — Вспомните, как горел костер от моего пламени.

Ребята вновь задумались и начали что-то обсуждать, постоянно жестикулируя. Самое интересное, что твари тоже не спешили нападать — они сидели и явно чего-то ждали. Вот только чего?

Буквально секунд через тридцать я поняла, чего они ждали.

— Ребята, у нас проблемы, — тихо сказала я, не отрывая глаз от края поляны.

Парни сначала дружно глянули на меня, а затем проследили за моим взглядом.

— Что за…? — за всех выразился Кел. — Это еще что?

Мы неотрывно смотрели на другой конец поляны, ведь посмотреть было на что. Стало понятно, что эти ребята ждали вожака — он был крупнее и мощнее остальных. И если у других цвет шерсти был коричневым, то у него — белым.

Взглянув в его глаза, я похолодела, это были те самые глаза, которые я видела в наш первый день в болотах. Это он наблюдал за нами.

Дойдя по середины поляны, вожак замер и уставился на нас. Из его глотки раздался утробный рык, и буквально в туже секунду с нашей стороны послышался такой же звук. Мы резко развернулись и уставились на Ритера — его глаза поменяли цвет и в данный момент уже были не человеческими, а волчьими.

— Ты понимаешь, что он говорит? — спросил Алистер.

— Да, — ответил Ритер глухим голосом, в котором чувствовались рычащие нотки. — Он говорит, что мы не должны тут находиться — это их территория.

— Скажи, что нам нужен кристалл, и мы тут же уйдем отсюда, — продолжил Алистер, не отрывая взгляда от белого волка.

Со стороны Ритера снова послышались рычащие звуки, затем такие же раздались со стороны волка. Видимо, Ритеру, что-то не понравилось — его глаза стали гореть еще сильнее, и вся поза выдавала напряжение.

— Они согласны отдать нам кристалл, но взамен хотят, чтобы Тара осталась тут, — рассказал Ритер, еле сдерживая ярость.

Что?!! Мамочки!!! Я не хочу.

— Зачем? — задала глупый вопрос я.

— У них мало самок, и ты им подходишь.

Мда, приплыли.

— Но я не оборотень!

— Один укус, и ты им станешь. Это не простые оборотни — благодаря магии кристалла они стали умнее.

— И что будем делать? — спросил Гроин, поудобнее перехватывая секиру.

— Есть еще один вариант, — ответил Ритер и снова заговорил с вожаком.