И снова — здравствуйте!

Нет, оно и так-то, я не в рабочей робе и болотных сапогах по городу передвигался, добираясь от стройплощадки нового района до территории Академии. Есть у меня хоть какое-то представление о приличиях и поведении в общественных местах — переоделся в запасной комплект повседневки, как только выбрался на поверхность. Как, впрочем, и остальные мои одногруппники.

Даже у наших сопляков мозгов достало в этом плане подготовиться.

Но, даже и так: канализация есть канализация. Даже просто психологически неприятно себя ощущаешь после неё, не комфортно, пока не вымоешься. Даже, если объективно, ни одна молекула из обитающей там грязи не имела и шанса пробраться сквозь мой Артефактный костюм «химзащиты».

Ладно. Достаточно об этом.

Посланец Деканата… ждал всё это время под дверью. И потихоньку закипал. Наступление точки его кипения совпало как раз с открытием мной двери для выхода из комнаты. Он раскинул руки в гневном жесте, распахнул рот для гневной речи… и получил в этот самый открытый огурец. Ну, какой-то местный, очень на огурец похожий аналог. Я его сам схрумкать по пути собирался, для того и взял. Но, увидев позицию посланца, оказавшегося на расстоянии меньше вытянутой руки от меня, просто не смог с ним не поделиться. Без огурца во рту его образ был какой-то незавершённый…

Не знаю, не уверен: может быть, парень и хотел ещё поскандалить, после того, как прожевал откушенную от неожиданности часть огурца, но я, как бы, уже ушёл вперёд, и скандалить на бегу, в безуспешных попытках догнать — не самая удачная идея. Ну, ему точно так показалось.

По крайней мере, пыхтел он молча, пока мы к зданию, в котором кабинет Ректора был расположен, шли.

Административный корпус, третий этаж. Я, кстати, первый раз здесь. От того, с большим интересом по сторонам оглядывался. Думал, что-то эдакое увижу… но, реальность, как всегда оказалась жестока: мрамор, лепнина, светлые стены, монументальная лестница с мраморными же перилами, какие-то пейзажи в вычурных рамах на стенах. Не, ну такой фигни в любой Земной приёмной достаточно «крутого» чиновника хватает. Где волшебство, я спрашиваю?! А? Где рыцарские доспехи? Где головы Драконов? Где мечи, алебарды и гербовые щиты на стенах?!

Где, я спрашиваю?

Не тут.

Окончательно я скис и смирился с обыденностью такого, по идее, волшебного и загадочного места, когда поднялся на третий этаж и упёрся в стол секретарши. Стандартный дорогой офисный стол стандартной дорогой офисной секретарши. Эдакой строгой, но не лишённой сексуальной привлекательности, тетеньки, одетой в стандартные для офисов юбку-карандаш, белую блузку и туфли на высоком каблуке.

Тётенька, которую на кривой козе не объедешь. Которая костьми ляжет, но не пустит к осекретаряемому телу того, кому «Вам не назначено!!».

Я, при взгляде на неё, уже приготовился и морально смирился с долгим ожиданием здесь, в приёмной, пока дамочка соблаговолит сообщить обо мне, пока удостоит поделиться полученным ответом… ей же здесь одной куковать скучно. А я — какое-никакое развлечение…

Но, ожидания мои не оправдались. Увидев меня, она в лоб спросила.

— Ичиго «Бытовик»?

— Ага, — растерянно отозвался я, остановившись под её пронизывающим взглядом.

— Заходи. Ждёт, — бросила она, после чего вскочила с места, подошла к двери в начальственный кабинет, постучалась в неё и тут же, почти без паузы открыла, уступая мне дорогу. Да ещё и страшные глаза сделала, мол «Живо дуй давай!!!».

Что ж, удивление удивлением, а тормозить я не стал. Раз уж ждут…

***

Ректор Магической Академии, как я когда-то раньше уже говорил, был мужчиной около пятидесяти лет на вид, среднего телосложения, среднего роста, с коротким ёжиком тёмных с проседью волос. Ни шрамов, ни залысин, ни каких-то особых примет, вроде страшного жутко пронзительного взгляда, проникающего прямо в душу… В одежде — тоже умеренность. Простой деловой костюм по местной моде. Даже не костюм Мага, а так — «гражданка»…

Кабинет так же, никакой экстравагантностью не отличался: просторный, светлый, с Т-образным столом в центре, с парой шкафов, забитых книгами у стены, с круглым журнальным столиком у окна… Пожалуй, хоть какую-то индивидуальность помещению придавало большое, почти до потолка, разлапистое «пальмообразное» дерево в большой, соответствующей ему размерами, кадке. А так: стандарт… Но, блин, функциональный, рабочий стандарт!

В таком вот кабинете удобно именно работать, а не пыль в глаза кому-то пускать. Вызывает уважение такая вот смелость. Смелость — выбрать то, что тебе действительно удобно, не испугавшись оказаться «как все». Смелость не бояться не быть оригинальным…

— А, Ичиго, — подняв на меня глаза от каких-то бумаг, лежащих перед ним, сказал он. — Проходи, садись, — указал он рукой на ближайшее к нему «совещательное» место справа от «ножки» буквы «Т», которую составлял его стол.

Хм? Не, ну раз садиться предлагают, стало быть не распекать вызвали. Что же, сядем, поговорим. Может быть, чего-то интересное удастся услышать.