И стал свет...

**Нас не интересуют ваши пути** – отрезал крылатый. – **Вы и так превратили мой народ в символ зла. Горе и ненависть, страх и жадность, лень и малодушие – всему этому мы научились у людей. Иногда я даже рада, что вы поставили барьер. Не говори мне о своих путях, оборотень, я беседую с тобой лишь потому, до сих пор не встречала варгов. Ты интересен как особь. Я изучаю особенности твоего мозга, чтобы в дальнейшем управлять варгами с большого расстояния**

«Ты не понимаешь!!!» – Шайтак отчаянно забился в невидимых путах. – «Неужели ты до сих пор не догадался, кто такие Вечные?!»

Дракон заинтересованно склонил голову на бок и чуть приподнял спинной гребень. В тот же миг сыщик ощутил, как ментальный контроль ослаб, тело вновь ему повиновалось. Шайтак судорожно перевел дыхание.

– Ты должен меня выслушать, – прохрипел он. – Пожалуйста, это очень важно. Просто выслушай, больше я ни о чем не прошу...

**Я вижу твои мысли** – заметил дракон. – **Но это бред. Это пустая метафизика, песочный замок, воздвигнутый на отсутствии знаний**

– Может быть! – яростно отозвался Шайтак. – Да, у меня нет доказательств! Но ты должен меня выслушать! От этого зависит судьба наших народов!

Крылатый улегся на пол в позу сфинкса и гордо изогнул шею.

**Я внимаю**

Шайтак содрогнулся. Он должен, ОБЯЗАН убедить эту рептилию, иначе...

**Я не рептилия. Не теряй времени, если это так важно.**

Детектив на миг зажмурился. Никаких эмоций. Не бояться. Только логика и холодный рассчет. Только так.

– Сколько времени существует цивилизация Земли? – начал он, тяжело дыша от волнения. – Если считать только нас, млекопитающих, то не меньше пяти миллионов лет. За весь этот чудовищный промежуток времени на Землю ни разу не прилетали гости с других миров, не было обнаружено сигналов, не удалось построить корабль, способный достичь другой звезды. Почему? Скажи, почему?

**Не задавай вопросов, на которые сам собираешься ответить** – посоветовал дракон.

– Потому что Земля застыла в петле времени! – рявкнул Шайтак. – Сто сорок миллионов лет назад мы выпали из пространственно-временного континуума и с тех пор повторяем цикл за циклом, оборот за оборотом, вращаясь внутри созданной нами самими микровселенной!

**Хорошо звучит**, – дракончик фыркнул. – **Еще бы капельку смысла**

– Ты только выслушай, – Шайтак устало опустился на пол. – Неужели тебя не наводит на подозрения, что барьер в прошлом в точности повторяет другой барьер, за которым скрываются создатели Стражи, неведомые Вечные? Неужели ты не видишь, что это один и тот же барьер, просто мы смотрим на него с разных сторон?!

Дракончик с неподдельным интересом подался вперед.

**Поясни эту мысль**

– Вы боитесь Стражи, – с нажимом сказал Шайтак. – Вы следите и управляете нашей организацией, опасаясь, как бы мы не причинили вреда драконьей цивилизации. Вы даже стерли с лица планеты все следы драконов, остались только легенды, вытравить которые можно лишь тотальным уничтожением. Опомнись! Посмотри со стороны на окружающее!

Детектив впился когтями в пол.

– Пойми, это вы создали Стражу. Вы – Вечные!

Дракон отпрянул всем телом, даже взмахнул крыльями, удерживая равновесие.

**Ложь** – но в его мыслях больше не было уверенности. Ощутив это, Шайтак метнулся в атаку:

– Пожалуй, я могу рассказать, как это произошло. – он говорил жестко, с нажимом. – Все началось в 24-м веке нашей эры, когда на свет появился человек по имени Гхмерт Делвин, мечтавший о драконах. Он штудировал книги, стал хронологом, поступил на работу в Стражу и решил, что его мечта сбылась. Но реальность поднесла ему жестокий сюрприз: эльфы, единороги, огры и тролли, варги и гномы – все сказочные существа были найдены, все кроме драконов. Драконы оказались мифом!

Шайтак стукнул кулаком в пол.

– Я представляю, сколь чудовищно было разочарование. Другой на месте Делвина мог бы забыть о детской мечте, уйти в себя или даже покончить с жизнью – но только не он. Делвин был выдающимся ученым, и когда природа его обманула, он решил сам исправить то, что считал ошибкой творца. Я говорил с его сестрой, и знаю что Гхмерта воспитывали в религиозной семье. К счастью, яд не успел отравить его разум – но идея Творения пустила глубокие корни. Гхмерт Делвин решил создать драконов по своему образу и подобию.