И свет в её руках…

      Идти до деревни собирались пешком, потом планировали напроситься в попутчики к кому-нибудь, кто бы отправился в близлежащий город, и уже там купить животных для верховой езды. Приобрести их заранее не было возможности, так как в этом мире разводились особые породы, каких у аллиров не найти, и наоборот. Путешественники среди миров – не такая уж редкость, но привлекать к себе лишнее внимание не хотелось. Переместиться сразу в город тоже было невозможно. Оказывается, аллирские порталы открывались далеко не везде. Чем это было обусловлено, я так и не поняла, но с некоторыми неудобствами пришлось смириться. К тому же, часть неудобств удалось преодолеть – Альрайен приказал ветру поддерживать сумки и тем самым значительно облегчил ношу. В итоге тяжесть почти не чувствовалась, а силы отнимала лишь дорога.

      - Не нравится мне это, - наконец высказал Альрайен, вновь после небольшого привала закидывая сумки себе на плечи. – Слишком она неживая…

      - Кто? – растерялась я, вырванная голосом аллира из размышлений.

      - Деревня! Ты что там всё это время разглядывала? Опять любовалась особенностью местного воздуха?

      - Ну почему же, я и деревню успела изучить, - сказала я, не желая признаваться в том, что Альрайен угадал.

      - И? Какие выводы?

      - Может, у местных сон-час? Ты же не рассказал мне ничего о здешней культуре!

      - А зачем? – притворно удивился аллир и с ухмылкой добавил: - Не отходи от меня далеко, веди себя тихо, и всё будет хорошо.

      - Может, мне вообще в сторонке постоять, пока всю работу сделаешь? – с невинной улыбкой предложила я.

      - Ты сможешь? – заинтересовался Альрайен.

      - Была бы уверена, что Высшие не будут наблюдать, так бы и поступила. В конце концов, информацией наделили только тебя, вот и выкручивайся сам.

      - Тебя это так задевает?

      - Нет, это мешает мне удавить тебя и прикопать где-нибудь в лесочке, - призналась я, чувствуя себя пациентом на приеме у психиатра – такие же интонации проскальзывали в голосе у Альрайена. Я подняла свои сумки и в первое мгновение почувствовала всю тяжесть, но потом ветер привычно их подхватил, избавляя от необходимости прилагать усилия, чтобы удерживать эту ношу. – Пойдём уже? Разберемся, чего ты там подозрительного углядел.

      Спустившись с косогора и выйдя на узкую тропинку, мы направились к деревеньке. По мере приближения становилось заметно, что царила там атмосфера неестественной тишины. Вот уже и окраинные улочки хорошо видны, и основная, ровной линией пересекающая всю деревню по центру, но по-прежнему ни одной живой души, ни звука. По спине пробежал холодок недоброго предчувствия, которое лишь усилилось при взгляде на сосредоточенное лицо аллира.

      - Дай угадаю, тебе это не нравится, - не сдержалась я, желая нарушить угнетающую тишину. Мой голос прозвучал неуместно и чуждо. Если поблизости прятался кто-то опасный, то он уже знал о том, где мы находимся.

      - Не угадала, - отозвался Альрайен, не теряя сосредоточенности. – Мне не нравится, когда я чего-то не понимаю. Но сейчас у меня появились некоторые догадки.

      - Ты не можешь воспользоваться ветром? Так, на всякий случай, - предложила я, переходя на шепот. Говорить в полный голос почему-то уже не получалось – казалось, громким звуком я нарушаю пропитавшее воздух сонное спокойствие. Ладно бы, если действительно сонное, а не смертельное.

      - Смотря с какими целями. Слышать с его помощью почти не могу, лишь улавливаю размытые образы, - нехотя объяснил Альрайен. – Всё-таки мир понижает мои способности до местного уровня, а существ, подобных Богам, здесь отродясь не водилось.

      Я только глаза закатила, стараясь не обращать внимания на излюбленную аллирскую тему и не комментировать, чтобы её не развивать. Может, повезёт? В конце концов, обстановка не слишком подходящая для подобной самозабвенной болтовни.

      Деревню окружал невысокий забор, местами совсем прохудившийся и сходивший на нет, благодаря чему было видно то, что творилось внутри. А там ничего не творилось. Дверь калитки оказалась не заперта, на ветру беззвучно болтаясь из стороны в сторону. Мы пересекли границу и ступили на главную дорогу, так никого и не обнаружив. Не залаяли собаки, не дернулись шторы на окнах, как будто не было любопытных, желавших узнать, какие незнакомцы посетили деревню. Прежняя неестественная тишина обволакивала со всех сторон, вызывая нервную дрожь.

      Опрятные деревянные домики с аккуратными фиолетовыми лужайками вокруг, огороженными покосившимися заборчиками высотой до колен, пыльные дороги, на которых отчетливо виднелись следы колес и сапог – всё свидетельствовало о том, что совсем недавно здесь кипела жизнь. Пустота улиц удивляла и настораживала.

      - Может, они все попрятались? – шепотом спросила я. – Может, их что-то напугало?

      - Или они все сидят в засаде, выжидая подходящего момента для нападения. Или все вымерли в одно мгновение, - выдвинул Альрайен альтернативные версии, такие же бредовые, как и моя собственная. Его голос при этом прозвучал не настолько тихо, как мне бы того хотелось. – Но я думаю, здесь просто никого нет.

      Что ж, теперь понятно, почему аллир не боялся быть услышанным.