И так бывает

- Может, и принял, но руки не распускать.- Предупредил я.

- Как скажешь,- расстроено согласился со мной демон.

От нашего выяснения отношений, меня отвлек, еле различимый плачь.

- Слышишь? Кажется кто- то плачет.

- Да. Что- то слышу. Туда, - указал он, и мы побежали на звук. Ну почему, его 'туда' лежит через колючие кусты?!

Чем ближе мы приближались к услышанному нами плачу, тем злее я становился от все отчетливее доносившихся до моего слуха звуков. Яростное рычание, какого- то зверя, надрывный плачь ребенка и мужские голоса. Не зря бежали.

Мы с Зераном замерли за ближайшим деревом, наблюдая за происходящим. Маленькая худенькая и грязная девочка затравлено жалась к дереву. Она громко и испуганно плакала, а небольшой черный волк, отчаянно ее защищал. Только бой был не равный. Пятеро здоровенных вооруженных мужчин, против тощего яростно скалящего клыки зверя.

- Да убейте вы эту зверюгу. Девчонку надо обратно вернуть,- подначивал стоявший позади, нападавших на волка.

- А я думал, эта крыса уже сдохла, а тут хозяин решил вспомнить о ней, - объяснял другой.

- Мало мы ему других рабов приволокли, - огрызнулся не довольно третий.

Достаточно. На схватившего меня за руку- демона, глянул так, что он поспешно ее одернул. Выбежал на поляну, уже сменив ипостась. Не останавливаясь, полоснул со всей силы, когтями по двум обомлевшим от неожиданности уродам. Снеся головы напрочь. Утробно зарычал, сдерживая пытающуюся вылиться силу в вихорь.

- Ты не знаешь, с кем связываешься! - пытался бравировать мужик, при этом заикаясь от страха.

- А мне все равно, - и ловким выпадом, располосовал ему живот. Мне нисколько не было их жаль. Они стольким людям причинили боль, что давно заслужили наказания. Двое оставшихся, с остервенением кинулись на меня, резво вращая своими мечами. Добежать им так и не удалось, вмешавшийся Зеран, быстро отправил их к остальным. Оглядевшись, и убедившись, что опасности больше нет, я сменил ипостась, заметив, что перевоплощение мне дается уже без проблем. Вместе со мной перевоплотился в темного эльфа и демон.

Поворачиваюсь, замечаю жмущегося к девочке волка. А та начала задыхаться, никак ошейник подействовал. Твари!

- Надо помочь девочке иначе ошейник ее задушит, - сказал вслух, с надеждой посмотрел на демона.- Зеран ты помочь можешь?

- Нет. Ошейник снять не смогу, - отрицательно покачал он головой.

- Значит, другого выхода нет. Мне нужно попробовать. Вот же скотство! Я боюсь, что не получится, - сказал больше сам себе, чем для окружающих.

А девочка уже начала хрипеть. Плохо. Волк отошел в сторону, давая мне полный подход к ней. Схватил ее за маленькую ручку, я постарался влить в нее свою силу. Не получается, ее сущность отталкивает обратно. Обняв это беспомощное дитя, я стал пропускать свою силу сквозь нее, вновь вбирая в себя. Не прошло и секунды, как ошейник рассыпался на ней пеплом, дав, наконец, ребенку вдохнуть полной грудью. Девочка снова расплакалась, теперь уже от счастья, крепко обнимая подвывающего волка.

- Маленькая, что ты собираешься делать дальше? - ласково спросил я, у девочки опустившись рядом с ней на колени.

- Мы убежали,… а дальше… не знаю - залепетал ребенок, говоря с трудом из-за болящей шеи.

- Маленькая, ты не хочешь пойти с нами? Может, мы пойдем до ближайшего села вместе? А там ты решишь, если захочешь, останешься там или нет. Хорошо? - стараясь не напугать девочку, спокойно сказал я.

Демон стоял молча.

- Хорошо, я пойду с вами,- подумав немного, сказала она, и неожиданно добавила - только я уже не маленькая, мне уже пять лет.

- Ладненько, ты уже большая девочка, - нежно улыбнулся я, - а как мне тогда называть тебя?

- Лана, - произнес ребенок, - а его - Зевур.

Познакомились, и с волком тоже. Прикольно. Только глаза настороженного взрослого, на миленьком личике ребенка, холодил мою душу. Не сговариваясь, пошли прочь от этой поляны. Надо определенно искать место для отдыха, но нам надо идти. Мы и так уже потеряли много времени и погоня, скорее всего, уже порядком к нам приблизилась.

Посмотрев, как бедный ребенок устало переставляет свои босые ножки, я не выдержал:

- Ланачка, а давай я понесу тебя?

- Я сама, - схватившись за холку волка, упрямо шла девочка.

- Зеран, как думаешь, их искать не станут?

- Не уверен. Про нас я тоже так думал.

- Это, наверное, светлый суетится меня найти, что бы поквитаться за урода Норса.

- Норс, это кто?

- Одна из кучек, виденных тобой шмоток, в том дворе. Был порядочной сволочью, и правой рукой светлого.

- А светлый - хозяин?

- Ага, хозяин. Только у меня никогда не было и не будет хозяев, - это я тебе могу твердо сказать.

Малышка все же не выдержала усталости и без сил растянулась на тропе. Волк заскулив, привлек наше внимание.

- Не переживай, Даэ, она просто уснула, - поспешил успокоить меня, наклонившийся над ней Зеран.

Бережно прижав к себе невесомое худенькое тельце, осторожно понес ее на руках, пусть малышка выспится. Во мне, что материнский инстинкт проснулся? Не вовремя и не в том теле. Однако оберегать и защищать этого ребенка я буду однозначно.