И тогда, вода нам как земля...

Увлекаемый поминутно оглядывающимся лейтенантом я, с интересом глазея по сторонам, проследовал в корабельные недра. Вблизи, ощущения атрибутики стимпанковского романа только обострились. Непривычно тусклое и редкое освещение, в основном световые люки, электроламп минимум. Не сравнить с ярким светом от дневных ламп на привычных мне судах. Любое соединение только на заклепках или гайках, никаких сварочных швов, любые отверстия и горловины вырублены зубилом, все стыки листов и перекрытий тщательно зачеканены. Да, по трудоемкости работ броненосцы дадут фору многим современным кораблям.

Сопровождающий периодически с сомнением оглядывается. Однако. Надо срочно прояснять ситуацию.

Тов… Господин лейтенант, извините за невольную бестактность, но вы знаете, почему назначены моим сопровождающим именно вы?

Что за хрень, ну прямо выворачивает меня при необходимости добавлять слово господин вместо привычного товарища. Едва не попался как агент каких-нибудь революционеров.

0000000 слегка нахмурившийся при звуках моего голоса ответил:

— Нет, для меня, честно признать это загадка. Назначить сопровождающего для… — Тут он осекся и еще раз внимательно осмотрев мою форму, продолжил., —  прошу извинить. Я признаться, не слишком хорошо знаю форму государственных учреждений, поскольку не могу определить к какому явно российскому причем морскому ведомству вы принадлежите и какой статус в табели о рангах имеете. Но флаг — капитан сказал что я должен встретить и сопроводить к командующему, некое частное лицо, что вызывает недоумение — для такого задания достаточно матроса. А раз требуется ответственность и скрытность значит, дело идет, о каких-то государственных тайнах. В них я предпочел бы глубоко не увязать. Я ответил на ваш вопрос? Если да, то не ответите ли вы на мой? Мне знаком ваш голос, но я не помню, чтобы мы встречались.

— Встречались, и к моему к самому искреннему сожалению не при самых лучших обстоятельствах. Приношу глубочайшие извинения за произошедшее, но надеюсь, вы меня поймете. Обстоятельства и государственные интересы требовали поступить именно так. Я оказался здесь без необходимых возможностей и связей, с настоятельной необходимостью держать свое присутствие в тайне от… Неважно впрочем, от кого. Самое главное — это я, со своими людьми, пленил вас и Константина Константиновича сегодня утром.

00000000000 резко остановившись, обернулся ко мне и в смятении, судорожно сжимая кулаки, некоторое время молчал. Наконец, придя в себя, он ответил:

— Достаточно сударь, не оправдывайтесь. Я принимаю ваши извинения. Не могу сказать что я впечатлен и одобряю ваши методы, но если обстоятельства того требовали… Значит мои рассуждения были верными, вы действительно представитель какой-то тайной государственной структуры.

— Не вдаваясь в подробности да, можно сказать, что я направлен оказывать помощь в ситуациях, с которыми кадровым морякам императорского флота сталкиваться еще не приходилось. — Вот только отправил меня не император, а видимо кто-то повыше по должности, мысленно добавил я про себя.

— Ну что ж тогда надеюсь больше не попадать в поле вашей деятельности, не очень приятно, когда в тебя тычут пистолетом. — Улыбнувшись, произнес лейтенант.

Уф! Ну хорошо хоть этот вопрос видимо, исчерпан, не похож мой сопровождающий на человека одержимого чувством мести за причиненные неудобства, не хватало себе врагов плодить при штабе. Если все пойдет по-моему — особенно если все по пойдет по-моему — то врагов с недоброжелателями и так образуется преизрядно!

— А вот мы на месте. — и 000000000000 остановившись, указал рукой на дверь.

За этим разговором я и не заметил, как мы дошли. Только…

— Разве столь скромная дверь ведет в салон командующего, — удивленно спросил я.

— Нет, ну что вы! Константин Константинович дал указание сначала проводить вас к нему в каюту, командующему он хотел представить вас лично.

Нехорошее подозрение начало сгущаться у меня в голове.

— Простите, а вы не в курсе, Константин Константинович после утреннего пришествия говорил ли с господином адмиралом?

00000000000 постучал в дверь и негромко произнес

— Господин капитан первого ранга, это 000000000000, ваше приказание выполнено. Мы явились. — и отвечая мне, — нет он планировал идти вместе с вами.

Вот это пренеприятнейшая новость. Я то олух надеялся переложить тяжесть культурного шока на плечи другого, ан нет придется все самому. Из-за двери меж тем не доносилось ни звука.

Никого нет? — поинтересовался я.

— Да нет, скорее всего, читает книгу. Он очень впечатлительный человек, когда читает, успокаивается, прямо погружается в написанное, может ничего вокруг не замечать. А сегодня ему поводов для переживаний, как я понимаю, доставили предостаточно. Я его в таком подавленном состоянии еще никогда не видел.

— Господин капитан первого ранга! Повторно позвал лейтенант и чуть сильнее постучал. Дверь, тихо скрипнув, приоткрылась. Чуть подавшись вглубь каюты, мой сопровождающий вновь позвал:

— Господин капи… Что с вами?!