И только вера... История 2. Капитан - Бешенная

      Словно все было только вчера….

      - Переоденешься? – Индарс движением головы указал на кресло.

      Посмотрела туда же… не сдержавшись, засмеялась. Обычно мы обходились его рубашкой, здесь же мне предлагалась не только женская туника, но и пушистые носочки взамен домашних туфель.

      - И с каких это пор император стархов стал таким жадным? – переведя взгляд на Индарса, не без насмешки полюбопытствовала я.

      И только сказав, сообразила, что сама выставила себя на острие атаки. Играть с Индарсом….

      - Это – эйфория, - согнав улыбку с лица, глухо произнесла я. – Отвернешься?

      Вместо ответа Индарс отошел к окну, повернулся ко мне спиной:

      - Ты выглядела довольной….

      - Мы все там выглядели довольными, - не то согласилась, не то возразила я, снимая китель. Аккуратно положила на спинку кресла.

      Взгляд коснулся наград…. С точки зрения времени и политики, в которой я вынужденно начала разбираться, та, первая, полученная за доставку короны кангора, воспринималась теперь вполне заслуженной. Не говоря уже о последней.

      – Подглядывать изволили, ваше императорское Величество? – поторопилась я сгладить паузу. Тишина, в которой терялось даже собственное дыхание, была… тяжелой тишиной.

      - Наблюдать, - добродушно усмехнувшись, поправил он. – Голодна?

      Прежде чем ответить, прислушалась к себе. Завтракали мы еще на курьерском, на котором прибыли на Таркан. С обедом не сложилось – с отцом Карина я была уже знакома, но в данном случае визит носил полуофициальный характер. Назначение их с Рэей на «Эссанди» требовало не только согласований, но и закулисных консультаций, основную из которых и взял на себя советник Индарса по безопасности.

      Об ужине говорить вообще не приходилось. Он сам меня его лишил.

      - Голодна, - честно ответила я. Поставила ботинки рядом с креслом. Сняла брюки, оставшись в одном белье. Потянулась за носочками….

      Рассказать парням – засмеют. Лидер-капитан группы «Ворош»…. Белокурая бестия в образе домашней кошечки….

      - Я приказал накрыть в кабинете, - сбил он меня с мысли. – Не против?

      Отвечать не стала. Натянула на себя доходившую до щиколоток тунику с разрезами по бокам. Не так, чтобы до бедра, но смотреться должно было весьма провокационно.

      - Поворачивайся.

      Дважды просить не пришлось. Индарс развернулся, окинул меня внимательным взглядом.

      Может, что и полыхало там, за гранью внешнего спокойствия, но наружу не пробилось ни всполоха.

      Песчаный лев….

      Я одна из немногих, кто точно знал, за что Индарс получил такое прозвище.

      История про убитого собственными руками зверя оказалась правдива от начала и до конца. Все так и было: покушение на брата, который и должен был стать императором. Несколько дней в пустыне без воды, еды и оружия…. Борьба за жизнь… свою и брата.

      Песчаный лев нападает из засады. Может по несколько дней выслеживать и поджидать добычу, не двигаясь, часами следить за ней, сливаясь с песком….

      Расправляясь с врагами, Индарс действовал так же. Неотвратимо и безжалостно.

      Именно так назвал его Йорг, когда на эшафот взошел последний из тех, кто участвовал в заговоре против брата.

      Произошло это восемь лет спустя….

      - Странно выгляжу? – склонила я голову к плечу. – Как девочка из гарема?

      Уголок его губы дернулся…. Я думала – улыбкой, оказалось – гримасой. Лицо исказилось, из него ушла… нет, не сдержанность – отрешенность, намекая, что свой неверный ход я уже сделала.

      - Разучилась шутить, да? – прищурилась я. При иных обстоятельствах….

      С его величием я не обманулась, он был и оставался таким. Император стархов!

      Это я стала другой.

      Нет, к чужим званиям, статусам и достижениям продолжала относиться пусть и не с пиететом – с этим у меня всегда было сложно, но с уважением - точно, просто….

      Просто ставшая слишком близкой смерть научила смотреть на жизнь с соответствующим цинизмом.

      - Выдрать бы тебя… - усмехнулся Индарс… понимающе. – У девочек из гарема не бывает такого взгляда, - добавил, вздохнув неприкрыто устало. Тут же мотнул головой, сбивая с настроя. – Сначала ужин, потом – все остальное.

      - И много этого… остального?

      К попыткам разрядить обстановку мой вопрос не имел никакого отношения. Если только утвердиться в мелькнувшей мысли о том, что все действительно изменилось. Не внешне – внутри.

      Он был императором.…

      Для меня это больше не имело значения.

      - Таши… - Индарс сделал шаг ко мне. Остановился….

      Демоны нас задери!

      Не сказав ни слова, одним лишь застывшим взглядом, разодрать на куски, оставив обнаженное, кровоточащее нутро. Заставить ощутить все, что сбивало с настроек, не давая поймать свой и… только свой курс. Протянуть через сотни… тысячи дней, поставить перед каждым, кто встречался на этом пути, дать возможность посмотреть ему в глаза….

      Демоны его….

      Это тоже было моей наградой. Как и он….

      - Я – запуталась, - не опустив глаз, чуть слышно прошептала я. – Я знаю, как воевать, но как жить….

      - Я знаю, как править, но не как избавиться от любви к женщине, которая никогда не сможет меня простить…. – так же негромко ответил он.