Приготовив целую кучу еды, быстро перекусил сам, поглядывая, как питаются обе моих случайные гостьи. Кошка ела быстро и жадно, словно после недельной голодовки, пихая за обе щеки и почти не жуя, а девушка с крыльями клевала размеренно и не торопясь, уделяя отдельное внимание каждому кусочку. Вообще, она удостаивала каждый предмет отдельным взглядом, словно используя на нем навык «оценка», как в играх, но не задавала лишних вопросов. Убедившись, что проблем не возникнет, ухожу продолжать строительство. Времени полно, заняться все равно нечем, а урожай сам себя не вырастит. Кроме злаковых культур, вчера обнаружил красивый, но не ухоженный плодовый сад. Понятно почему: старики уже не могли обрезать деревья, а нанять постороннего работника или пригласить родных не могли или не хотели по личным причинам.
— Ора-ора-ора-ра-ра-ра! — кричу, на небольшом ускорении выпалывая сорняки между грядками и деревьями, со стороны, наверное, напоминая, мультипликационного героя, спешащего выполнить крайне нужное дело. Можно было бы и совсем ускориться, но мне хотелось немного вжиться в роль обычного фермера. Слишком давно я не чувствовал себя простым человеком. Слишком давно…
Перед глазами вновь засверкали вспышки взрывов, лазерных трассеров и лица погибших товарищей. Я помотал головой, отгоняя кошмарные воспоминания. Был ли у нас хоть шанс противостоять армадам пришельцев? Они превосходили нас физически, а технологии инопланетных завоевателей вызывали шок и трепет. Даже самый молодой из захватчиков мог голыми руками справиться с двумя-тремя землянами, а вкусовые пристрастия вгоняли в ужас даже самых закаленных из нас. Смог бы обратить ход противостояния, вернись обратно в нынешнем состоянии? О, думаю, это было бы проще простого!
Невольно сжимаю зубы, представляя себе, как разлетаются на осколки звездолеты пришельцев, которые буквально за один час заполнили небо нашей планетки. Не обращая внимания на слабые попытки завязать мирный контакт, они обрушились на нас со всей своей мощью, выжигая целые города, убивая сильных и захватывая в плен слабых. Жалкие остатки человечества загнали под землю, да на отдаленные северные материки. Пушистые захватчики не любили холод.
Был ли у нас шанс? Разумеется, был. Люди могли сплотиться и объединенными усилиями дать отпор ушастым ублюдкам, но, как всегда происходит в подобных случаях, каждый стал тянуть одеяло на себя. Никто не желал подчиняться правителю другой страны. Каждый президент считал себя главнее других. В итоге нас просто разбили по очереди. Сначала ЛСША, гордящиеся своими развитыми технологиями и «несгибаемым духом американцев». Потом УФХССР, империю, славящуюся своей многонациональной дружбой и отчаянной смелостью военных. Им не помогло огромное численное превосходство. Потерь были так велики, что Император русских застрелился в своем бункере, не вынеся тяжести вины. Вслед за ними пали остальные страны, даже те, кто успел объединиться. Захватчики не блистали особым интеллектом, но быстро учились у нас тактике и планированию. Через полгода затяжной войны до нас наконец-то дошло, что партизанской войной мы лишь истощаем собственные ресурсы. Лишь тогда уцелевшие выжившие собрались в громадном гигантском городе, открытом нами еще полвека назад, для того чтобы собрать все силы в кулак и раз и навсегда изгнать расслабившихся пришельцев.
Я не знаю, что было дальше, так как меня захватили практически в самом начале решающих боев за полуразрушенный Волгоград — жизненно важный стратегический центр. Большинство заводов в нем были оставлены нами и нетронуты инопланетянами. Стоило только запустить их — и автоматика бы моментально занялась производством тяжелых мехов, так нелюбимых ушастыми. А там и до Астраханского космопорта недалеко. Пусть мы так и не вышли в большой космос, но научились строить истребители, способные мгновенно развивать сверхзвуковую скорость, оснащенные по последнему слову техники и вооружения. Но… Я так и не застал освобождения этих славных городов…
…Мое внимание привлек странный шум, доносящийся сверху. «Очередной ангел?!» — поражаюсь, глядя, как на мое поле падает человеческий силуэт. — «Что-то она крупновата. И крыльев не видно»…
В небе пропадает туманный след, который оставляют после себя истребители. Слегка напрягая зрение, различаю вдали пару исчезающих самолетиков, сопровождающих подбитый третий. Что тут только что произошло?
«…Цель ликвидирована! Возвращаемся на базу!»
«Будет знает, как нарушать наше воздушное пространство и молчать!»
Выслушав последние слова из радиосвязи пилотов, задумчиво гляжу на приближающуюся к земле фигуру. Что-то она совсем не похожа на терпящую бедствие. Летит молча, словно готовясь самостоятельно приземлиться…
— ТУ-ДУХ!
Этот «ангелоид», которого я почему-то не стал ловить в падении (уж больно подозрительной мне показалась она сама и вся эта ситуация с переговорами пилотов), грохнулась на землю с такой силой, будто упал целый танк! Вверх поднялся целый пылевой гриб, как после падения ядерного боезаряда.