И целой вселенной мало!

Во время войны он первым присягнул на верность Вану. В умении просчитать события наперед его мог обойти лишь Каин. К словам Хана не только прислушивались, ему верили безоговорочно. Вот бы еще понять, что именно он пытался до меня донести. В целом разговор по смыслу нес ту же нагрузку, что и с Аянэ. Следовательно, эта парочка древних и могущественных пыталась мне на что-то намекнуть. На что-то, очевидное для них. И это касалось наших с Ваном взаимоотношений.

Меня одолело нехорошее предчувствие.

«Каин не отпустит», – говорили они мне.

Но я улетаю.

– Инари, мне нравится с тобой грызться. По крайней мере, за три стандарта хватку ты не потеряла. А она тебе очень пригодится в ближайшее время. Но времени у нас с тобой больше не осталось, – вздохнул Хан. – Экраны для наемников сама отнесешь или мне пойти с тобой?

– Сама, – рассеянно кивнула я, принимая из его рук связку вполне симпатичных кулонов.

Оперативно же он меня выпроводил. Поговорили – и хватит?

– Я тут подумала, – растерянно перевела взгляд на приборы ментальной защиты, – вряд ли они теперь понадобятся.

– Это мой подарок, – мягко настоял Хан.

– Проводишь нас? – посмотрела на него с надеждой.

– Само собой, – улыбнулся он мне тепло.

– А… Каин? – Голос предательски дрогнул.

Ответом мне были беспомощно разведенные руки.

К тому времени как мы с Ханом дошли до стыковочного шлюза, отведенное на прощание время закончилось. Команда наемников, за исключением тана Аниса, Ганзо и Мэл, была выстроена в шеренгу и прощалась с Аянэ.

– Ина, – вздохнул с облегчением Рим, стоило ему меня увидеть.

– Где остальные? – подошла я ближе.

– На «Охотнике», – ответил ведущий. – Попрощалась?

Я бросила последний взгляд на Хана и Аянэ. У каораи в таких случаях не приняты объятия. Вместо этого я поклонилась. Выказала высшую степень уважения. В конце концов, перед ними склонилась сама Айра Вана.

Судя по тому, как расширились глаза Аянэ, я немного переборщила с благодарностью. Возможно, на меня повлияло отсутствие Каина. Душу не выворачивал его непроницаемый взгляд, и на том спасибо.

Вот так, без лазерного шоу и фанфар, мы прошли стыковочный шлюз с одного корабля на другой.

Медленно закрывался люк, отрезая нас от каораи. Медленно скрывались из виду мои личные призраки прошлого. Возможно, я даже всплакнула бы, если бы не странное чувство нереальности происходящего. Мне настолько не верилось в приобретенную свободу, что в глазах все плыло. Даже галлюцинации появились.

Я увидела по ту сторону почти закрывшейся двери тана Аниса, радостно машущего мне рукой.

От растерянности даже глаза кулаками потерла. Но к тому времени как я отняла руки от глаз, шлюз уже закрылся и полностью отрезал нас от древних. Мне осталось растерянно оглядеться вокруг и заметить встревоженные взгляды команды. Признаваться им в том, что вижу галлюцинации на почве нервного расстройства, я уж точно не собиралась.

– Ребят! – позвала их. – Прощальный подарок от Хана, – и протянула вперед руку с зажатыми в ней кулонами на цепочках.

Парни молча переглянулись и быстро вытащили каждый по одному артефакту. После чего надели образчики чуждой технологии на мощные шеи.

– Время, – скомандовал ведущий.

И мы быстро двинули по короткому коридору к нашему кораблю. Который, кстати, встретил нас какой-то мрачной тишиной.

Может, парни и не почувствовали, а лично я свой корабль считала живым. И если не разумным, то уж вполне эмоциональным. В общем, мне было не по себе.

– Ина! – позвал ведущий. – Сейчас отстыковываешься, и в гипер, координаты у тебя на комме. После в столовый отсек на общий сбор.

Отчего-то после этих слов на душе стало совсем гадко.

Объективных причин в общем-то не было. Но все происходящее казалось каким-то неправильным. Скомканным. Словно из слаженного сюжета вырвали несколько важных кусков.

И вовсе это не потому, что Каин не пришел проводить меня. И совсем не из-за того, что я смогла беспрепятственно покинуть корабль каораи, что уже само по себе являлось чудом. И совсем меня не обидела явная холодность, проявленная Каином.

Да к кхару все! Я даже галлюцинациям не так удивилась, как спокойствию Каина! Хотя с первым еще предстояло разобраться.

Наемники вопреки обычаю направились не на мостик, а по своим каютам. Заставив меня тем самым изрядно удивиться. Я могла очень долго задаваться риторическими вопросами, но для начала нужно было вывести корабль в гипер. Привычные действия успокаивали.

Почему мы вдруг резко сорвались? Зная Рима, можно предположить, что он с радостью задержался бы у древних еще на парочку стандартных суток. И это при том, что я проспала не меньше восьми стандартных часов. Не выглядел ведущий испуганным, что объяснило бы причину поспешного побега. Да и побегом это никак не было. Он был довольным, да, но не испуганным. Неужто вытянул из Каина все, что хотел?

Весь путь от мостика до столового отсека я мучилась вопросами и бурчанием в животе. Причем последнее побеждало. А от мысли, что скоро поем, настроение начало подниматься.

От того шок, испытанный мной при появлении в столовой, оказался столь сильным.

Такой подлости от команды я не ожидала.