И целый мир в подарок (СИ)

— Ния, девочка, послушай меня, — раздался голос Хейва, — я расскажу тебе сейчас все, что этот молокосос не удосужился поведать тебе. А он в это время пусть продумает свое дальнейшее поведение…

— Ал! — от всего услышанного я чуть не упала, потеряв поток, но выровнялась и почти нормальным голосом спросила:

— Хейв, а почему ты так говоришь про Алока? И почему он молокосос? Разве вы не одно целое?

Хейв хрипло рассмеялся:

— Вот еще одно доказательство того, как мое очередное человеческое воплощение пренебрежительно относится к своим обязанностям учителя.

— Хейв! Прекрати! — раздался голос Алока, — Я уже все осознал и готов искупить свою вину. Лучше действительно расскажи все Леронии, у тебя это получится понятнее…

— Еще бы… Слушай меня, моя девочка, и не забывай посматривать вниз, остров должен скоро показаться тебе.

— Алок рассказывал тебе легенду о рождении Довалота, — начал свой рассказ Хейв.

— Да, что-то припоминаю… Клина, Крузик и Квалмэру… — я усмехнулась, вспомнив свои потуги в области генетики, трое у меня никак не совмещались…

— Именно так, — не обращая внимания на мои смешки, продолжил дракон, — Клина давно умерла, Крузик скрылся в горах, и никто не знает, жив ли он. Квалмэру оказывает помощь всем своим детям, обладающим его магией, он велик и не требует дополнительных пожертвований, ему вполне хватает тех жертв, что приносятся во время войн. И как-то так получилось, что все мужчины-драконы попали под его покровительство. А вот женщин-драконов Квалмэру отдал под покровительство своего сына Довалота. Довалот мудр и могущественен, но иногда в нем просыпаются черты, полученные от его предков-людей. И тогда он требует жертву за свое покровительство.

— И что приносится ему в жертву?

— Ния! — недовольно отозвался Алок, — Не задавай глупых вопросов! Ты прекрасно понимаешь, какую жертву может потребовать мужчина от женщины!

— Не понимаю! Он же — Бог! Он — дух!

— Я тысячу раз уже говорил тебе, что наши боги вполне материальны!

— И… Это обязательно?

— Нет. Если женщина соглашается пройти испытание и проходит его, то жертва больше не нужна. Но, если ты хочешь…

— Нет! — я испуганно замотала головой и вдруг увидела остров. Он светился яркой жемчужной точкой на черном бархате моря.

— Я вижу остров! Он почти рядом!

— Снижаемся! — скомандовал Хейв.

— Садишься и сразу перекидываешься! — приказал Алок.

Я сделала круг над Довахиндом, выбирая более удобную поляну, снизилась и коснулась лапами мягкой травы. Привычное превращение заняло гораздо больше времени и отняло гораздо больше сил, чем обычно.

— Все, все, умница, теперь все получится, — Алок прижимал меня к себе и гладил по голове. Я судорожно вздохнула, от нехватки кислорода кружилась голова, и ноги были ватными.

— Пойдем, ты должна сама дойти до алтарного камня. Иди, — развернул меня и чуть подтолкнул в спину Алок, — я пойду за тобой.

Узкая тропинка чуть серебрилась в свете луны, а в самом ее конце возвышался алтарный камень. Он был абсолютно черным, ни один лучик не отражался от него, и только сияние травы вокруг обрисовывало его контур. Я медленно пошла по тропинке. Высокая трава путалась в ногах и цеплялась за длинный подол, каждый шаг давался с трудом. И мне было страшно, очень страшно. Я хотела обернуться к Алоку, но что-то подсказывало мне, что этого делать не стоит.

— Иди, — раздался его шепот позади, — иди, не оборачивайся, уже недалеко.

Недалеко… Я все шла и шла, а камень не приближался. Дышать становилось все труднее, непонятная слабость волнами накатывала на меня, вызывая головокружение. Я рванула завязки на груди, распуская шнуровку и ослабляя давящий ворот. Прохладный ветерок тут же ворвался под платье, остужая тело, и помогая прийти в себя. Еще несколько шагов и я уже стою у самого камня. Мне хочется прикоснуться к нему, но Алок останавливает меня:

— Нет, Ния, дальше я сделаю все сам. Ты только ничего не бойся, я не отдам тебя никому.

А я чувствую, как камень вытягивает из меня все силы, вызывая очередное головокружение и слабость. Алок подхватывает меня, срывает платье, я еще слышу его шепот:

— Прости, но на алтарь в платье нельзя…

Потом накатывает глухота и темнота, я еще чувствую, как Алок подхватывает меня на руки и укладывает на камень, успеваю удивиться теплу, исходящему от камня и проваливаюсь в небытие.

Сквозь окружающую темноту я слышу два голоса. Один принадлежит Алоку, а второй тоже вроде знаком, вроде когда-то я слышала его. Они говорят на древнем драконьем языке, и я понимаю только отдельные слова. Но оба сердятся и спорят.

— Она сама должна сделать выбор! — разбираю я целую фразу, произнесенную знакомым незнакомым голосом.

— Вот и спроси у нее сам! — парирует Алок.

И камень вдруг раскалывается подо мной, и я куда-то падаю. А потом обнаруживаю себя стоящей в длинном плохо освещенном коридоре, за моей спиной глухая стена, и идти можно только вперед… Я делаю пару неуверенных шагов и останавливаюсь, услышав голос незнакомца.

— Ты уже сделала выбор?

— Да. Я выбираю испытание.