И уйти в закат

Рассудив, что если мы оба будет хаотично носиться по охваченной хаосом территории, наши шансы обнаружить друг друга вряд ли увеличатся, потому я решила позволить ему найти себя. И это место для ожидания было не хуже любого другого.

Чтобы чем-то занять время, я решила проверить свою теорию и призвала атрибут. В тот же момент моя правая рука снова раздвоилась, и призрачная ладонь обхватила рукоять верного топора.

Он весь был забрызган кровью, как и я. Мы были одного поля ягоды, цензор и его атрибут.

Стрельба приближалась.

Я осторожно выглянула за угол и увидела темные силуэты, снующие между строений. По их бронежилетам, каскам и техническому оснащению, включавшему в себя тепловизоры, приборы ночного видения и коллиматорные прицелы, они легко определялись, как спецназовцы ТАКС.

Услышав сзади характерный шорох, я стремительно развернулась, нацеливая на источник звука пистолет и поднимая руку правую руку для броска, и уже готова была стрелять и швырять, но удержалась в самый последний момент.

Специальный агент Джонсон стоял в проходе и держал руки поднятыми вверх, как бы декларируя, что он явился сюда не для драки. В одной руке у него была только что снятая с головы (если судить по примятым волосам) каска, в другой — небольшая туристическая сумка.

— Ну здравствуй, Ленни, — сказала я.

— Привет, Боб. Вижу, ты вернулась.

— Можно и так сказать.

— И ты обзавелась Дланью Топора.

— Чем я обзавелась?

Он кивком указал на мою новую-временную-боевую правую руку.

— Ты что-то об этом знаешь?

— Да, — сказал он. — Но это долгая история, а сейчас тебе надо уходить.

— Разве ты здесь не за тем, чтобы вернуть меня в ТАКС?

Он покачал головой.

— У меня было такое чувство… словом, я почему-то был уверен, что сегодня я тебя встречу. И я принес тебе это, — он покачал рукой, в которой была сумка. — Сейчас я аккуратно брошу ее тебе. Не восприми это, как акт агрессии, Боб.

— Постараюсь, — сказала я.

— «Жучков» там нет.

Он не слишком ловко бросил сумку к моим ногам. Не сводя с него взгляда, я присела на корточки, положила пистолет на землю и расстегнула молнию. Внутри лежало несколько пачек наличных, паспорт, полагаю, что с моей фотографией и вымышленным именем, но основной объем сумки занимала спаренная наплечная кобура с двумя «песчаными гадюками» и несколькими магазинами к ним.

Вряд ли это были те самые пистолеты, которые подарил мне агент Смит после дела Дженовезе. Просто два ствола из той же серии.

— Очень мило с твоей стороны, Ленни, — сказала я. — Знаешь, я плакала, когда узнала о твоей смерти.

— Прости, Боб, — сказал он.

Я повесила сумку на плечо и снова прицелилась в него из залутанного у деревенщины пистолета. Он опустил руки, и правая теперь находилась в непосредственной близости от закрепленной на бедре кобуры, но попыток достать оружие Ленни не делал.

— Последние два года, — сказала я. — Ты знал?

— Прости, Боб, — повторил он. — Я ничего не мог сделать.

Да, в общем-то, наверное, и не должен был. Кто мы друг другу? Были напарниками пару дней, и тогда он казался мне вполне приличным парнем, а что он думал обо мне, я тогда даже не спрашивала. Потом мы с агентом Смитом уехали в командировку разбираться с какими-то доморощенными наркоторговцами, а когда вернулись в Город, мне сообщили, что Ленни сбил грузовик.

И операция по поимке Мигеля перешла в ту фазу, о которой мне не хотелось бы вспоминать.

— Сзади, — сказал он. — Пригнись, Боб.

Он рванул пистолет из кобуры, а я присела на корточки и оглянулась, и вывернула руку, чтобы стрелять в тот конец прохода. В него как раз входили трое деревенщин с ружьями, но выстрелить ни я, ни Ленни ни успели, потому что в следующий миг все трое взорвались фонтанами кровавых брызг.

Что ж, на этот раз у Реджи получилось более эффектное появление.

В правой руке он держал забрызганный кровью меч. В левой — пистолет.

Они со специальным агентом Джонсоном обменялись долгими, и, как мне показалось, весьма многозначительными взглядами, а потом Ленни кивнул и Реджи всадил две пули в центр его бронежилета.

Ленни опрокинуло на землю. Думаю, в целом с ним все будет в порядке, но пару сломанных ребер он заработал.

Реджи сунул меч в ножны на спине, шагнул ко мне и протянул руку.

— И в третий раз я предлагаю тебе пойти со мной, Боб, — сказал он. — Теперь-то ты это сделаешь?

— Теперь пойду, — сказала я. — Куда угодно.

Грег свалился нам на головы как снег с дерева, которое потрясли зимой. Как здоровенный комок черного, стремительного и смертоносного снега. Он спрыгнул с крыши сарая, точно рассчитав момент, приземлился между нами, левой рукой воткнул шприц мне в бедро, правой ударил по запястью Реджи, выбивая у него пистолет, а в следующий миг подпрыгнул и ударил нас обоих ногами, разбросав нас в разные стороны.