И в горе, и в радости

Отложив вилку в сторону, я на несколько секунд задумалась. С цинком дело у меня не ладилось. Даже несмотря на то, что получить необходимый мне для косметики оксид цинка значительно проще, чем металлический цинк, все равно это дело непростое, так как необходимо было руду плавить при температуре восемьсот градусов. Добиться же этого в камине невозможно. В какой-то момент я обдумывала вариант слепить небольшую доменную печь из подручных материалов, но Адер меня отговорил от этого дела, пообещав отвести в тем печам, в которых раньше изготавливали местные умельцы железо. Ну а в том случае, если ни одна из них мне не подойдет, то Ок'Тарнер сложит из камня новую, по моим эскизам. Не зря же он маг земли. Для него это не сложно. На этом мы и сошлись. И вот у меня появилась возможность, поближе рассмотреть местные печи для плавки руды. Помня заготовки которые я видела в кузнице, ничего хорошего ждать не приходилось, но надежда на лучшее во мне еще теплилась. Вот только при выборе, обследовать ли печи или поехать с Адером и осмотреть местные горы в поисках полезных ископаемых, я предпочла бы последнее. О чем и сообщила.

- А можно мне с тобой отправиться. Пока ты будешь приводить в порядок дороги, я осмотрюсь. Мало ли что удастся обнаружить. В нашем случае любая мелочь может оказаться полезной.

- Нет, - отрицательно качнув головой, муж довольно резко отказал мне в просьбе, но сразу же объяснил причину. - В горах весной довольно опасно. В любой момент может испортиться погода, начаться сильный дождь, или подниматься порывчатый ветер, в результате чего возможен обвал. А ближе к вершинам еще и снег может выпасть, а то и лавина сойти. Снежные шапки подтаяли и сейчас они очень неустойчивы. При этом я не могу все время быть рядом с тобой. Сама понимаешь. Работа есть работа. Но обещаю, что через два месяца мы обязательно отправимся с тобой на прогулку в горы. Тем более, что к тому времени как раз успеем собрать первый урожай и посеять второй.

Оценив здравомыслие мужа, я, скрепя сердце, согласилась с ним. Тем более, что печи находятся у подножия одного из склонов. А это значит, что у меня все равно будет возможность немного осмотреться. На этом мы и сошлись.

* * *

Ну что же, с одной стороны, все оказалось не так плохо, как я боялась. И да, теперь я точно знала, почему у местных кузнецов железо такого низкого качества. В этих печах физически невозможно было достичь необходимой температуры для полноценной плавки руды. При этом у меня все же была надежда на то, что если их слегка усовершенствовать, то может получиться что-то путное. Тем более, что для получения оксида цинка было достаточно достичь восьмисот градусов, а вот если я все же решусь на попытку получить хорошую сталь, то надо добиться жара на все полторы тысячи. А это уже совершенно другая история. Но будем разбираться с проблемами по мере их поступления.

Когда мы с Адером прибыли на место, то к нам тут же поспешил молодой парень. Помнится, я его видела, когда мы навещали Таужки. Это был младший сын кузнеца. Его звали Кэлен. И вот его-то и отдали в мое полное распоряжение. После чего муж отбыл, а я осталась, принявшись рассматривать достижение местной инженерии.

Доменных печей было семь. Три из них некогда работали, выпуская продукцию для продажи, а вот четыре - использовались местными кузнецами. Для каждого селения - одна печь. Да, да, оказывается, раньше поселений было четыре, да и людей в них обитало в несколько раз больше. Вот только когда хозяйство стало приходить в упадок, многие люди, в поисках счастья, бросили свои дома и ушли. Вот тогда-то, самое высокогорное селение совершенно опустело. Жителям же трех оставшихся, приходилось выживать. Насколько бы их еще хватило, не вернись в родное гнездо Адер, неизвестно, но, вероятнее всего, год-два и они также опустели бы. И тогда остался бы стоять на склоне лишь одинокий замок с самыми преданными его жителями и слугами. Но оно и понятно. У всех семье и всем хочется нормальной жизни, а не выживания в полуголодном состоянии.

Несколько дней назад, вместе с пиролюзитом, мне привезли и несколько мешков сфалерита. А еще, на днях, муж пообещал, что вскоре прибудут телеги с древесным углем. Отсутствие последнего было еще одной из причин, по которой я приостановила свои опыты, так как брать уголь предназначенный для приготовления пищи, которого и так было не слишком много, я посчитала неправильным. Тем более, что для получения оксида цинка мне его надо было много. А если взять в расчет, что сама я всего этого никогда не делала и знала как происходит процесс плавки лишь по наслышке, не сильно в это дело вникая, то материала для экспериментов надо непросто много, а очень много.