В июне 1930 года состоялся XVI съезд ВКП(б). В политическом отчете ЦК съезду Сталин заявил: ясно, что вопрос «Кто кого?» — вопрос о том, социализм ли победит капиталистические элементы в промышленности или они победят социализм, — уже решен в пользу социалистических форм промышленности. Решен окончательно и бесповоротно. Говоря о конкретных достижениях, Сталин особо отметил достижения в социальной сфере: в 1930 году 33 % рабочих было переведено на семичасовой рабочий день, 1,5 млн. — 63,4 % — на пятидневную рабочую неделю, 1,7 млн. рабочих за три последних года отдохнули в санаториях и домах отдыха. Смертность населения уменьшилась по сравнению с довоенным временем на 36 % по общей и на 42,5 % по детской линии, а ежегодный прирост населения составляет у нас три млн. человек. Грамотность в СССР составляет 62,6 % против 33 % в довоенное время. В1930 году было введено обязательное всеобщее первоначальное образование во всех районах СССР. Сталин высоко оценил развернувшееся в стране социалистическое соревнование. Подчеркивая значение и роль социалистического соревнования, он отметил, что самое замечательное в соревновании состоит в том, что оно производит коренной переворот во взглядах людей на труд, ибо оно превращает труд из тяжелого бремени в дело чести, в дело славы, в дело доблести и геройства.
Вместе с тем Сталин предостерег партию, коммунистов, советских людей от какого-либо благодушия. Впереди большие задачи, огромная работа.
Очередные задачи партии и народа заключаются в следующем.
Продолжая развивать украинскую топливно-металлургическую базу, мы должны немедленно создавать вторую угольно-металлургическую базу. Этой базой должен быть Урало-Кузнецкий комбинат, соединение кузнецкого коксующегося угля с уральской рудой. Постройка автозавода в Нижнем, тракторного завода в Челябинске, машиностроительного завода в Свердловске, комбайновых заводов в Саратове и в Новосибирске, наличие растущей цветной металлургии в Сибири и Казахстане, требующей создания сети ремонтных мастерских и ряда основных металлургических заводов на Востоке; наконец, решение о постройке текстильных фабрик в Новосибирске и в Туркестане — все это требует немедленно приступить к делу образования второй угольной металлургической базы на Урале.
Важнейшей задачей является повышение производительности труда. Решение проблемы повышения производительности труда идет по трем линиям: 1) систематическое улучшение материального положения трудящихся; 2) укрепление товарищеской трудовой дисциплины; 3) организация социалистического соревнования и ударничества.
Основная установка партии, подчеркнул Сталин, состоит теперь в переходе от наступления социализма на отдельных участках хозяйственного фронта к наступлению по всему фронту. В этой связи Сталин заявил, что если: XIV съезд партии был по преимуществу съездом индустриализации, XV съезд партии был по преимуществу съездом коллективизации; то XVI съезд ВКП(б) есть съезд развернутого наступления социализма по всему фронту, ликвидации кулачества как класса и проведения в жизнь сплошной коллективизации.
Важнейшей задачей социалистических преобразований в предстоящие годы Сталин также считает подготовку руководящих кадров для народного хозяйства. В выступлении «О задачах хозяйственников» на Первой Всесоюзной конференции работников социалистической промышленности 4 февраля 1931 года Сталин остро критикует хозяйственников, которые привыкли руководить путем подписания бумаг: «Это печально, но это факт. Иногда невольно вспоминаешь помпадуров Салтыкова-Щедрина. Помните, как помпадурша поучала молодого помпадура: не ломай голову над наукой, не вникай в дело, пусть другие занимаются этим, не твое это дело, — твое дело подписывать бумаги» (т. 13, с. 35). «Наши хозяйственники безобразно отстали в техническом отношении. Именно поэтому некоторые старые инженеры и техники, работая бесконтрольно, легко скатываются на путь вредительства. Шахтинское дело, — напоминает Сталин, — серьезный сигнал. Нам самим надо овладеть техникой, самим стать хозяевами дела. Только в этом гарантия того, что наши планы будут выполнены. И самое главное, — подчеркивает Сталин, — нам нельзя замедлять темпы; задержать темпы — это значит отстать. А отсталых бьют. Но мы не хотим оказаться битыми? Нет, не хотим! История старой России состояла, между прочим, в том, что её непрерывно били за отсталость. За отсталость военную, за отсталость культурную, за отсталость государственную, за отсталость промышленную, за отсталость сельскохозяйственную. Таков уж закон эксплуататоров — бить отсталых и слабых. Вот почему нельзя нам больше отставать. Мы не хотим, чтобы наше социалистическое отечество было побито и утеряло свою независимость. Поэтому мы должны в кратчайший срок ликвидировать эту отсталость и развить настоящие большевистские темпы в деле строительства его социалистического хозяйства. Других путей нет…
Мы отстали от передовых стран на 50-100 лет. Мы должны пробежать это расстояние в 10 лет. Либо мы сделаем это, либо нас сомнут…