И вкус тьмы на губах… (СИ)

угощать принца. Мои нервы и так потрепали в последние дни, еще одно испытание сравнимо с подвигом, а я совсем не

героиня.

Через несколько минут ее высочество Мадле азартно

вылавливала вилкой грибы из начинки для пирога, всем видом

демонстрируя блаженство. Как же порой мало надо для

счастья…

Ее супруг, обведя кухню внимательным взглядом, оставил нас

вдвоем, но, готова поклясться любимой скалкой, что не без

присмотра.

– Да, это именно то, чего не хватало, - довольно заявила

принцесса, отвлекая меня от размышлений о том, что сейчас

делают кромешники. - Грибы стояли перед моими глазами с

момента отлета из столицы.

Услышав беззаботное призание, я не удержалась от

комментария:

– Непреодолимое желание отведать какого-то продукта чаще

всего бывает при беременности.

– Вообще-то, это государственная тайна, - усмехнулась

Мадлен. – Мы об этом еще не объявляли официально.

До меня не сразу дошло, а когда дошло, я уставилась на нее

во все глаза.

Боги мои… Вторая принцесса империи в положении и

сейчас находится на моей кухне! И охранников рядом нет. А

что, если я замыслила дурное? Что, если я враг империи?.. Как-

то неосмотрительно оставлять беспомощную супругу рядом с

малознакомой девицей.

Впрочем, Мадлен никогда не была беспомощной: мастер

ножевого боя, знаток ядов и запрещенных зелий вряд ли

нуждался в защите.

– Ты посмотрела по сторонам, будто переживаешь, что из-

под стола выпрыгнет убийца и набросится на меня

беременную, – язвительно произнесла принцесса. – Не

переживай, я увешана немыслимой силы артефактами, а за

дверью стоит парочка кромешников. Меня опекают, но не так

явно, как Элеяру. Кстати, спасибо, былo вкусно.

– У меня есть запас сушеных грибов. Если нужно…

– Нет, без латорийского повара они бесполезны. Ты же не

пойдешь к нам во дворец работать?

Я торопливо покачала головой.

– Еще час назад я мечтала вернуться домой, а теперь считаю, что у меня нет морального права бросать сейчас лoрда Глау.

– Конечно, нет, - на губах Мадлен блуждала странная улыбка.

Раньше она столько не улыбалась, ирония и часто cарказм

окрашивали ее далеко не безобидные шутки. - И да, я бы хотела

пообщаться с целителем. Где он?

– Я с ним так и не встретилась – он сбежал, если верить

Арчивалю.

– Жаль. Проанализировав зелье, которым травили Глау, я

пришла к выводу, что яд добавил тот, кто хорошо разбирался в

зельеварении. Был момент, когда даже думала, что сама

напутала с ингредиентами…

Я чуть с табурета не упала, услышав признание Мадлен.

– Как?! Ты наговариваешь на себя.

– Нет. Мое особое положение влияет на качество работы, – с

легкой грустью призналась Мадлен. - То какой-то запах

вызывает отвращение,то задумаюсь и смешаю зелье, а потом

проверяю все ли сделала правильно.

– Ого…

– И не говори. Я не могу продуктивно работать, но оно того

стоит.

Принцесса ласково погладила живот.

Желанная беременность женщине к лицу – теперь я понимаю

эту фразу. Мадлен изменилась, пусть она путается в зельях, но

она счастлива и прекрасна.

В груди защемило, нос защипало из-за наворачивающихся

слез. Я не представляла, что когда-нибудь захочу оказаться на

месте чудаковатой зельеварши. Нет-нет, я возжелала не статус

принцессы, а отношений, как у нее. Любить и знать, что это

взаимно.

Почти целый час мы вспоминали учебу в Квартенском

университете магии, любимых и ненавистных преподавателей, скандалы и просто яркие события из жизни студенческого

братства. Мадлен нечаянно оказалась непосредственной

участницей Пятого отбора невест для темных. Я же в то время

проходила практику на университетской кухне,и все самое

интересное прошло мимо, мы узнали о нападении древнего

существа на принцев Давелии, уже когда его остановили. В

общем, когда в бальном зале шла драка, мы беспечно делали

сырную пасту для канапе…

Оживленный разговор прервало появление принца Валианта.

– Лорд Глау все ещё спит, – сообщил он, потирая устало

переносицу. – Но обязательно проснется, вопрос только когда?

Мое волнение нe укрылось от внимательного взгляда его

высочества, раз он поспешил меня успокоить? Постараюсь

быть более сдержанной, ведь я не вправе интересоваться

жизнью давелийского лорда.

– Можно как-то повлиять, ускорив пробуждение?

– Не стоит. Пусть выздоровление идет своим чередом.

Резкость и категоричность принца задели, заставив забыть

принятое решение держаться в стороне.

– А будет ли это выздоровление? Уже несколько дней лорд

не пьет ядовитое зелье, а результат малозаметен.

– Но он есть. Терпение, госпожа Джун. - Принц перевел

взгляд на супругу. - Дорогая,ты не слишком устала? Погуляешь

в саду полчаса, пока я буду занят?

– Нет, я не собираюсь гулять, дорогой. - Насмешливо щурясь, Мадлен скрестила руки на груди. – Очень интересно узнать, кто стоит за всей этой историей и зачем ему травить лорда

Глау.

– То есть в сад не хочешь, когда буду допрашивать госпожу

Джун? Точнее разговаривать? – быстро исправил принц

неприглядную формулировку.

– Сад как сад, чего я там не видела? – Мадлен говорила

серьезно, но губы ее подрагивали, пытаясь растянуться в

улыбке. – И да, я очень хочу послушать, что расскажет Виола.