И вкус тьмы на губах… (СИ)

же душе клубился мрак. Щебетали птицы, а мне хотелось выть, обхватив себя за плечи.

– Виола, наберитесь терпения. Потеря памяти – временное

явление, – с сочувствием произнес принц. – Сейчас Рэм, как вы

видите, отличается от того, к которому успели привыкнуть.

Это не тьма повлияла, нет. Сдержанный, надменный

аристократ – таковым хотела видеть Виктрэма семья. Веселый, беззаботный весельчак – Рэм в общине своего дяди и в кругу

братьев по Кромешной. Нет, это не раздвоение личности, просто две стороны однoго человека. Даже сейчас вы дороги

эму, он вскоре осознает, кто вы для него,и все наладится.

Не ожидала я утешений от давелийского принца... Зачем ему

беспокоиться о душевном состоянии какой-то девицы? Главная

забота – вернуть в строй кромешника.

В очередной раз я подумала об окружающих хуже, чем они

есть на самом деле.

– А если Рэм меня не вспомнит? - спросила и чуть не

задохнулась от боли.

Даже предполагать подобное – нестерпимая мука!

Принц колебался несколько мгновений, прежде чем

ответить. Честность победила жалость.

– Вероятность есть. Что ж, тогда придется вам знакомиться

снова.

Сказать легко, а сделать?.. Ощущения, что от меня оторвали

кусок и присыпали рану солью и перцем.

– Как быть сейчас? Поговорить с Виктрэмом?

Принц кивнул.

– Да, но некоторое время придется подождать, пока не

разрешится ситуация с Арчивалем. Если желаете, вы уже

сегодня можете отправиться в Латорию. Когда ситуация

прояснится, обещаю, вы получите возможность увидеться с

Виктрэмом.

Добрый принц. Звучит логично, вот только я не верю, что

потом получу шанс вернуть свою любовь. Да и как я потом

встречусь с Рэмом? Повод какой?

– Если позволите, я пока останусь в империи. - Я с вызовом

посмотрела на принца.

Сейчас станет ясно, как оценивают выбор Рэма его «братья».

Действительно ли мне сочувствуют и желают помочь или

успокаивают потенциальную скандалистку, чтобы потом ее

тихонько убрать из окружения темного лорда?

Бесстрастное лицо и пристальный взгляд – принца Валианта

не прoчитаешь, как книгу, о чем думает, не поймешь ни за что.

– Хорошо, oставайтесь, – наконец произнес он. - Вас никто

не выдворяет из страны.

– Спаcибо. – Я отвернулась к окну, чтобы его высочество не

увидел, как мои глаза вновь наполняют слезы.

– Трудно поверить, что Арчи предатель.

Убежденные слова Рэма заставили меня вздрогнуть.

Он поддерживает своего кузена? После всего, что рассказал

ему кронпринц, он сомневается? Пoхвальная преданность

семье и… большая глупость.

– Слухи о его мерзком поведении ходят давно. Да, я согласен, слишком часто Арчи любопытен сверх меры и сует свой нос, куда не следует. Но стоит ли за это обвинять в одержимости?

Что ответил кронпринц, я не расслышала, зато Рэм был

достаточно громким:

– Я вижу один выход: вызвать на откровенность. Если Арчи, как вы говорите, меня травил, он не будет оидать, что я вновь

в порядке. Используем фактор внезапности.

Это был мой шанс получить право находиться рядом с Рэмом.

– Еще можно спровоцирoвать. Когда он решил, что я

собираюсь его шантажировать, сразу схватил за горло и начал

угрожать. Повторное нападение будет поводом для проверки и

допроса?

Я смотрела на Виктрэма. Зря. Переведя взгляд на принца

Джареда, отметила его удивление и возмущение.

– Орден Кромешной не рискует жизнью и здоровьем

женщины! – сообщил принц Валиант, явно выражая также и

мнение брата.

– Я подданная другой страны, самостоятельная, взрослая

женщина, - напомнила я и добавила: – Риска нет, если кто-то

будет находиться неподалеку.

– Я против, - резко произнес Виктрэм. – Леди Джун не стоит

лезть не в свое дело.

– С каких это пор оно стало не моим? – Я жадно

вглядывалась в лицо моего кромешника, надеясь, что

возмущение разбудит его память. - Арчиваль Глау привез сюда

против моей воли, заставил давать отравленное лекарство – и

это не мое дело?

Виктрэм смутился и промолчал.

– Давайте поступим следующим образом: используем фактор

неожиданности, а если он не сработает, попробуем то, что

предложила госпожа Джун, – неожиданно предложил принц

Валиант. - Как маг и гражданка Латории, она вправе сама

решать, что ей делать.

Светлые глаза принца блестели азартом. Неужели что-то

придумал каверзное?..

– Валиант, нет. Ты сам сказал: орден не вмешивает женщин, -

резко возразил Виктрэм. – Я запрещаю леди Джун эту

авантюру.

Младший принц вкрадчиво поинтересовался:

– Запрещаешь? А по какому праву? Кто ты ей?

Мне захотелось зааплодировать – вопрос oтличный, вдруг

пробудит воспоминания?

Виктрэм нахмурился, глубокая морщина прорезала

переносицу.

– Я…

Сердце замерло в груди, я затаила дыхание. И не я одна.

Принцы тоже молча смотрели на Виктрэма и терпеливо ждали.

– Я… Я против, это неправильно, - отрывисто бросил

Виктрэм.

Не вспомнил. Он меня не вспомнил…

Горечь разочарования разъедала душу. Я зажмурилась и

отвернулась.

– Я не возражаю, чтобы госпожа Джун нам помогла, -

наконец решил кронпринц. - Защитные артефакты и охрану мы

обеспечим.

Виктрэм был не согласен, но подобрать аргументы не смог.

– Валиант,ты говорил, что бал завтра?

– Завтра.

– Хорошо. У меня есть ночь, чтобы завершить изобретение, которое станет дополнительной защитой для леди Джун.