И вкус тьмы на губах… (СИ)

Многие так не думают, но высказываются, чтобы сойти за

свою.

– Хм, и почему я не могу с вами согласиться? Интуиция

подсказывает, что в моей свите притаилась змея.

– Ваше высочество, я попрошу сестру быть начеку.

– Благодарю. - Вздохнув, Мадлен предложила: – Что ж,тогда

возвращаемся на бал. Ты не против, Виола?

Я все еще находилась под впечатлением от прослушанного и

растерянно кивнула.

На самом деле дворец и его обитатели мне нравились с

каждой минутой все меньше. Если бы не Виктрэм, я бы

постаралась поскорее отсюда сбежать.

– Я против, ваше высочество, – с извиняющейся улыбкой

произнес лорд Орм. – Ее императорское величество, в самом

деле, вас ждет. Это не предлог, как мы договаривались, чтобы

вы могли покинуть гостиную.

– орошо. Лорд рм, вы проводите Виолу?

– Разумеется, ваше высочество, – кромешник склонил голову.

Он открыл для принцессы портал.

Как интересно, для перемещения по дворцу они используют

настолько мощные заклинания? Впрочем, если вспомнить, какой он огромный, это разумно.

Махнув мне рукой, Мадлен с улыбкой посоветовала:

– Развлекайся, Виола, не теряй времени.

Интересное напутствие от той, чье главное развлечение –

возня с зельем… Или и в этом Мадле изменилась?

Я рассчитывала, что кромешник сразу же откроет портал и

для меня. Ошибалась.

– Госпожа Джун, я рад знакомству с вами.

Неожиданное… и многообещающее начало беседы.

Я молчала, и кромешник продолжил:

– Я признателен вам за спасение Виктрэма Глау, моего друга

детства. Последнее время я не узнавал его и почти потерял

надежду. В ближайшие дни на очередном сборе ордена должны

были обсуждать дату его отправки в адарайский храм

Кромешной.

– Зачем?

Тон, которым было произнесено признание, меня испугал.

Кромешник словно обсуждал место погребения товарища.

Ужасное впечатление!

– Простите, я не вправе разглашать эти сведения. - Лорд

помрачнел, эмоции на лице поблекли.

Не вправе?.. А зачем тогда спровоцировал мой интерес?

Забылся от радости? С трудом, но поверю. Порой человек не

контролирует себя,и кромешники, видать, не исключение.

– Скажите хоть, чего боится принцесса? - я посчитала

благоразумным сменить тему разговора.

С благодарностью крoмешник поддержал мою инициативу и

охотно просветил:

– Ее высочество подозревает, что во дворце есть

недоброжелатели. Но это не так.

Какой странный мужчина… Он же сам слышал, о чем

говорили фрейлины. Разве можно игнорировать столь

некрасивые фразы? Сегодня дурные слова – завтра дурные

действия.

– Я на «кухарку», «прислугу» не обиделась, ведь по сути так и

есть. Но обзывать принцесс, коверкая их специализации в

магии? Нет, не понимаю. Принцесса Элеяра – талантливый

иллюзионист, принцесса Мадлен – гениальный зельевар.

– Вы зря решили, что глупость cойдет с рук фрейлинам. Нет, раз у леди много свободного времени, чтобы обсуждать их

высочеств,им дадут иные занятия.

Кривая ухмылка лорда Орма заинтриговала.

– Хотелось бы подробностей, - нерешительно произнесла я, помня, как он проигнорировал вопрос о храме.

– Девушки переживают, что останутся без женихов. Значит, отправятся туда, где их много – в долину Адарай.

– К оборотням?

В душе я ужаснулась. Мне стало жаль невоспитанных девиц.

– Нет. В долине находится воинская школа кромешников, фактически они находятся на низшей ступени ордена. Часто не

имеют ни титула, не земель, почему аристократки и не желают

посещать выпускные балы – ждут, пока молодые воины

пoднимутся по карьерной лестнице, получат награды и

поместья.

Расcказывая, лорд Орм создал арку перехода.

– Со стороны девушек как-то это все чересчур практично…

– Это аристократия, госпожа Джун, - гoрько произнес лорд

Орм. - Даже эма дебютантки не пожелали навестить, опасаясь его безумия.

орло перехватил спазм. Пугливые снобки… И почему я

этому ужасно рада?

– Прошу, госпожа Джун.

Несколько секунд посреди ослепительного света – и вот мы у

нужной двери.

Поразительно, но Виктрэм словно почувствовал мое

возвращеие – обернулся и зашагал в нашу сторону.

Какой же он… притягательный, статный, золотые глаза горят

внутренним огнем. Словно невидимый плащ, его окутывала

сила. Могущественный, сдержанный мучина.

Увы. Больше не мой мужчина… незнакомец.

***

Он не сводил со светловолосой девушки взгляда. Милая, чуть

растерянная и бесконечно печальная. Почему? Ее все-таки кто-

то обидел?

Неужели он?.. Нет, он не мог… Только не он!

Страшило само предположение, что он обидел эту нежную

латорийку с потрясающе чувственными губами, глазами цвета

темной карамели и сахарной кожей.

Виола… Бесконечно желанная женщина. Хотелось спрятать

ее от товарищей, вообще, ото всех в этом зале. Но у него не

было на это права.

И вряд ли появится.

По всем признакам, Виола Джун его боялась.

Понимание, как удар дубинкой по голове, надолго лишило

самообладания.

ГЛАВА 15. Ассорти обмана

– Подарите мне танец, леди Джун?

Я уже не морщилась, слыша обращение. Нравится называть

меня леди, пусть называет, никому от этого хуже не будет.

– С удовольствием, лорд Глау.

Зазвучали первые аккорды мелодии – и я смутилась.

Мерендо. Порывистые, быстрые движения, в которых властно

вел партнер, скрытый призыв партнерши в каждом па. Танец