И вкус тьмы на губах

Не иначе как чудом, на волне возмущения я освободилась от захвата и выбежала из кухни.

Виктрэм не преследовал, но я все равно не сбавляла скорости. Перед глазами стояло его виновато-задумчивое лицо. Чего это он, а? Как-то не по себе от подобной смены настроения.

В спальне, несмотря на сумбур мыслей, я попыталась проанализировать случившееся.

На притворство темного я попалась уже второй раз, и с этим нужно что-то делать, хватит быть доверчивой до глупости, больше не поведусь на мнимую потерю сознания!

Лекарство не дать утром я не могу – совесть не позволит проигнорировать. Виктрэм, конечно, гад, но жалко его. В нормальном состоянии он наверняка сдержан, воспитан и не бросается на посторонних девиц. Да, жаль его, но и себя тоже. И пока он неадекватен, следует держаться от него подальше. Да и вообще, в сложившейся ситуации должен разбираться тот, кому положено, а не простая бытовая магичка из Латории.

Решено! Утром я напою лекарством Виктрэма и, твердо дав понять, что его поползновения в мою сторону неприемлемы, отправлю сообщение сестре. И не в полдень, а сразу, как смогу. Выгляну за ворота, чтобы кастовать «вестник», – и тотчас спрячусь. Если странная зверюга по-настоящему разумна, она не будет ожидать подобного.

Повеселев, я приготовилась ко сну. Радовалась недолго.

– Торт… – простонала, вспомнив, что забыла убрать его в холодильный шкаф.

Увы и ах, но торт до утра не доживет: начало лета, но временами даже ночью стояла невыносимая духота. Жаль, десерт обещал быть восхитительным.

– Ягодка, а хочешь услышать старинную песню?

Прозвучавшему за дверью вопросу я обрадовалась до неприличия.

– Хочу, Рэм, очень хочу! Только вначале поставь, пожалуйста, торт в холодильный шкаф.

– Не переживай, я о нем уже позаботился.

Невероятный мужчина!

Когда хозяин особняка начал меня развлекать, я решила расслабиться – скорее всего, это последний вечер в его компании, на днях явятся люди принцессы Мадлен, чтобы понять, что случилось с целителем, приставленным к явно неадекватному лорду, и почему в его лекарстве обнаружился яд. Последний вечер, когда я слышу завлекательный, хрипловатый голос. Что ж, буду наслаждаться неожиданной ситуацией – когда еще темные лорды будут петь мне о любви? Смешно и в то же время грустно.

Первая песня, легкая и местами забавная, рассказывала о приключениях некроманта, ищущего свою любовь. Маг перебирал невест, устроив специфический отбор. Ему нужна была девушка, которая если не разделит его страсть к магии смерти, то хотя бы сможет принять особенности дара. Испытания для невест были просты: убраться в кабинете будущего мужа, не стирая защитные руны вместе с пылью; за час рассортировать по корзинкам кости хищника и травоядного; не выгонять слуг-умертвий из замка и не просить вместо них живых; не перепутать на леднике ливер для пирожков с тем, что принес супруг для исследований…

В магии смерти нет ничего смешного, но, слушая песню, я улыбалась.

Для неунывающего героя закончилось все хорошо: он нашел свою любовь, взаимную и светлую. И пускай девушка завалила все испытания, маг не устоял перед чарами истинных чувств.

Вторая песня оказалась грустной балладой о том, как легко ошибиться, поверить красивым пустым словам, проигнорировав правильные поступки.

Ради любимой герой совершил невозможное, пошел против своих родных, короля, всего мира. Ценой жизни он разрушил страшное проклятие, довлеющее над девушкой, а она… она не поняла своего счастья. И боги подарили мужчине второй шанс, отправив его душу на перерождение.

Любовь я ищу весенней и зимней порой
И буду искать и в слякоть, и в зной,
Не сдам судьбе свой главный бой,
Найду любовь – и стану собой.

Невольно песня напомнила о моей неудавшейся любви. Дан Цветков прикинулся другом моего брата и стал единственным мужчиной, которого я подпустила к себе слишком близко. В итоге он отбил желание доверять кому-либо и рассорил нас с Болесом.

Так что песня права. Красивые слова – виртуозное оружие гнусных людей. И, увы, оно часто приносит победу.

Глава 8 Кошачья мята

Проснувшись, я долго лежала, глядя в потолок. Несколько ветвистых трещинок и паутинка. Тонкая серебристая нить, протянутая точно над моей головой, наверняка никогда не удостаивалась столько внимания.

Я увлеклась темным лордом. Слегка сумасшедшим, не осознающим толком, что он творит. Будь он в порядке, то не вел бы себя как игривый котенок. Но даже такой – несерьезный, приставучий, фривольный – он мне нравился. Даже больше того, меня к нему тянуло.

Вывод: пора делать ноги из этого дома, пока влюбленность еще поддается лечению. Останусь – и наступит конец сильной, независимой Виоле, вместо нее останется дурочка, втрескавшаяся по уши в мужчину из высшего общества.

Повздыхав еще немного, я покинула уютную постель.