— Что она творит? — с комком в горле спросил кто-то из лётчиков.
— В атаку! — прозвучал приказ комэска. — Причешем «юнкерсов»! Чтобы ни одна сволочь не ушла домой!
На шестой минуте боя строй немецких бомбардировщиков значительно поредел. У наших заканчивался запас топлива, и они уходили на аэродром.
— Командир, а как же рыжая? — поинтересовался один из пилотов.
— У неё уже давно закончился боезапас и топливо. Сбили её. Прилетим — помянем такого пилота, — с дрожью в голосе ответил Бабенко.
— А умирать нам рановато, есть у нас ещё дома дела! — раздался в эфире бодрый девичий голос. — Спасибо за помощь, парни! Надеюсь, мы ещё встретимся!
— Девушка, а где вы базируетесь? — задал вопрос Бабенко.
Она не успела ответить, потому что в эфире разнёсся окрик:
— На двух тысячах «бубновые»!
— Не судьба нам на свиданку сходить, да, Бабенко? Ну, ничего, в другой раз как-нибудь. Старлей! Уводи своих, я прикрою!
— А топливо? У тебя же баки уже сухие!
— Не твоя забота! — отрезала она. — Отходите! Это приказ! У меня чрезвычайные полномочия!
— Вас понял, — голос Бабенко сразу стал официальным.
— Взлетает красная ракета, бьёт пулемёт, неутомим, а, значит, нам нужна одна победа! Одна на всех, мы за ценой не постоим! Будем жить, парни!
— А можно узнать ваше имя и фамилию?
— Ангел мщения за всех сбитых наших лётчиков, — с этими словами борт два нуля круто развернулся и двинулся навстречу немецким асам.
Привычно сняв с себя шлем виртуального мира, Женька потянулась, дабы размять затёкшие участки своего тела. Внезапно ворвавшийся в комнату Антон сходу обрушился на девушку, словно коршун на свою добычу.
— Ты что натворила?! Ты хоть понимаешь, КУДА тебя послали?! А ты просто перечеркнула все наработки других людей!
— Не ори! Я сама это умею. И да, я нашла Гринберга.
— Что? Ты нашла Андрея? Где он?
— Там, где и предполагали. Браслет остался в кабине. Я успела его снять, — Синицына хотела указать рукой на шлем, но почувствовала в кармане инородный предмет. Она извлекла его и с изумлением уставилась на настоящий браслет.
— Ты ещё не поняла, куда попала? Нет? Ну, теперь получи и распишись. Теперь-то ты понимаешь, ЧТО ты сегодня натворила?
— Вы… вы… вы пытаетесь изменить ход истории?! — почти шёпотом спросила Женька.
— Не я конкретно, но в целом ты права.
— И я сегодня…
— Ты сбила тридцать шесть самолётов противника! Тридцать шесть!
— Наверное, больше.
— Столько подтвердили наземные войска. У немцев, которые перехватили радиообмен советских истребителей, ты получила прозвище «Рыжая Валькирия», а руководство Западного фронта очень заинтересовалось твоей персоной. Отправлен запрос Берии, на предмет твоей идентификации. И да, за такое положена звезда Героя Советского Союза, в придачу с орденом Ленина. Довольна?
— Откуда у тебя такая информация?
— После отъезда Константина Сергеевича, я назначен главой филиала и мне открыт доступ к оперативной информации. Кстати! Гейнц Бэр «Притцль», на своём МЕ-262, уже получил вызов в группу армий «Центр» для ликвидации загадочного пилота, так что тебе туда путь заказан. И всё из-за твоей неуёмной безбашенности! Мы столько надежд на тебя возлагали, а ты нас подставила!
— Ну и дурак! Теперь у нас есть возможность ликвидировать сингулярность[8]. «Притцль» уничтожил Гринберга и тем самым создал временной прецедент, а я сегодня «возвратила долг».
— Но засветила себя перед руководством страны!
— Через некоторое время все забудут об этом инциденте.
— Не забудут. Берия ни о чём не забывает. За рыжим истребителем теперь будут следить Особые отделы всех подразделений и фронтов, и как только ты появишься снова…
— А мы начнём продвигать мистический ореол моего персонажа! Немцы назвали меня Рыжей Валькирией? Отлично! Советские люди в то время были атеистами, а на фрицев мы нагоним страх перед их арийскими корнями.
— А наши будут только статистами, смотрящими на это со стороны? — недоверчиво поинтересовался Антон.
— А кто из политработников рискнёт отразить в рапорте мистику, когда Рыжая Валькирия начнёт в эфире свои проповеди, взывающие к истокам их веры?
— И ты сможешь такое сделать?
— У меня по немецкому «пять», две олимпиады за плечами.
— Ну, не знаю… нужно проконсультироваться с руководством.
— А где, кстати, Бабенко? Почему его срочно перевели в другой город?
— А что ты так за него переживаешь? — хитро посмотрел на девушку Антон. — Он тебе, как мужчина, понравился?
— Он нормальный мужик. Не пристаёт. Общается по делу, а не зубы скалит, как ты! — парировала Женька.
— Я не могу тебе рассказать про него. Это закрытая информация.
— Во время воздушного боя я общалась по радио со старлеем Бабенко. И голос, кстати, был очень похож на Константина Сергеевича.
— И что? Мало ли «Бабенко» было тогда, есть сейчас и будет существовать в будущем?
— Ох, и вредный же ты, Тоха! Вреднее меня! Бэ! — показала она ему язык.
— С кем поведёшься! — парировал он ей.
Глава 3