И всё сначала

Роуз вколола мне вакцину спустя полчаса после того, как Джейк напал на меня. Я до сих пор помню, каким безумным был его взгляд. Он не контролировал себя и не понимал, что делает. Помню жуткий треск сухожилий под его зубами, он вгрызался в меня так, будто был самым настоящим зверем. А потом жуткая боль, ослепляющая, на несколько мгновений лишающая ориентации в пространстве. Я открыл глаза, увидел Эни с пистолетом, думал, что она собирается меня застрелить. А она убила Джейка. Роуз выкрикивала ей вслед страшные проклятья, а я… Я был счастлив. Она спасла меня. Не позволила обезумевшему зараженному перегрызть мне шею. Мне не было жаль недавно обретенного брата. Я не успел сильно привязаться к нему и вообще долгое время считал, что он умер. Не знал, смогли ли их с отцом эвакуировать тогда.

— Ты правда любила его? — неожиданно спросил я, откинувшись на кушетку в кабинете Роуз.

Она нервным движением откинула длинные светлые волосы с плеча. Окинула меня недовольным взглядом, чуть прищурив глаза. А я уже знал ответ. Ни черта она его не любила.

— Ник, что ты пристал? Любила, не любила… Ты серьезно? Какая любовь? Он мне нравился. С ним было… нескучно.

Черт. Я ведь говорил Эни также. Что мне с ней весело. Но это лишь малая часть того, что я чувствовал к ней.

— Он был твоим экспериментом.

— Да, был, — раздраженно кивнула она и принялась носиться по кабинету. — И я зашла дальше, чем кто бы то ни было. Во мне плод от зараженного, но вылечившегося благодаря моей вакцине.

— Ты видела его в церкви? — нахмурился я и поморщился от боли в плече. — Он был в бешенстве. Он не был человеком тогда, Роуз. Зверь. Монстр.

Сестра задумчиво взглянула на меня и наконец остановилась. Постучала указательным пальцем по бледным губам. У нее и кожа была бледная, каждую вену видно. Голубые глаза вечно таили в себе насмешку над всем окружающим миром. У Эни тоже голубые глаза, но совсем не похожи на оттенок Роуз. Ее цвет уникальный. В них хочется смотреть бесконечно. Будто лед невероятной чистоты.

— Он потерял контроль, Ник. Он оказался в такой ситуации, когда нужно защищать себя и свою семью. И он сделал это, не раздумывая.

— То есть ты утверждаешь, что после бойни он смог бы стать прежним? Стать человеком?

— Возможно, — дернула плечом Роуз. — Я не могу сказать точно! Эта сучка Эни лишила меня мужа! И лишила моего ребенка отца. Ненавижу ее. Долбаная тихоня!

— Перестань, — не выдержал я. — Она спасла меня. Или ты забыла?

— Что ты в ней нашел? — протянула Роуз. — Зачем этот спектакль со свадьбой?

Я промолчал. Это не было спектаклем. Это было мне нужно.

— Что ж, раз Джейк был тебе по барабану, то теперь у тебя есть другой подопытный. Я.

Она медленно кивнула, разглядывая меня так, будто только увидела.

— Что со мной будет? Я стану таким же неадекватным? Джейк все же был заразным?

— Смотри, что получается. Джейк заразился от животного, но быстро получил вакцину. Она способна остановить агрессивное течение болезни, купируя множество изменений. Но зараза проникла в твою кровь с его кровью. Джейк был ранен, его руки были в крови, и произошло заражение. Я буду наблюдать за твоим состоянием. Думаю, ничего страшного с тобой не случится, ведь Джейк был привит. Я почти уверена, что ты не станешь таким же, как Джейк. Возможны некоторые изменения, но не такие явные, как в случае моего мужа.

— Повезло, что у меня такая умная сестра, — хрипло сказал я и закашлялся. В горле пересохло.

Закружилась голова и немилосердно болело место укуса, хотя Роуз дала мне обезболивающее.

— Отдыхай, Ники, — шепнула сестра и поцеловала меня в лоб.

Она ушла, а я лежал, глядя в потолок, а потом поднял вверх руку и посмотрел на украшение, появившееся на моем безымянном пальце. Сжал кулак, поднес его к губам и поцеловал кольцо.

— Эни, Эни… Моя миссис Престон. Я верну тебя в семью.

Четыре месяца спустя

В какой-то момент я даже поверил, что не смогу найти свою жену. Это случилось спустя три месяца после свадьбы. В ближайших городах ее не было, так же, как и в отдаленных Бруксе и Питстауне. Я много думал, куда бы ее могли увезти. И кто. Я смутно помнил того парня, к которому бросилась Эни. Высокий, темноволосый. Алекс. Тот самый парень, про которого упоминала моя жена. Человек, убивший ее отца. Кто он ей? Я думал, она встречалась с Джейком, но, похоже, после его исчезновения Алекс быстро взял ее в оборот. Впрочем, удивляться нечему. Эни красавица, и не только я это видел.

Но выходило, что этот самый парень пошел на отчаянный шаг, желая спасти девушку. У него к ней такие сильные чувства? Его могли убить мои люди, мутанты или звери. Он мог не найти Эни, но он рискнул. Все это было не просто так. И Эни… она так сопротивлялась, отчаянно не хотела выходить за меня замуж. Из-за этого типа? Я хотел бы знать ответы на свои вопросы, но спросить было не у кого.