И всё-таки оно есть…

— Семь Князей.

— Ты же говорил четыре! — возмутилась Ксения.

— Четыре самых главных, а есть еще три. Они тоже входят в правящую верхушку. Госпожа, зачем вам эти тонкости? Если вам так хочется, то, конечно, я расскажу вам подробное политическое устройство Преисподней. Но она вам надо?

— Пожалуй нет. Но что же в Аду делает Джек? — Ксения поняла, что ближайшее время эта мысль занозой будет свербеть у нее в голове.

— Что он делает, это понятно. Следит за дьяволом, — высказал гениальную по своей глубине мысль Шико, — а вот для чего и для кого он это делает! Вот это вопрос! — Ксения с усмешкой взглянула на духа и подумала, что с ним жизнь кажется веселее. Раздавшийся телефонный звонок заставил Хранительницу вспомнить о том, что жизнь довольная паршивая штука.

— Алло?

— Ксения?

— Здравствуйте, господин Ферзь.

— Подумал, что стоит напомнить вам о нашей договоренности. Вы все еще готовы со мной встретится?

— Ну… если вы настаиваете…

— Будьте так любезны! Через сколько за вами прислать машину?

— Через полчаса.

— Жду, с нетерпением.

Ксения показала в трубку язык и отключила ее. Встречаться с Ферзем страшно не хотелось, но необходимость этого она хорошо понимала. Оставалось только умыться, собраться, позавтракать и решить для себя самой, что она может обсуждать с главой ЭСБ, а что нет. Насколько можно доверять этому вояке. Как много он сам доверит ей. Выйдя позавтракать Ксения радостно обнаружила на кухню Милицу и поняла, что что-то хорошее в этой жизни все-таки есть. Вареники с вишней залитые ванильным сиропом слегка приподняли, подпорченное с самого утра, настроение. Когда Ксения вышла на улицу огромный черный джип ожидал ее у подъезда. За рулем сидела Мари. Ксения решила, что это добрый знак. Сев на пассажирское сиденье, рядом с водителем, она радостно поздоровалась со своей временной телохранительницей.

— Привет, Мари! Как дела?

— Здравствуйте, Ксения. Очень много работы. Вы к шефу по делу, или в гости?

— По делу.

— Видела ваше вчерашнее выступление… — девушка многозначительно промолчала.

— Ну и что скажешь? — пригласила продолжить ее Хранительница.

— Сказано было хорошо, как всегда, вам удалось проникнуть в души слушателей. По крайней мере сегодня весь Эфир гудит как растревоженный улей.

— Что говорят? И какой же точки зрения придерживаешься лично ты? — Ксения с интересом следила за рысью и пыталась понять, что та думает на самом деле.

— Конечно, я считаю не допустимым изменение мироустройства. Но этой точки зрения придерживаются не все. Очень многие выступают с заявлениями о том, что давно пора занять главенствующие позиции.

— Господи, неужели есть эфиры, которые действительно считают, что им удастся избежать той мясорубки, в которую превратится вся эта планета?

— Правящая элита как правило хорошо защищена от каких либо неприятностей. А ведь именно они являются инициаторами этого кошмара.

— Да, конечно. Только что я могу сделать в данной ситуации?

— Вам предлагали кризисное управление. Если бы вы согласились сейчас не было бы таких проблем. — Ксения решила не комментировать последнее заявление. Подъехав к Спасо-Андроникову монастырю, Хранительница подумала, что запросто могла бы дойти и пешком. Но похоже, в СБ считали, что перемещение Ксении по улице ногами, подвержено неоправданному риску и опасности. Кабинет Ферзя находился во внешней стене монастыря. Строгий, аскетично обставленное помещение не отличалось от сотни таких же безликих кабинетов-близнецов кроме одного — огромного бревна, поставленного в распорку между потолком и полом. Все бревно было исполосовано когтями. Ксения потрясенно смотрела на истерзанный столб и представляла какого же размера должны быть когти, чтобы оставлять такие следы. Заметив столь пристальное внимание девушки к необычному предмету обстановки, Ферзь смущенно пробормотал.

— Порой моя кошачья натура берет свое и приходится держать его здесь, чтобы было обо что поточить когти. — Хранительнице стало не по себе от извинений Ферзя и она смущенно пробормотала:

— А что, мне нравится, симпатично. — Последовавшая реакция Ферзя поставила Ксению еще в более неловкое положение.

— Правда? Боже мой, неужели вы увидели? Не может быть! — вид обычно сдержанного и холодного начальника СБ напряг Хранительницу и она озабочена нашла взглядом выход. — Ксения, вы не поверите, но до сегодняшнего дня никто не видел в этом столбе ничего, кроме ободранного дерева. — В виду того, что Ксения тоже ничего другого в этом не видела, чувствовала она себя просто по дурацки.

— Ну, что вы! Это… изумительно! — робко промямлила девушка.

— Я всегда считал, что искусство для меня недостижимая мечта! А вы подарили мне надежду.

— Ну, знаете ли, легко дарить то, что тебе ничего не стоит, — чуть более уверена произнесла «ценительница искусства». — Через минуту она поняла, что расслабилась слишком преждевременно.

— Ксения, простите назойливость невостребованного художника, но пролейте бальзам на мою душу, что конкретно вы увидели. — «Штирлиц как никогда был близок к провалу» — подумала Ксения и не задумываясь ляпнула: