И замок в придачу... Принять и не отдать

— Н-да… — у меня было много слов, но все нецензурные. Понятное дело, высказать я их не могла, пришлось промолчать.

Сборы усилились, мои хомовухи торопились. Я то и дело поглядывала в сторону города, ожидая нанятых людей. И когда они появились, я сразу их даже не узнала. Чистая одежда всех преобразила. Почти всем даже скинула несколько лет. Видимо, грязь и лохмотья прибавляли возраста. А еще я заметила, что многие нанятые мной весьма привлекательные внешне. По тому, как они поглядывали друг на друга — сами не ожидали подобного эффекта.

Новые работники явились не с пустыми руками. У каждого был свой скарб. Как позже пояснил Кузьма — пришлось даже несколько телег купить, чтобы все вместить, в наши бы все не влезло. Нищие то нищие, но свое имущество имелось у каждого и весьма приличное. Что ж, мне стало чуть спокойнее — не придется им все покупать для жизни. Одно дело наем, оплата и предоставление жилья, совсем другое — минимальный комфорт для жизни. Не могла же я все закинуть в построенные дома, оставив ни с чем. Думала, у них даже элементарного нет: посуды, белья и прочих бытовых мелочей. Оказалось — есть. И не только это, но у многих еще и свои инструменты, которыми они зарабатывали на жизнь.

Пересчитав по головам прибывших, дала команду не задерживаться, так как время поджимало. Что-то мне подсказывало: промедление смерти подобно — образно говоря. И моя интуиция меня не подвела.

Выехали на пару часов раньше, чем планировали. Благо с народом проблем не возникло, все собрались оперативно. Уже покидая постоялый двор, Люхай прищурился и сообщил:

— Вы езжайте, я вас позже догоню.

— Что случилось? — я забеспокоилась. Вряд ли ни с того, ни с сего он просто так решил остаться.

— Потом. Поторопитесь, время слишком дорого, — отмахнулся от меня дух.

Пришлось последовать его совету. Несколько часов, пока двигались, я была в напряжении, а со мной и остальные. Мне казалось, нас остановят и вернут обратно. Мы даже ели каждый в своей повозке или карете, чтобы не тратить время и не давать шанса погоне, если она будет, нас догнать. Никто не возмущался, скорее всего каждый понимал, насколько у нас серьезная ситуация.

Глава 3.2

На душе было тяжело. Аглая и Санар пытались успокоить, даже Данька подключился, уверяя, что древний дух точно знает, что делает, причинить ему вред никто не сможет. Умом и я это понимала, но моя тревога все сильнее росла. Вот уже и ночь вступила в свои права, а помощника все не было. Я стиснула руки в кулаки, чтобы никто не заметил, как они дрожат от волнения. И только у самой границы, когда Люхай просто возник рядом на сидении, я выдохнула с облегчением.

— Рассказывай. Ты же не просто так остался, — я не спрашивала, утверждала. Дух кивнул.

— Мои предположения оправдались. Я чувствовал, что этот гаденыш не успокоится. И оказался прав. Сперва принесли презент в виде шкатулки, я отправил обратно, сообщив, что хозяйка ничего не принимает. И уже через полчаса явилась стража. Они прибыли с обвинением, будто мы сбыли яд без надлежащего разрешения. Поиски того стражника, что подписывал местный акт приемки, не увенчались успехом. Или сам спрятался, или ему помогли. Подпись на самом акте признали фальшивкой. Но суть в том, что градоправитель затеял разбирательство, лишь бы задержать герану на подольше. Но он не учел, что вы уже уехали. А я всячески тянул время. И только узнав, что вы далеко и почти дома, сообщил, что ничего ему не светит. И посоветовал не лезть туда, где его прихлопнут, как надоевшую мошку. Может, я и был излишне резким, но зато сумел впечатлить. Гаденыш разозлился, но настаивать ни на чем не стал.

— Вот, сволочь, — не стесняясь, высказался Санар. Я с ним была полностью согласна. А еще осознала, в этот город нам дорога закрыта, если только на ярмарку будут ездить мои помощники. Вряд ли им что-то смогут сделать. Они и сами в состоянии за себя постоять.

— И все равно мне кажется, он не успокоится, — вырвалось непроизвольно. И как бы ни хотел Люхай меня переубедить, но и ему пришлось кивнуть, соглашаясь. Уж он-то точно успел понять, что из себя представляет этот тип.

А дома нас ждал сюрприз. За наше недолгое отсутствие мои дорогие хомовухи успели построить школу. И даже выстругать туда мебель по моим рисункам. На меня даже ностальгия накатила. Парты, как было когда-то в моей школе; доска, правда немного не такая, как была в моем мире, но тоже весьма интересная. А одна из хомовушек, кажется, Лисавета, сообщила, что к нам прибыли и преподаватели по магическим дисциплинам.

— Странно, мы же никого не звали. Как они тут оказались? — я была удивлена.

— Так шпионы хорошо работают, тем более сейчас к нам начнется настоящее шествие. Всех интересует преображение геранства. Где размещать станем? — озаботился Люхай.

— Не сейчас, по весне, — поправил Степан. — Нынче многие дороги занесло снегом. Это у нас еще нормально, а чуть севернее уже вовсю сугробы лежат. Совсем скоро и к нам придут. По ним точно никто не доберется.