И замок в придачу... Взлететь и не упасть

— Город остался без градоправителя, и я предлагаю назначить на эту должность айса Ритера. Заключим магический договор, так к нам больше никого не пришлют из дворца. Вы как?

Я смотрела на обоих аристократов, они же улыбались. Тхе Аллоиза закивала, а потом пояснила свою радость:

— Я ему изначально предлагала это сделать, но он же честный, не мог без одобрения занять чужое место. И как итог: получили то, что получили.

— Да ладно тебе. Все же Дьено была твоей подругой. Ты же никак не могла подумать, что она окажется такой подлой, — покачал головой мужчина. — А вот она воспользовалась вашей дружбой и подставила тебя без зазрения совести.

Женщине на это сказать было нечего, она кивнула, прекрасно осознавая правоту друга. Потом оба посмотрели на меня. А я на Степана. Тот словно прочел мои мысли. Вытащил свиток и протянул мне, а я Ритеру. Он тщательно ознакомился с ним и сразу же приложил палец, как отпечаток ауры. Свиток вспыхнул и исчез. А я улыбнулась.

— Вот теперь город под надежной защитой, — резюмировала и снова вернулась в карету. Можно возвращаться.

Глава 5.1

Около ворот нас ждал Люхай. От прежней злости не осталось и следа. Я осмотрелась, стражей тоже не наблюдалось. Вопросительно глянув на духа, хотела уже спросить, куда они дели всю ту толпу, но он сам поведал:

— После того, как Степан вышвырнул Дьено, все стражи отправились следом за ней. Не переживай, хозяйка, никого не покалечили. И даже вред причинить не успели, — вздохнул с фальшивым сожалением.

Но я на этот раз не поверила, прекрасно зная, что хомовухи не могут намеренно кому-то вредить. Они добродушные, пока их не доведут. Но это и понятно. Ведь даже если добрую фею разозлить, она превратится в ведьму.

В замке меня ждала суровая Аглая. Хомовушка покачала головой и недовольно заметила:

— Хозяйка, что ж ты даже поесть не успела. Быстро за стол, а то знаю я тебя, сейчас перевернешься, а потом снова сбежишь.

И ведь не поспоришь. Я действительно ощущала голод. Тут и Санар вышел, глядя на меня с осуждением.

— Да знаю я, знаю, но слишком торопилась, хотелось поскорее разобраться с этой гадиной. Потому и про еду забыла.

Больше никто ничего говорить не стал. Перекусив, отправились на шахты. Но поехали не привычной дорогой, а в обход. Я ведь толком еще не все свои земли пересмотрела. Появилась у меня кое-какая задумка, которую я решила проверить.

— И зачем тебе время терять? — удивился Люхай, который вознамерился ни на шаг от меня не отходить.

— Хочу проверить, насколько обширные земли мне достались. Что-то подсказывает, скоро начнут возвращаться те, кто успел сбежать без последствий. К тому же весть об источнике успела распространиться, как и о том, что у нас появляются магически одаренные. Как думаешь, сможем мы разместить всех, кто пожелает перебраться к нам на постоянное место жительства?

Хомовух задумался. Степан, сопровождающий нас к карете, сразу же ответил, не давая себе времени на размышления:

— Надо еще одну деревню отстраивать? В городе точно все не поместятся, а одна из заброшенных сейчас почти вся занята погорельцами. Там свободных хорошо если с десяток домов осталось. Всех мы точно не вместим.

— Правильно, не вместим. И это сейчас зима, думаю, места пока хватит, но все же стоит начать строительство. За зиму мы должны построить еще одно поселение, — кивнула обоим духам.

— Кстати, о погорельцах. Им же надобно нового старосту выбрать. Иоша теперь мы долго не увидим, — отозвался Люхай. Я скептически глянула на своего помощника.

— Я бы на такое счастье не рассчитывала. Он же как пиявка, присосется, фиг оттянешь. К тому же этот тип не из тех, кто легко сдается.

— Я знаю. Вот только пересечь границу геранства он не сможет. Мы поставили на него запрет. Провести его с собой тоже ни у кого не получится. Потому на его счет можешь не волноваться. Да, он может делать гадости исподтишка, когда мы покинем границы и отправимся на ярмарку, но там будет кому тебя охранять, — заверил Степан.

Мы загрузились в карету. Но отъехать не успели, так как выскочивший Данька попросился с нами. Отказывать не стали. Забрали и его с собой. Двинулись в сторону деревни погорельцев, чтобы оттуда сделать крюк до шахт. В саму деревеньку заезжать не стали, обогнули ее пролеском, затем по лесной дороге. А как только деревья перед нами расступились, я едва не выругалась.

Перед глазами раскинулось обширное пространство. Совершенно пустое. Вот где можно смело хоть город строить, так как местность песчаная, под поле ее точно не приспособишь. А, подъехав ближе, заметила несколько потемневших воронок. Сама я никак не могла понять, что это такое, а вот соскочивший с козел Степан и вышедший Люхай потрясенно взирали на это чудо. Да-да, их взгляды показывали, насколько они приятно удивлены.

— Вы знаете, что это такое? — опередил меня Данька, покинувший карету вслед за мужчинами. Он тоже принюхивался, но по хмурому лбу ясно, что не понимал, чем это пахнет.

Подойдя ближе, я последовала примеру моих спутников. Запах оказался приятным, даже немного знакомым, но что это, не получалось вспомнить.