И здрасте вам через окно!

Не успела Дебора отойти, как торговка закричала:

– Ляжки куриные, битки, котлетное!

– Печень, сердце, копыта! – подхватил эстафету мужской голос.

* * *

Купив также свежей брынзы, душистой зелени и мясистых помидоров, Дебора отправилась домой. Обнаружив квартиру закрытой, она решила, что Зиновий катает сына на мотоцикле, поэтому спокойно занялась приготовлением фаршированной шейки.

– Добочка, по какому поводу ви шкрябаете ножом на весь двор? – поинтересовалась Сара Моисеевна, выглядывая из окна. – Ожидается шейка? Таки слушайте сюда, что вам скажет умная женщчина, и никогда не пожалеете. Забудьте этих тонких шеек, похожих на колбаску, и начинайте снимать кожу со всей куры. Не так! Я все вижу! Сначала обрежьте жопку вокруг и просуньте под кожу палец. Покрутите им под ней туда-сюда и по кругу. Вот, теперь начинайте маленьким ножичком отделять ее от спинки. Уже плавно переходите к грудке и выводите к ножкам. Делайте круговой подрез вокруг коленочки и чулочком медленно стягивайте. Не торопитесь, порвете – и придется зашивать… Теперь-таки заострите слух на фарше. Пока ви обрезаете грудку, начните обжаривать потроха. Режьте две крупные головки лука и раструсите над ним ложечку муки. Зачем тащите растительное масло! Только на курином сале – до золотистого цвета, а я подожду, что ви снова натворите в ближайшие полчаса. Печеночку не проглядите! По запаху чувствую, что она – уже. Ставьте все охладить и только потом рубите на мелкие кусочки. Соль, перец, яички – сами понимаете. И вот ещче что! Обжаренная манка – это всегда успех. Ну, дальше справитесь сами, а я пойду отдохну. Забыла! Не вздумайте витаскивать нитки, пока шейка горячая. Эх, молодежь, молодежь, не выгляни я вовремя, считай, кура зря прожила на этом свете, – проворчала тетя Сара, отходя от окна.

– Красота, теперь все на медленный огонь, – довольно произнесла Доба.

Летний день набирал обороты. Солнце уверенно продвигалось к зениту, лишая городских жителей спасительной прохлады. К полудню улицы заметно опустели. Даже назойливые мухи на оконных стеклах медленно переползали от одного конца рамы к другому. Казалось, только старый платан стойко переносил жару. Густая раскидистая крона, как фильтр, всасывала в себя раскаленный воздух и выпускала на свободу уже в виде тенистой прохлады.

«Чудно устроено, – думал Александр Владимирович, сидя на скамейке под деревом. – Растет без забот, а красоты и богатства в каждом листике столько, сколько Соломон не имел во славе своей. И что интересно, осенью расстанется оно без сожаления со своими сокровищами лишь для того, чтобы весной получить еще больше. А люди что? Суетятся напрасно, только и всего».

Его размышления прервала испуганная Рэйзел. Увидев соседа, она пулей подлетела к нему.

– Ч-что случилось? – остановил ее Александр Владимирович.

– Дядя Саша, Яшка мину нашел и хочет ее в костре взорвать.

– Г-г-где?

– В разбомбленном доме недалеко отсюда.

– Н-никому н-не говори и покажи где, – приказал Александр Владимирович, надевая на ходу туфли. – Мне покажешь, а сама к дому ни-ни. Поняла?

* * *

Яшку он полюбил с первых же дней. Шустрый озорной парнишка напоминал ему сына, погибшего с матерью при артобстреле во время эвакуации. Голубые глаза, волнистые волосы, и даже одно ухо было немного оттопырено, как у его Петьки. Всем сердцем привязался он к мальчонке, который хоть немного, но заполнял образовавшуюся пустоту души после гибели семьи.

– Только бы успеть, только бы успеть, – то и дело повторял он как заклинание. – Какое чудо должно произойти, чтобы она не взорвалась! Еврейский бог, прошу тебя, убереги дитя. Он же твой, иудей он, а свои друг другу всегда помогают. За моим не присмотрел, так хоть этого не забирай, – вымаливал Яшкину жизнь Александр Владимирович. – Не дай ей взорваться. Ну сделай хоть что-нибудь, чтобы не сработал взрыватель! – уже в голос прокричал сосед, подбегая к разваленному дому.

Преодолев груды камней и обломков мебели, он выбежал на задний двор. В метрах двадцати от разведенного костра сидел Яшка, зажав уши руками в ожидании взрыва.

– Беги! Беги, дурачок! – кричал сосед, но Яшка даже не шелохнулся, продолжая преспокойно смотреть на огонь.

Надеясь на то, что мины в костре прогреваются долго, Александр бросился к ребенку. Схватив его на руки, он устремился к ближайшей стене. В хвостовике мины раздался глухой хлопок.

– Ну, теперь держись, – прокричал сосед и бросился на землю, прикрывая собой ребенка от грядущего взрыва.

Стены соседних домов содрогнулись в страхе и моментально избавились от оконных стекол. Сотней мелких смертельных железяк разлетелись минные осколки в разные стороны.

– Снова саперы работают, – проговорила испуганная Дебора. – Город прям нафарширован снарядами. То в порту подрывали, а теперь совсем рядом.

* * *

Яшка молча лежал под телом Александра Владимировича.

– Дядь Саш, ты живой? – осторожно спросил он, придя в себя.

– Живой. А ты?

– И я живой.

– Мина одна была?

– Ага.

– Тогда встаем.

Александр Владимирович с трудом перевернулся на спину.

– Теперь ты понимаешь, что мог погибнуть? Зачем взрывал?