И здрасте вам через окно!

Пока Вита отсчитывала полагающуюся сумму, Галина Борисовна извлекла из шкатулки накрахмаленный цветок, сделанный из остатков ткани, и прикрепила его булавкой на пышной груди мадам Быковской. Заключительный аккорд был таким неожиданным и мощным, что расчувствовавшаяся Вита прибавила к договорной сумме еще пять рублей и счастливая умчалась удивлять мужа Юлика.

Оставшись одна, Гала с облегчением вздохнула. Сейчас мадам Быковская полетит на всех парусах радовать мужа. По дороге она поделится радостью со знакомыми, дома – с соседями и родственниками, и все. Все! Через пару дней будут новые клиенты! Если дела пойдут хорошо, то можно открывать салон. Главное, держать планку! Долой военные фасоны и экономию ткани! Юбки в складку, легкие блузы, воланы, рюши и, конечно же, перчатки в тон платья. Максимум внимания каждой женщине, и безбедная старость обеспечена. На фоне высокой безработицы найти хороших мастеров не составит большого труда. Настроение прекрасное, солнце светит, птицы щебечут! Мир пребывает в приятной жизненной суматохе. Господи, как же все чудно устроено, за исключением старости.

– Как спалось, уважаемая?

– Александр Владимирович, кто в мои годы обращает внимание на сон? Мое поколение торопится не только жить, но, как это ни пафосно звучит, и чувствовать тоже. Посмотрите, какой прекрасный день! Не находите?

– Позвольте напомнить, ночь тоже была незабываемая.

Мы были вместе, помню я…
Ночь волновалась, скрипка пела…
Ты в эти дни была – моя,
Ты с каждым часом хорошела…

– Да вы наглец! – весело засмеялась Гала. – Прекратите очаровывать немолодую и слабую женщину. Это Блок, если память мне не изменяет? Помню-помню. Так вот, я запрещаю вам за мной ухаживать.

– Прям совсем?

– Совсем. Но вы все равно не отступайте. Как всякой женщине, мне будет приятно внимание. Сашенька, вы позволите мне вас так называть? Спасибо. Я принимаю вашу игру и уже чувствую, как моя жизнь окрашивается яркими красками.

– Договорились. Беру над вами шефство и предлагаю вам стать дамой моего сердца.

– Даже и не мечтайте услышать отказ! Безобидный флирт еще никому не был помехой. Перекурим это дело? Подождите минуточку, я принесу свои сигареты.

Через минуточку Гала не вернулась. Не вернулась она и через десять минут. Александр Владимирович выкурил папиросу, прикурил другую и, почувствовав неладное, решил заглянуть в комнату Ватманов. Гала сидела на диване. Вид у нее был растерянный, руки тряслись, лицо осунулось, а глаза выражали изумление.

– Галина Борисовна, вам плохо?

– Мне плохо.

– Что случилось?

– Вы видите здесь мой мундштук?

Александр Владимирович окинул взглядом комнату.

– Нет, к сожалению.

– Вот и я не вижу. Сегодня мне нанесла визит одна малоприятная дама. Так вот, похоже, она ушла домой не с пустыми руками.

– Она ваша знакомая?

– В том-то и дело, что нет.

– Паршивая ситуация. Знатный был мундштук и дорогой, как я полагаю.

– Дело не в цене. Это память о человеке, который меня любил больше жизни.

– Вы знаете, где живет ваша мадам?

– К сожалению, нет.

– Галина Борисовна, для начала выйдем на свежий воздух и подумаем, как исправить ситуацию.

Художник взял соседку под руку и вышел с ней в галерею. Не успел он посадить Галу на стул, как из окна послышалось:

– Галиночка Борисовна, вам плохо? На вас прям лица нет! Неужели отравилась? А чему удивляться, жара такая стоит, что легко… Я точно так же выглядела в прошлом году, когда Семина сестра принесла нам меренги собственного приготовления, чтоб она из туалета не выходила все лето. Так вот, советую вам больше пить и пальцы в рот.

– Сара Моисеевна, у нас трагедия другого плана. Скажите, вы случайно не знаете женщину, приходившую сегодня в квартиру Ватманов?

– Это которая маленькая и толстая?

– Да-да, – оживилась Гала, глядя с надеждой на Сару.

– Конечно, знаю! Она дочь Ойды Хаимовны. А что случилось?

– Вот видите, – обрадовался Александр Владимирович, – не переживайте, мы ее найдем. Ну-ну, продолжайте, Сара Моисеевна.

– Да что там продолжать! Сегодня она пожелала своей покойной маме радости на том свете, а мне нахамила. Как чувствовала, ничего доброго от нее не будет. Она что-то украла?

– Да, – покачала головой Гала.

– Что именно? Неужели все?

– Можно и так сказать. Она украла у меня мечту и главное – веру в человечество. Ну почему так бывает? Как только начинает жизнь налаживаться – сразу же случается какая-нибудь неприятность. Нет в этом мире абсолютного счастья.