И зеркало обманет…

– Степанова! Ты где? Иди, книги я тебе нашла. Ушла что ли? – Она сокрушенно покачала головой. – Нет, ты посмотри, что делается, попросила книги, а пока я их искала, ушла! Не дождалась. Зря я по стеллажам лазила, старая.

– Ну, какая же Вы старая, – запротестовала я, но она только рукой махнула, дескать, чего уж там? Всё равно уже старая.

Но тут из соседнего зала быстро вышла худенькая белокурая девушка.

– Ой, извините, я в читальном зале была. Журналы смотрела. Вы мне книжки нашли?

Укоризненно поглядев на неё, Софья Семёновна вписала в карточку девушки найденные по запросу книги, и та, поблагодарив, убежала.

– Совсем мало читают. Что с молодежью сегодня происходит? – сокрушенно вздохнула Софья Семёновна. – Сегодня вот человек шесть всего и было. В читальном зале правда, побольше народу бывает. Журналы дорогие, вот и приходят полистать, почитать. В основном те, кто рядом живёт. Пожилые теперь тоже приходят. Раньше могли по почте с доставкой выписывать прямо домой, а теперь – дорого. Не все же могут позволить покупать их себе.

– А где остальные? – спросила я.

– Да кто где. Лизавета отпросилась в поликлинику с ребёнком, Ира в читальном зале у себя, а девчонки в магазин убежали, купить что-нибудь к обеду. Сейчас вернутся, всех и увидишь. Заведующая у нас теперь Елена Николаевна, Александру-то Ивановну, ещё при тебе на пенсию проводили.

Открылись двери и впустили двух молодых женщин. Одной из них оказалась та самая Инна, которая работала у нас на практике недавно. Другая, совсем девчонка, как оказалось, очередная студентка на практике. Её как оказалось, зовут Соней.

Мы с Инкой обрадовались встрече. Давненько, я её не видела. Вроде она не собиралась после окончания института культуры, работать по профессии. Хвасталась, что родной дядя устроит ее в гораздо более престижное место. Самое главное – в денежное. Главное, диплом в институте получить, устроиться на работу – не проблема. А вот, поди же ты, пришла в библиотеку работать.

Через двадцать минут все сидели за столом и обедали. В библиотеке как раз настал обеденный перерыв. Мне пришлось рассказать, как я попала в аварию и родила ребёнка. Женщины то жалели меня, то принимались в который раз поздравлять. Софья Семёновна даже прослезилась. Я показала им фотографии малышки, которые были в моём телефоне. Мы и не заметили, как за разговорами пролетел обеденный перерыв.

Как только открылись двери после перерыва, на удивление всем, пошли косяком читатели. Библиотекари разошлись по своим отделам и рабочим местам. Я с большим интересом, прошла в читальный зал. Меня не оставляло чувство, что я сама недавно сидела за столом библиотекаря, где теперь работает Ира. На самом деле, как мне говорят, я ушла из библиотеки в декретный отпуск. По крайней мере, так мне и Стёпа сказал, хотя мне кажется, что это было будто вчера. А ещё Стёпа отвозил за меня выписки из роддома, чтобы мне оформили послеродовой отпуск.

Наговорившись с сослуживицами, полистав новые издания, я вышла на улицу. С меня же, перед уходом, взяли слово, что я буду чаще навещать их и принесу в следующий раз не только фотографии дочки, но и видео с нею.

Пройдя пешком до метро, поглощенная в свои раздумья, я сама не заметила, как доехала до станции «Бауманская». Это получилось как-то автоматически. Я даже не думала по дороге, куда еду. Немало подивившись тому, что я услышала название этой станции, я вышла на перрон. Ну, раз такое дело, поеду, проведаю свою квартиру. Говорят, там теперь живет моя племянница Ира, студентка университета.

К родному двору я подходила с замиранием сердца. У подъезда, как обычно, сидели мои бывшие соседки, тётя Шура и тётя Катя, верные подружки. Сколько я себя помню, они всегда гуляли вместе. Звали с собой мою тётю Зину, когда та была ещё жива, но она никогда не сидела перед подъездом, не любила этого. Тётя предпочитала прогуляться куда-нибудь, посетить какую-нибудь выставку или иное мероприятие, или же просто погулять в Лефортовском парке, находящемся недалеко от дома. Она считала такое времяпровождение гораздо более полезным, нежели перемывание косточек всем, проходящим мимо соседям. Соседки за глаза, знаю, считали её гордячкой.

Тётки-соседки, увидели меня издалека, и с нетерпением стали дожидаться, пока я подойду. Я поздоровалась с ними и хотела пройти в подъезд, но, обрадованные встречей соседки, не отпустили меня, пока не выспросили обо всём, что хотели узнать от меня. Удовлетворённые полученной информацией, они похвалили меня за то, что я хорошо выгляжу, хоть и родила недавно.

– А то вон, Галинка из второго подъезда, тоже родила недавно, так выглядит теперь, будто ей лет пятьдесят. Совсем за собой не смотрит, квашня квашнёй стала, – заметила тётя Шура укоризненно.

– Такие вот потом и теряют своих мужей. Кому нужны такие бабы? Мужики бросают таких, а ты – молодец! – поддакнула ей тётя Катя.

Я совсем, было уже, прошла в подъезд, как тётя Шура окликнула меня, пришлось вернуться, хотя мне совсем этого и не хотелось. Мне просто не терпелось зайти в свою квартиру.