И Женщины Закричали

Случай QP-470 был первым зарегистрированным случаем смерти сотрудника. Но про ребёнка было неизвестно ничего. QP-470 планировала взять его с собой по возвращении в центр, но в дело вмешалась третья, неизвестна сторона конфликта. Её влияние на наши миры изучается до сих пор и до сих пор о ней неизвестно ничего. Как бы то ни было служба безопасности тут же засекретила все материалы, связанные с этим делом.

О.

Я вспоминаю, как убил её каждую ночь. Хоть это и была её копия. Не знаю, были ли слёзы, которые она изливала, когда признавалась мне в том, что она такое, настоящими.

Я тогда пришёл с работы чуть раньше и не услышал уже ставшим традицией смех Дилона. Он был таким маленьким. Но она заверила, что его нету дома и почти сразу выложила мне всё. Я стал первом человеком в этом полушарии, который узнал о существовании двойников. Уже потом всё полетело к чёрту. Все эти рассекречивания, паника, карантины, железные занавесы. О Дилоне она не сказала ни слова. Даже после того, как я связал её и выдрал все ногти на ногах. Молчание. Я втёр в открытые раны соль. Молчание. Ни один человек не выдержал бы такого. Я зарядил револьвер и выстрелил ей в затылок. Потом я пошёл к Бутчу. Вместе мы нашли тело моей жены там, где его спрятал двойник и похоронили его. Я показал ему двойника, чтобы он не подумал, что я убийца.

— Двойник не считается — сказал он тогда. — Это всё равно что застрелить манекен. Это не убийство.

Но это было оно. И каждый раз я просыпаюсь с криком, пытаясь прогнать этот образ из своего сознания. Но оно застряло там надолго, до самой моей смерти будет терзать мой мозг.

Прошло три дня и мои запасы провианта подошли к концу. Пришлось порадовать двойника парочкой кусочков вяленого мяса. Уорену не понравилось бы то, что я его совсем не кормлю. Так же из водных ресурсов у меня осталось только содержимое фляги. Двойник нужен был мне для того, чтобы учувствовать в возможно сделке. У его дружков не получится взять его силой. Может, предложат обмен. Тогда обменяю его жизнь на чью-то, кто ещё остался в поселении. Хотя это почти невозможно. Я погрузился в тоску и панику. Мне начало казаться, что они прячутся прямо у меня под ногами и уже тянут свои руки к моим ногам. Если бы не скудный боезапас я бы расстрелял землю. Паника нарастала, и тут я услышал лай Принца. Этот лай я ни с чем не перепутаю. Должно быть, он вырвался из лап этих ублюдков и мечется на берегу, в ожидании меня. Молодец, мой мальчик! Теперь нужно было спасти его. Спасти хотя бы его, хотя бы на короткий срок. Он боится воды. Мой бедный мальчик. Я должен спасти его.

Я забрал всё оружие и двинулся короткими перебежками к берегу, останавливаясь каждые десять шагов, и просматривая местность в оптический прицел. По-хорошему нужно было пристрелить двойника. Но когда приедет оперативная группа, мне нужно будет доказательство. Хотя не обязательно живое, хватит и головы. Сделают там свои научные анализы. Да, оставлю голову. А тело… На этом острове совсем нет еды. А нам с Принцем понадобится пища…

Я добрался до маленькой лодки, на которой прибыл двойник Уорена, когда услышал это. Кто-то грёб по воде. Громко и уверено. Взглянув через прицел, я увидел Принца. Он был уже на пол пути ко мне и грёб так, словно всегда умел это делать. Но он неумел. Никогда не умел. Этого не могло быть.

— Принц! — крикнул я и он остановился. Ему оставалось уже четверть пути и его лишённая эмоций морда торчала над гладью воды, уставившись на меня. — Мальчик мой, только не ты. Ты же просто собака!

Принц начал грести ещё интенсивней.

— Нет, стой! Я выстрелю!

Он вновь завис на месте. Между нами оставалось уже метров десять. Это подкосило меня окончательно. Я уронил винтовку и вслед за ней упал на влажную землю берега.

— О боже, Принц. Мы бы охраняли эту тварь вместе. Я бы смог выспаться и у нас всё было бы хорошо. Но дело даже не в этом. Я любил тебя, Принц.

Он начал грести.

— Пожалуйста, не плыви сюда! Просто развернись и уйди. Убирайся.

Его лапы коснулись берега. Я вынул револьвер.

— Я любил тебя, Принц…

— И я любил тебя — раздалось из его оскалившейся пасти.

Он прыгнул в мою сторону, но из ствола револьвера в него выпрыгнули две пули и остановили его полёт.

Это могла быть галлюцинация. Я не спал 72 часа, и мой мозг мог выкинуть нечто подобное. Нужно было убедиться. Я отрезал ухо Принца и поднёс его к пламени зажигалки. Оно вспыхнуло фиолетово-зелёным пламенем. Третья сторона… Это без сомнения было её вмешательство.