И жили они долго и счастливо

– Мама, ты пока посиди с этой книжкой, полистай, а я сейчас – девушка решила выйти из комнаты и только потом набрать номер скорой. Или всё-таки отца. Она ещё не решила. С неестественной улыбкой Марина наклонилась к матери, положив руку на книгу, – только никуда не уходи, сиди здесь.

И исчезла. 

– Я же говорила, не трогай страницы… – закусив губу, женщина приблизила к глазам страницу с иллюстрацией. Средневековый замок, шикарный сад вокруг и красивая девушка в лохмотьях, – что ж, пойду-ка заварю ещё валерьяны, она точно понадобится. 

Золушка

Жил-был принц. Раз решил он жениться. Широкой натурой был, приказал всех девушек королевства во дворец согнать. То есть пригласить. Закуски там, шампанское пообещать. И королевство в придачу, принц он, али не принц! Девушки, конечно, заволновались, прихорашиваются. Брадобреи даже прейскурант расширили: реснички, ноготочки, волосы повешенных, всё для ваших красот.

Одна Золушка не рада. Мало ей тяжёлой работы, ещё и мачеху с сёстрами на бал собирать. Только все дела сделала, вслед карете платочком помахала, как глядь, неизвестная женщина во дворе. Здрасте, я ваша тётя. Крёстная фея. Не навещала, не вспоминала, а тут захотелось на старости лет хорошее дело сделать, отправлю как я тебя, Золушка, на бал! И не слушая возражений уставшей девушки, нафеячила ей платье сказочное, да хрустальные башмачки. В карету посадила и вздохнула с облегчением: теперь и на покой можно, облегчила душу.

А Золушка уже во дворце стоит, по сторонам глазеет, не привыкла к такому великолепию. Дивится всему. А тут как раз в толпе принц ходит, девушек осматривает.

– Ах, какая вы милая, я влюбился! Выходите за меня замуж, – речитативом произнёс принц, затаскивая Золушку в кладовую. Не иначе как проверить решил, годится ли для продолжения царского рода.

Домой золушка пошла босиком, да в разорванным платье. Башмачок у принца остался, другой в руке несла. Фея её, конечно, пожурила, мол не так скромно шла, да почему в пол не смотрела. Мачеха, как прознала, вообще из дому хотела выгнать, испугалась королевского гнева. Сёстры близко подойти боялись, репутация она такая, липучая. Соседские молодцы проходу не давали, на распечатанный сосуд намекая.

Золушка вначале возмущалась, плакала, оправдываться пыталась, к городовому рвалась. Мачеха на смех подняла, какая-то оборванка, да на самого принца жалуется! Уж согрешила – изволь покаяться, а не репутацию хорошему человеку портить. Так и замяли дело.

Принц Золушку потом нашёл, по башмачку хрустальному. И жил он долго и счастливо.

А Золушка нет.

– Кружечку чая? – мама заботливо протянула горячий напиток. 

Марина молча выхватила кружку и сделала большой глоток. Закашлялась, и словно открыв клапан, стала смеяться и плакать одновременно.

– Фея, волшебное платье и грязные руки принца! Мама, что это было! Что! – девушка не могла успокоиться. Она-то думала, что свихнулась её мать, но реальность хуже, она сама лишилась рассудка и страдает жёсткими галлюцинациями.

– Я была там, понимаешь, в твоей дурацкой книжке. И не просто была, а жила, чувствовала, дышала! Но ничего не могла поменять, как заводная кукла повторяла чужие фразы. Да я бы ни в жизнь не согласилась выйти за него замуж! Пришлось, меня не спросили. Вот если бы…