И Золушки здесь не тихие

— Я Арадан. Лесной эльф. Сын Келеборна, одного из древних родов. Лекарь. Отказался прервать беременность самки из гарема главы клана нагов. После этого попал в темницу. Находился в ней больше двух лет. Я очень признателен вам, Милания, за подаренную свободу. Если я могу отблагодарить вас спасением вашей репутации, то я готов сделать вам предложение. Мне импонирует то, как вы говорите и что думаете. Поверьте, я встречал много женщин. Но вы как огонек. Храбрая, добрая, со светлой душой. — Он немного наклонил голову в поклоне.

— Давайте не будем торопиться. — Голос Эрика излучал раздражение. Кто-то хочет еще представиться?

— Орен. Сын главы клана северных ралвов. Альфа. — И этот кот включает на полную мощность все свое обаяние. Глаза прищурил, травинку во рту держит, улыбается, ямочками светит.

Эрик резко меня прижал к себе, выбив из легких весь воздух.

— Э, Эрик, раздавишь девушку! Берг. Посол. Огненный демон. Не сошлись с главой нагов в вопросе торговых путей по нейтральным водам океана. В темнице три месяца.

Последним остался мужчина с рыжими волосами.

— Одди. Наг. Был начальником стражи дворца главы. Пока он не увидел мою сестру. Пытался ее спасти от гарема, но попал в темницу. Знаю, что Айен помог ей бежать. Как-то устроил ее. Но где она, мне не сказал. Да я и не спрашивал. Чтобы не выдать тайну.

— Мне жаль. Но Айен ее, наверняка, не обидит.

Наг улыбнулся. — Да, мы все ждем его совершеннолетия через год. Он будет справедливым правителем. Этот год последний, когда он сбрасывал шкуру с хвоста. Поэтому такой худой.

— Ну, все. Все познакомились. Мила, ложись ближе к огню. Я приготовил тебе ветви дерева, чтобы не спать на земле. Назначим дежурства. — Эрик осмотрел мужчин.

— Мила может спать с кисой. С кисой теплей. — Оборотень улыбался.

— Так. Спать будешь рядом со мной. Все же я дал слово охранять тебя. — Мужчина встал, подняв меня одной рукой. Как будто куклу в руке держал. Донес меня до лежака. Положил, развернув к огню. Обнял, прижавшись к моей спине. Мне было так уютно. Спину грел Эрик, спереди излучал тепло костер. Я поерзала на ветках, нашла удобную позу и погрузилась в сон.

Глава 15. В лесу

Утром проснулась, но глаза решила не открывать. Хотелось немного полежать, привести мысли в порядок.

— Мила, я знаю, что ты не спишь. Мне срочно нужна твоя помощь. — Эрик произнес слова сдавленным голосом.

Открыла глаза и у меня пропал дар речи. На груди Эрика сидела Мея. Но большего размера. У нее появился капюшон и красные полосы над глазами.

— Мея, что с тобой? Ты съела что-то не то, да? — прошептала я.

Змея развернулась ко мне, приподнялась и закачалась.

— Эммммммм…. Эрик. Это не Мея.

— Конечно не Мея. Я в поте лица заготавливаю вам провиант. — На грудь к Эрику заползла МОЯ змейка.

— Так… И кого это такого красивого к нам занесло? Такого ядовитого и такого нервного, а? — Мея осмотрела змею с головы до хвоста.

— А НУ КА СЛЕЗЛА С ПОТЕНЦИАЛЬНОГО МУЖА МОЕЙ ДЕВОЧКИ, а то чешую то сейчас, как повыдергаю! — я покраснела. Змейка расширила глаза, дернулась и уползла.

— Что ты несешь? Какого мужа? — а сама кошу глазом на Эрика. Реакцию проверяю на слова Меи.

— Все хорошо, Мила. Мея ничего предосудительного не сказала. — Эрик встал и стал разминать руки и ноги.

Я села и задумалась. Я сейчас нахожусь в окружении пяти взрослых мужчин. Может жизнь сама подбрасывает мне шанс? Нужно присмотреться к ним. Может кто-то понравится и подойдет мне в потенциальные мужья. Выберу одного и буду брать измором. Не боги горшки обжигают.

Осмотрела своих потенциальных жертв. Нахмурилась. По внешности выбрать не могу. Все хороши. Смущают только рога Берга. Начнут расти — не переживу. Восприму на свой счет, как признак адюльтера. Хотя… Оглянулась, осмотрела его с головы до ног. У каждого свои недостатки. Может он демон хороший.

Посидела. Подумала. Решила, что в первую очередь сломаю ногу. Не по настоящему, конечно. Так, чтобы реакцию проверить. Выясним, кто добрый и сострадательный.

— Ну, предлагаю выдвигаться в путь. Куда нам? В какую сторону идти? Я пойду туда. — И я ломанулась к зарослям кустарника.

— Стоять! — это что, Мея так кричит? Я замерла на месте и повернулась к змее.

— Сначала кушать. Я что, зря всю ночь мелких зверьков душила и горкой у вашего лагеря складывала?

— И где это кладбище диких животных?

— Так вокруг полянки. Животинки мелкие, пришлось много ловить.

— Ты же не про крыс?

— А крысы тебе чем не угодили? Не крысы, не переживай.

Мы покушали жареное на костре мясо. Двигаться решили в сторону восходящего солнца. Если мужчины верно рассчитали, нам нужно идти именно туда.

Шли по два человека. Я высматривала место, где можно неожиданно "сломать ногу". Озиралась ежеминутно.

— Мила, тебе если в кустики надо — скажи, мы остановимся.

Я шарахнулась в сторону от тихо подошедшего оборотня. И поскольку не успела выбрать ни траекторию полета, ни дальность, залетела я в самую гущу зарослей. С моим везением, я, конечно, оказалась в каких-то колючих кустах. Оступилась и полетела вниз. В центре кустарников была то ли пещера, то ли яма.