И Золушки здесь не тихие

До вечера Орен то появлялся, то исчезал. Чувствовалось его волнение предвкушение чего-то. Я тоже заразилась его энтузиазмом и на фоне этого выпросила себе нарядное платье и туфли, на голове накрутила кренделя. Щеки к вечеру лихорадочно краснели.

Собрались все у большого костра, на окраине. Альфа представил меня, отдельно выделив, что я его гостья и все члены клана должны меня охранять и защищать. Я скромно потупилась. Работы им, конечно, добавится… Стыдно заранее…

В какой-то момент к костру подошла очень красивая молодая девушка. За ней шел мужчина средних лет. Орен напрягся.

— А это мой заместитель со своей женой. — Альфа не стал на них задерживаться, хотя до этого говорил с каждым, кого представлял.

Я посмотрела на оборотня. Его лицо застыло восковой маской, он смотрел на огонь, ни на что не реагируя. Обернулась к девушке. Она, не отрываясь, смотрела на Орена. Что происходит?

Повернулась к оборотню и увидела уже только его спину удаляющуюся в лес. Встала и пошла за ним, стараясь сильно не отставать.

Оборотень дошел до небольшой возвышенности у реки и сел на нее, глядя вниз, на быстрые воды. Я немного приблизилась к нему, но так, чтобы он меня не увидел. Лишь бы не решил в воду прыгнуть, в платье я его не вытащу.

— Выходи из укрытия. Тебя еще от поселения слышно было. Ходишь как раненый хищник. Ломаешь все по пути, пыхтишь.

Я с возмущением посмотрела назад. Ну, да. Есть несколько сломанных веток. Но это же не "все"? "Все", это когда я прошла, а сзади расчищенная лесополоса. Мысленно обиделась. Через минуту поняла, что это неконструктивно. Дошла, села рядом.

— Орен, что-то случилось?

— Почему ты так решила?

— Та девушка… Вы знакомы? Вы так смотрели друг на друга.

Орен задумался, взял в рот соломинку и начал рассказ.

— Я когда то очень любил Линет. Любил больше жизни. А она никак не могла определить, за кого ей выйти замуж. За меня или заместителя отца. Сравнивала капиталы, перспективы, подарки. — Оборотень устало потер глаза.

— Моя охота в землях нагов была последним испытанием. Если бы я тогда не попал в плен, то мужем сейчас был бы я.

— А это что, так престижно быть ее мужем?

— Она самая красивая.

— Иииииии…????

— И я хотел быть ее мужем.

— То есть, ты хотел связать свою жизнь с женщиной, которая открыто демонстрирует, что может манипулировать тобой? Тебе не страшно? Ты будущий вождь. Сегодня она попросила тебя пойти на риск, завтра на убийство. Ты хочешь пожертвовать своей свободой, своим статусом, своей любовью? Ради чего? Это любовь?

— Не знаю.. — Орен подтянул меня к себе, посадил перед собой, уперев в затылок подбородок.

— А что такое любовь?

Я задумалась: — Любовь…

"Скажите, вы когда- нибудь любили?"

Эдуард Асадов

Скажите, Вы когда-нибудь любили?

Скажите, в Вашем доме плыл рассвет?

А голуби над головой кружили

Свой самый белый в мире менуэт?

Скажите, в Вашей спальне пела вьюга?

А Вы читали ей свои стихи?

А в каждом взгляде Вы искали друга

И брата, как лекарство от тоски?

А Вы когда-нибудь стояли на вокзале,

Вдыхая сложный запах поездов,

А Вам казалось, что Вы в тронном зале

Почти что задохнулись от духов.

Скажите, Вы когда-нибудь рыдали

Навзрыд от счастья горького с утра?

А душу на салфетках отдавали

Редакторам, ревнителям пера?

А Вы надеялись на Божью волю?

А в осень с листьями летали в свет?

А Вы благословляли свою долю,

Когда любовь предаст

И больше нет надежд?

А Вы смиряли строгую гордыню,

Пытаясь одолеть свои пути?

А Вы любили так, что даже имя

Вам больно было вслух произнести?

И если Вам хоть чуточку знакома

Ошибок рябь моей шальной руки,

То, значит, это Вам, а не другому,

Я написала все свои стихи.

Орен взял меня за руку, сжал ее. Легко поцеловал меня в голову.

— Спасибо. Я бы хотел подумать немного. Один. Попрощаться с прошлым. Ты не против?

— Нет. Я тогда пойду обратно. — Я поднялась с травы, отряхнулась и пошла.

— Не туда.

— Я знаю. Просто реакцию твою проверяю. — Развернулась, сделала шаг.

— И не туда.

— Хватит умничать! Задай рукой направление, я не гадалка и не следопыт. — Орен улыбнулся и показал, в какую сторону идти.

Минут через 15 я поняла, что иду уже давно. Гипотетически, поселение уже должно было показаться. Вокруг темно, никого, лес… Я запаниковала. Сделала шаг в сторону, зацепилась за корень и покатилась кубарем с горки.

Докатившись донизу, лежала на спине и смотрела на звезды.

Ну, вот! Хотела ногу сломать? Ну, все как заказывала! Кого ты там проверять собиралась на доброту и сострадание? Где очередь из этих приятных во всех отношениях мужчин?

Глава 19. В лесу

Я ждала, примерно минут десять. Потом начала паниковать. Сложно, конечно, полноценно паниковать, когда ты лежишь. Но жалеть себя получалось самозабвенно. Через час я стала замерзать. Рассудила, что, чем витиеватее я скукожусь, тем меньше останется открытых участков, которые будут терять тепло. Лишь бы утром раскрутить смогли. Потом мне стало казаться, что по мне кто-то ползает, потом, что кто-то смотрит, потом, что кто-то прячется в темноте и шелестит кустами. В общем, страху я натерпелась….