'Я'

Итак, я был человеком: я родился человеком, и родители мои были людьми, и родители их родителей тоже были людьми. В то время я жил не на Земле и не в Солнечной системе, а просто на одной из обычных планет в Галактике. О своем возрасте говорить конкретно нет смысла, поэтому я скажу расплывчато: мне было больше двадцати, но меньше тридцати обычных земных лет. Я работал в строительной компании оператором пространственно-временного преобразователя, и мы строили планетарные системы. Я недавно женился, и у меня родился ребенок. В тот день, с которого все началось, ему исполнилось немногим больше года. Жена пошла погулять с ним, а я остался дома — мне нужно было кое-что сделать по хозяйству.

Итак, я работал дома. До вечера было еще далеко. Судя по времени, жена должна была скоро прийти. Кто-то позвонил ко мне в дверь, я открыл ее и увидел незнакомого мужчину.

— Я хотел бы поговорить с тобой — у меня к тебе есть серьезный разговор, — сказал он.

Я впустил его в дом. Садиться он отказался, поэтому разговор мы вели стоя.

— Прежде, чем предлагать тебе, я хотел бы сначала описать тебе ситуацию, — сказал он.

— Я слушаю тебя, — ответил ему я.

Я предполагал, что он сначала представится, а не начнет мне что-либо описывать, но я пока решил временно отдать ему инициативу в разговоре — ведь это он пришел ко мне, а не я к нему, — а уже потом действовать по ситуации; однако, с первыми же его словами, я понял, что разговор у нас будет далеко не ординарный.

Я — Хозяин этой Вселенной, — начал он. — Вселенная, в которой ты живешь, — это я. Я — нечеловек, и основа моей сущности — нечеловеческая, но сейчас выгляжу, как человек, специально, чтобы не пугать тебя. Я — полновластный властелин этого мира — его законы — моя воля! Я — истина этого мира, окончательная, настоящая и несомненная. Я — это весь мир, который окружает тебя, вся Вселенная во всеобъемлющем значении этого слова. Успокойся, не волнуйся и не бойся — я предлагаю тебе стать таким же, как я, и в этом деле обещаю тебе всемерную помощь.

Хоть я и удивился, но не сильно, как будто бы уже давно ждал чего-либо подобного. Мне почему-то казалось, что мой незваный гость нормален, хотя мысль, стандартная в сложившейся обстановке, — мысль о его безумии — и промелькнула у меня в голове.

— Доказательства, — поставил точку я. — Доказательства, ибо я не могу поверить в это.

— Ты получишь их после своего согласия и моего ухода — не раньше.

— Странно, — удивился я.

— Вовсе нет — ты слушай дальше, — продолжал он. — Есть Вселенная, где живут люди. Эта Вселенная является оригинальной, но для тебя, именно для тебя, я создал эту Вселенную, ту, в которой мы беседуем сейчас, Вселенную-копию. Она нужна будет тебе для становления себя как Хозяина Миров. Все, что сейчас окружает тебя — это лишь копия настоящего мира; там, в оригинале, к тебе скоро придет жена, и я никогда не появлюсь с подобным предложением, а в этом же мире, в мире-копии, я стою здесь, перед тобою, а твоя жена задержится, причем ровно на столько, на сколько будет продолжаться наш разговор.

— Если это правда, то то, что ты говоришь, — это очень серьезно.

— Это больше, чем просто очень серьезно, — продолжил он. — Я предлагаю тебе попробовать стать таким же, как я, или же — если тебе это удастся — то и превзойти меня. Относись ко мне как к своему «отцу». Я желаю помочь тебе, а не причинить какое-либо зло.

— Зачем тебе все это? — спросил его я.

— Это один из способов размножения нас, Властелинов Миров, — ответил он, — мы выбираем перспективное разумное существо и даем ему шанс, и так же, как и в твоем случае, ему дается копия его Вселенной. Если у него не получится пройти весь этот путь, то Вселенная уничтожается вместе с ним. Если же ты, например, захочешь прервать процесс своего становления, то тебе достаточно будет просто решить это — подумать или же сказать вслух — в таком случае Вселенная вместе с тобой тоже будет уничтожена; но помни, что тебе и таким, как ты, мы даем копию, поэтому уничтожается, соответственно, тоже копия, а на оригинальную Вселенную это не произведет никакого воздействия — как ты там жил, так и будешь жить дальше; как все люди жили там, так они и будут продолжать жить дальше. Теперь еще одно важное дополнение: когда ты станешь Властелином Миров, Вселенная, в которой это произошло, будет уничтожена, ну а ты, естественно, нет — таким образом, Мир-копия будет уничтожен в любом случае, поэтому будь свободен в своих поступках.