Я, Аримго

Но едва залезаю поглубже, как вокруг меня воцаряется чернильный мрак. Инстинктивно отдёргиваю руку, не ощущая более столь приятного соприкосновения с червонным золотом монет. Что произошло?!? Торопливо сдираю с головы шлем, и лишь тогда доходит – вырубили электричество. Во всём доме или только подъезде – в данный момент неважно. Нужно как можно скорее зажечь хоть что-нибудь!! На кухне есть спички, а в выдвижном ящике кухонного стола должны быть свечи – хозяйка хранила их запас «на всякий случай». Надо, конечно, держать их под рукой, но уж слишком давно не случалось подобных инцидентов.

Ориентируясь по огонькам горящих в соседнем доме окон, осторожно пробираюсь в нужную сторону, стараясь ничего не уронить и не удариться о край какой-нибудь мебели. Среагировав на странный звук в районе прихожей, оглядываюсь, и сердце цепенеет от ужаса. Нечто, более тёмное, нежели окружающая мгла, движется в мою сторону…

Глава 23

Глава 23.

Запаниковав, влетаю на кухню и судорожно нащупываю на столешнице заветный коробок. Торопливо чиркаю спичкой по его боку – раз, другой, бесполезно! Неужели в нашей стране даже спички делать разучились? Наконец вспыхивает дрожащее пламя, под прикрытием которого извлекаю из выдвижного ящичка упаковку восковых свеч. Кое-как, особо не церемонясь, разрываю её и успеваю зажечь одну из них прежде, чем спичка гаснет. С минуту перевожу дух, восстанавливая дыхание, и в душе ругая себя за детские страхи. Наконец, оставив в кухне одну из зажжённых свеч, с другой наведываюсь в прихожую. Разумеется, никаких порождений тьмы там нет – стыдно признаться, испугался собственной куртки, висевшей здесь же на крючке.

Однако взглянуть на себя в зеркало я так и не решился.

Время позднее, ждать, когда устранят неисправность, нет смысла. Поэтому, оставив в кухне и комнате по горящей свечке, заваливаюсь спать. Обидно, конечно – выдрали с мясом из игры на самом интересном месте. При следующем заходе меня наверняка выкинет из данжа. Хорошо хоть задание выполнить успел. Случись такое несколькими минутами раньше, во время боя с Агыгом, было бы намного обидней.

За ночь свечи, естественно, сгорели дотла, но нужды в них уже не было никакой – электричество дали. Придётся пополнить их запас и всегда иметь наготове.

Рабочий день, как обычно, выдался тягомотный – от нечего делать начальство шлялось по комнатам и приставало к подчинённым. Ладно б просто интересовалось, чем те заняты, но ещё и пыталось руководить процессом, заодно контролируя качество исполнения. Хуже нет, когда начальник стоит за спиной и наблюдает за твоей работой, периодически вмешиваясь и внося коррективы. Сразу возникает огромное желание попросить идти куда подальше, давить которое иногда ох как непросто. А когда наконец оставляют в покое, приходится переделывать, исправляя «загогулины» шефа, а заодно приводить в порядок нервы. Будь я на его месте – давал бы людям полную свободу самовыражения, главное, чтобы на пользу дела шло. Поэтому, наверное, вряд ли когда-нибудь стану боссом сам.

Едва очутился дома, бегом к компьютеру. К сожалению, не ошибся – материализовался у входа в канализацию. Чётки и связка табличек остались со мной, и на том спасибо. На будущее неплохо бы автономным генератором обзавестись, кое у кого из моих коллег есть такой. С ним я успел бы и сундук обыскать, и спокойно выйти из игры. Но пока финансы не позволяют.

Проверяю почту – помимо системных сообщений об очередных акциях и скидках на разное барахло в игровом магазине, два письма, адресованные лично мне. Одно от Антуана, красочно описавшего приключения у Гранитных Глыб Вечности, где они дружно завалили каменного голема 40-го уровня, с которого и выпал заветный обломок обсидиана.

Второе – вновь от Бэя, подтвердившего получение второго компонента, необходимого для активации алтаря в нашем общем квесте. Со дня на день отправятся к Священной Роще Иллаимэль и они – с остроухими удалось наконец утрясти практически все детали. Единственно, больше чем четверых одновременно пропускать в рощу они отказались наотрез – по каким-то своим религиозным предубеждениям. И из этой четвёрки один обязательно должен быть эльфом-друидом, именно ему суждено добыть нужного элементаля. Впрочем, если не найдётся подходящего героя, стражи Рощи готовы предоставить НИПа из своих рядов. Ичиро наконец-то появился в игре, дико извинялся неожиданно возникшими семейными проблемами и клятвенно заверял приложить все усилия для скорейшей организации экспедиции к Гнезду Феникса. Шеаг и его команда (кланам удалось-таки договориться) вот-вот должны получить визы в латиноамериканский сектор, и тогда сразу марш-бросок к Неиссякаемому Фонтану Жизни.