Я, Аримго

Миновав ограду, внутри которой располагалось здание штаб-квартиры мастеров ювелирного дела, а по совместительству и магазин, торгующий «брюликами», сворачиваю на Оружейную. Звонкое перестукивание молотов и запах раскалённого металла выдают работу кузнецов; здесь же, если понадобится вдруг, изготовят на заказ и меч, и латные доспехи, а параллельно научат делать их самому. Чуть дальше обосновались скорняки и портные – здесь не столь шумно, но восточный ветер навевает отчётливые ароматы химии – явно и алхимики неподёку. К счастью, мне в другую сторону – Гномий переулок петляет, уводя внутрь приземистых каменных построек, всё чаще соединённых меж собой сводами арок и перекрытьями, приглушающими звуки и создающими полумрак, особенно приятный в жаркий солнечный день. Жаль только, почти нет деревьев и цветов – скорее встретишь статую или бюст, чем клумбу. Но кто к чему привык – на территории эльфов скорей всего будет наоборот.

Вот и обозначенный на карте дом – более массивный, фундаментальный, нежели окружающие строения. Должно быть, хозяин не бедствует – или занимает особое, привилегированное положение среди представителей своей расы. Косвенным подтверждением этому служит одетый в ливрею коренастый гном по имени Добуж, появившийся на пороге в ответ на стук в дверь.

-К сожалению, мастер Ругуд не сможет принять вас. Занят, просил не беспокоить.

-У меня письмо от отца Никодима. Велено передать лично в руки.

Пришлось слегка приврать, уж очень не хотелось возвращаться несолоно хлебавши. Неизвестно когда освободится нужный мне товарищ, а отдавать письмо дворецкому слишком стрёмно – вдруг позабудет передать, и как тогда зачтётся квест?

Пару секунд простояв в величавых раздумьях, НИП церемонно наклонил голову.

-Я доложу. Обождите здесь.

Объявился вновь минуты через три.

-Вас примут. Прошу следовать за мной.

Миновав парадную, где трофеи в виде чучел животных соседствовали с обширной коллекцией холодного оружия, мы очутились в кабинете. Здесь уже ничто не намекало на склонность к охотничьим забавам – стеллажи со скульптурными поделками, гербариями, коллекциями минералов занимают всё свободное пространство у стен. Посреди комнаты – громадный стол из розового мрамора, почти скрывающий собой владельца апартаментов – пожилого гнома в слегка запачкавшемся и местами прожженном лабораторном халате, изучавшего чертежи некоего загадочного механизма. Завидев нас, он поднялся навстречу.

-Спасибо, Добуж, можете быть свободны. Вы, молодой человек, если правильно понял, привезли письмо от моего старого друга. Позволите ознакомиться с ним?

-Собственно, для этого здесь и нахожусь.

Выполнено задание:попросить о помощи мастера Ругуда. Получено: опыт +300. Улучшены характеристики: удача +1, харизма +1.

-Вот, значит, чего приключилось, - изучив послание, глубокомысленно заметил мастер. – Говорил ведь тогда ещё: меньше читай в темноте, близорукость заработаешь! Ладно, беда поправимая, подыщем лекарство. Не ему первому с тем же самым помогать приходится. Милости просим в лабораторию.

Пройдя чуть дальше по коридору, по узкой винтовой лестнице мы спустились в полуподвал – куда более обширный, нежели кабинет, и весь заставленный ящиками с инструментами, странной конструкции приборами и склянками с химической посудой. В углу у маленького полукруглого оконца располагался телескоп – должно быть, тот самый, упомянутый отцом Никодимом.

-Минуточку, где-то здесь находилось, - бормотал себе под нос Ругуд, просматривая содержимое лабораторных столов. – Ага, кажется, вот оно…

Находка представляла собой резную деревянную шкатулку, внутри которой на бархатной подложке лежали старомодные круглые очки в роговой оправе.

-Изготовил в своё время как раз на случай срочной надобности кому-либо из моих знакомых. Доставишь по назначению? Замечательно.Отдам совершенно бесплатно, ничего за работу не возьму. Единственно, попрошу отвезти обратно заодно и небольшой свёрточек. Давно обещался передать его, да никак выбраться не получалось, а тут оказия подвернулась. Сделаешь?

-Разумеется.

Получено задание: доставить посылку Ругуда отцу Никодиму.

За «свёрточком» пришлось возвращаться в кабинет. Заодно гном вложил внутрь его записку в несколько слов и вместе с футляром обернул тканью, перевязав сверху бечёвкой.

-Готово. Надеюсь, со зрением теперь проблем не возникнет.

Разговор окончен, понял я. Жаль, так и подмывало расспросить о предназначении некоторых хитроумных устройств, пылившихся в лаборатории. Но, видно, не в этот раз.