Я, Аримго

Открывшееся взору подземелье выполнено прямо-таки в классике жанра – потемневшая от времени кирпичная кладка с полуобвалившейся штукатуркой и потёками столетиями просачивающейся сверху воды, повсюду горы пыли и клочьями свисающая с потолка паутина. Множество боковых ответвлений, как правило, заканчивающихся тупиками, где прячутся монстры или, намного реже, могут найтись тайники с сокровищами. Плюс ниши вдоль стен – в большинстве своём пустые, но кое-где белеют кости или, туго спеленатое давно потерявшими белоснежность бинтами, лежит чьё-нибудь тело. Кладбищенскую тишину нарушает перестук капель, шорохи и попискивание крыс, коих на первом этаже (или, с архитектурной точки зрения, минус первом) оказалось превеликое множество. Низкоуровневых, к счастью – в основном от первого до третьего, редко четвёртого. Троица крутых попросту расшвыривала их с дороги, предоставляя добивать нам – если, конечно, те оставались живы. Потихоньку капал опыт – правда, по одной-две единицы всего. Группа большая, делится на всех, а много ли дают за столь слабых созданий? Тем не менее, ближе к середине этажа перешёл на третий. А заодно и разжился несколькими медяками необычной квадратной формы, с полустёртым изображением какого-то императора и надписью на неизвестном языке.

Ичиро, повертев в руках одну из монет, озаботился переводом.

– Давайте у Бэя спросим, он должен знать, – предложил Шан. – Эй, Бэй! На минутку тебя можно?

– Чего стряслось?

– Надпись на монете растолковать можешь?

–GUTTA CAVAT LAPIDEM? Капля камень точит. Это латынь. Суть проста – начинай с гроша, и обретёшь богатство. При должном уровне упорства и трудолюбия, разумеется.

– Умный он у вас, смотрю, – полушёпотом прокомментировал Шану, когда Бэй вернулся к Антуану и Лоренцо.

– А то! Доктор философии, в Дайкинском университете преподаёт!

Надо же, какие люди среди геймеров попадаются. А если судить по аватару, больше восемнадцати и не дашь. По моему, правда, тоже. Стремление выглядеть моложе вполне естественно, но и исключения нередки: встречались мне юноши, выбиравшие облик суровых, покрытых шрамами воинов-ветеранов или убелённых сединами длиннобородых старцев-магов. Чтобы казаться круче, чем в реале, наверное.

– Мы познакомились, когда ещё в Шёлковый Путь вместе резались. Потом Бэй решил в Adventurers попробовать, и меня зазвал за компанию. Подумываю теперь махнуть к нему в универ. Раз есть общие интересы, может, и в учёбе поспособствует, как считаете?

– Вполне, – соглашается Ичиро. – У меня, увы, среди профессоров хороших знакомых нет, потихоньку карабкаюсь сам. Ничего, два курса одолел, дальше должно пойти легче. К счастью, завтра с утра лекции, на которые можно не ходить. Поэтому и завис в игрушке. Данж пройдём, тогда на боковую.

– Я тоже. Перед школой хоть немного поспать нужно. По вечерам сеструха не даёт посидеть спокойно, всё своих чибов гоняет. Пока не свалит с компа, толком не поиграешь.

Не сразу и сообразил, что из-за разницы часовых поясов в Юго-Восточной Азии уже глубокая ночь.

– Подзатыльник ей, нехай идёт с парнями гуляет.

– Мала ещё. Но вредина – жуть: чуть что, сразу бежит предкам жаловаться. А те, без разницы, кто прав и виноват, сразу мозги полоскать начинают: нехорошо, мол, мелких обижать.

Визжащий комок шерсти, ловко отфутболенный Лоренцо об стену, летит прямиком в нашу сторону. На автомате бью его Молотом, Шан добивает ударом ноги. А заодно получает подарок от системы.

– Наконец-то подштанники прислали. А то когда голой ногой паутину задеваешь, не слишком приятные ощущения.

Пока Шан поспешно натягивал их на себя, Ичиро присел и обшарил ближайшую нишу.

– Пусто, – разочарованно констатировал он, отряхивая пальцы от виртуальной пыли.

– А ты думал, мешок золота выудишь оттуда? Или доспех с +50 ко всем статам? Это же нубский уровень!

– С прокачанным восприятием даже здесь можно чего-нибудь найти.

– Ага, пару позеленевших от времени медяшке или хлам +1, который проще выкинуть. И ради этого вкладываться исключительно в восприятие? На фиг, оно того не стоит. В первую очередь боевые навыки раскручивать надо. А остальное приложится.

– Может и так, – примиряю спорщиков я. – Кстати, а в чём состоит «выпускной экзамен»? Честно говоря, толком описания и комментарии не читал, просто решил заглянуть в новый мир.

– Вроде бы инст пройти нужно, – наморщил лоб Ичиро. – Нет, не катакомбы. Кто по боевому пути идти собирается, в винный погреб пошлют, мочить засевшего там вампира. А спиритов – утихомирить библиотечного призрака. Кажется, так. Надо будет потом по форуму полазить.

Заодно выяснил, откуда здесь увлечение гимнастикой и медитациями.

– Очень просто: есть шанс в процессе словить прибавку к характеристикам. Я, например, +1 к ловкости получил. А вот Кэзуки ничего не обломилось, поэтому и не пошёл с нами в данж – обиделся.