Я боялся - пока был живой

Мы торопливо обнялись, понимая, что повезти может не всем из нас, что любой промах будет стоить нам жизни. Мы прощались, подбадривая друг друга, прощались, не зная, с кем мы прощаемся на час-два, а с кем больше не увидимся никогда.

- Поскорее, ребята, разбегаемся, пока не оцепили район, если его уже не оцепили, - беспокойно торопил Скворцов.

Мы торопливо разошлись в разные стороны.

На нас начиналась Большая Охота.

Глава двенадцатая

Вася и Нинель пошли по улице, надеясь на то, что Васины портреты не показывали по телевизору, а Нинель замотала платком лицо, предполагая, что если их остановят, сказать, что Вася ведет мать в платную зубную поликлинику.

Поначалу им повезло: они вышли из района перестрелки, по крайней мере, свистки, лай собак и шум моторов остались у них за спиной, удаляясь и затихая.

- Ну, вот видите, Нинель Петровна, сколько сил и времени мы с вами сэкономили? Таким манером мы у вокзала будем минут через сорок, да еще и первыми придем, - тихонько нашептывал Нинели на ухо Вася, придерживая ее за локоток, успокаивая и отвлекая от тревожных мыслей.

Нинель несколько взбодрилась, успокоенная увещеваниями Васи, и легкостью, с которой они ушли из опасной зоны.

- А ну-ка, стойте. Стоять!

Раздалось с некоторой даже ленцой из темноты подъезда дома, мимо которого они проходили.

Нинель и Вася послушно остановились. Со стороны подъезда их осветили лучом фонарика. Медленно проведя по ним лучом света, словно обшарив, подошли, высвечивая себе фонариком дорогу.

Подходили не спеша, вразвалочку, предупредив, чтобы не вздумали дергаться, два милиционера в бронежилетах, с короткими автоматами в руках.

- Куда путь граждане держат среди ночи? - спросил один из них, скрывая зевоту, когда они подошли близко.

- Маманя вот заболела. Зуб так щеку разнес, что жуть. Болит, проклятый, сил у мамани никаких нет терпеть. Веду в платную, в стоматологическую неотложку...

- Ладно, веди, - согласился сразу второй милиционер, зевая и разворачиваясь обратно в подъезд.

- А документы у вас имеются, граждане любезные? - не захотел так легко расставаться с ночными прохожими первый милиционер.

- Оставь ты их в покое, Валера, пускай себе идут куда шли, что ты к ним прицепился? У тебя что, у самого зубы никогда не болели?

- Зубы у меня болели, в этом я вполне сочувствую гражданочке, но только пусть либо документы предъявят, либо пускай она лицо покажет.

Что оставалось делать? Нинель медленно размотала платок, низко наклонив голову.

Валера посмотрел на нее, перебрал в руке несколько фотографий, заглянул в одну из них и вскинул автомат.

Вася едва успел ухватить его за ствол. И вовремя. Очередь ушла в небо над головами Нинель и Васи.

- Да ты что, Валерка, сдурел, что ли?! - заорал, приседая, второй милиционер.

- Стреляй! Стреляй на поражение! - кричал Валера, стараясь вырвать ствол автомата из железных рук Василия. - Ее же разыскивают! Ты что приказ забыл: огонь на поражение!

Грохнула короткая очередь. Вася не успел отвести ствол и подбежавший к ним напарник Валеры тихо опустился на асфальт.

- Зачем же так? Я же плохого не хотел... - он ойкнул, и замолчал, откинув в сторону руку.

Вася сквозь зубы выругался и ударил Валеру в челюсть. Голова у того дернулась, глаза подернулись туманом и он осел, выпустив из рук автомат.

А возле второго милиционера уже суетилась Нинель, пытаясь чем-то помочь ему.

- Наповал, - не скрывая слез на глазах, развела она беспомощно руками, посмотрев виновато на подошедшего Васю.

Вася сглотнул, протянул Нинели руку, помог ей встать, подобрал с асфальта второй автомат, закинув первый за спину, а второй держа в руках.

- Пойдемте скорее! - крикнул он Нинели.

Совсем рядом уже переливались свистки и приближался собачий лай.

Им опять повезло: почти не скрываясь, они пробежали несколько кварталов, до вокзала им оставалась всего одна улица, когда именно поперек этой улицы и остановилась машина, крытая брезентом, из которой посыпались десантники, перекрывая улицу. А за спиной у Васи и Нинель разворачивалась, перегораживая второй конец улицы, еще одна такая же машина.

Вдоль по улице поползла легковая машина с громкоговорителем на крыше, через который повторяли одно и то же:

- Граждане! Просим сохранять спокойствие! На вашей улице проводится милицейская операция! Поступили сведения, что именно здесь скрылись двое из группы разыскиваемых террористов! Просим сохранять спокойствие! Всем приготовить документы! Двери открывать по первому требованию милиции! Повторяю!...

Машина медленно приближалась к Васе и Нинели. Вася за спиной нащупал двери подъезда и втянул туда за собой Нинель.

Оба они замерли, распластавшись по стене, не зная, что же делать дальше.

- Эй! - негромко окликнули их.

Оба они вздрогнули, а Вася вскинул автомат.

На лестничной площадке стоял мужичок в старых трениках и майке, который курил сигарету.

- Спокойно, спокойно! - поднял он руки, заметив Васино движение. - Я не из конторы, я тут живу!

Он затянулся сигаретой и показал пальцем куда-то под лестницу.