Я больше не твоя

После того, что сделала Ивонн, он долго приходил в себя. Сначала ему хотелось спрятаться от всего света, чтобы вытравить из своего сердца девушку, которая уверяла его в своей любви. Но потом... Потом Эш понял, что на одной вероломной красавице свет клином не сошёлся. Он пустился во все тяжкие, не желая слушать Ивонн, которая не раз пыталась с ним объясниться. Что нового можно было от неё услышать? Она наглядно показала, какими бывают женщины и что им на самом деле от него нужно. В конечном счёте эта история получила неприятный исход, но Эш не чувствовал за собой вины и, не обратив внимания на угрозы отца, отправился на континент. Теперь он вернулся, чтобы принять на себя ответственность главы семьи. Эштон выбрал Эмбер на роль своей жены и был уверен, что этот брак принесёт ему не только желанного наследника, но и удовольствие, которое ему обещали объятья его маленькой феи!

Глава 12

Леди Шелсбери любила обоих сыновей. С самого начала она понимала, что леди Ивонн не столь наивна, как кажется, но попытка объяснить Генри, что к чему не принесла желанного результата. Целеустремлённая девица вскружила голову и Эштону, сумев убедить в своих чувствах... Отношение братьев не наладились по сей день,но графиня, казалось, увидела повод забыть о былом и устроить встречу двух упрямцев, которые не могли даже спокойно поговорить. Разумеется, на людях им приходилось мириться с присутствием друга друга. Этим и решила воспользоваться леди Шелсбери, познакомив будущую невесту и младшего сына. Мисс Стерлинг была совершенно не похожа на леди Ивонн ни внешне ни характером, что смогло расположить графиню к этой скромной, но сильной девушке. Оказавшись на её месте, любая могла бы устроить истерику, разорвать помолвку, не пожелав иметь с Эштоном ничего общего но... Мисс Стерлинг показала себя с самой лучшей стороны, и графиня надеялась, что в будущем она сможет положительно повлиять на его сына. Узнав о том, что она познакомила Эмбер с Генри, Эштон долго негодовал, но в итоге буря миновала, когда он понял, что мисс Стерлинг не собирается кокетничать с будущим деверем.

Леди Шелсбери очень надеялась, что этой хрупкой девочке удастся исцелить сердце Эштона, потому что если случившееся несколько лет назад повторится, он навсегда погубит себя, позволив ревности и мести взять над ним вверх...

***

Сезон подходил к концу. Их свадьба, назначенная на начало июня, стремительно приближалась.

Граф сопровождал Эмбер на один из самых желанных балов сезона. В зале скопилось множество гостей, и Эштон решил прогуляться с невестой в саду, под развешенными по деревьям фонариками. В помещение было жарко, а тут, в парке, их окутала ночная прохлада. Девушка безмолвно следовала рядом, а Эш с удовольствием смотрел на неё. Ей очень шло белоснежное платье, что он заказал ей недавно у самой известной французской модистки. Отделанный кружевами лиф казался морской пеной, из которой выглядывала Эмбер, похожая на морскую сирену с роскошными рыжеватыми волосами, завитыми тонкими кольцами и спускающимися на плечи по длинной шее. Зелёные бантики подчеркивали цвет её необычных глаз, делая их глубже.

- Мисс Эмбер, - вдруг спросил он, накидывая на неё свой сюртук, потому что заметил, как она поежилась от холода, - мисс Эмбер, а вас никогда не целовали?

Она быстро вскинула на него глаза и мило зарделась.

Невинность. Вот что ему нравилось в ней. Эта милая невинность, которая скоро достанется ему, а потом исчезнет, когда Эмбер станет опытной женщиной.

- Нет,милорд, - ответила она честно.

Или нечестно. Но Эша устроил этот ответ.

Он смотрел на неё, вдруг ощутив невероятное желание коснуться её губ. Просто коснуться, попробовать их на вкус. Ощутить их мягкость и податливость. Осталось всего две недели до их свадьбы, но они были на полянке совершенно одни, и ничего не случится, если он поцелует невесту раньше, чем наденет кольцо ей на палец. От поцелуя не бывает детей. От поцелуя...

Эштон медленно склонился к ней, чувствуя, как его трясет от возбуждения. Главное, остановиться вовремя.

- Мисс Эмбер, можно вас поцеловать? - спросил он немного хрипло, коснувшись пальцами бархатистой щеки.

Она снова зарделась и чуть отступила.

- Я хочу быть первым, кто вас поцелует. И убедиться, что вас и правда никто не целовал.

Эш впервые улыбнулся ей. Так, что Эмбер зарделась ещё больше.

- Вы и так будете первым, милорд. Через две недели, - тихо сказала она, не поднимая на него глаза.

- Позвольте сделать это сейчас, - шепнул Эштон, притянув её к себе. Такая хрупкая, Эмбер едва доставала ему до плеча. Она робко подняла голову, ожидая поцелуя.