Всех пятерых животных соседка полюбила, как своих. Она с ними играла, расчесывала, ласкала. Джей корила себя, что не всегда находила время провести те же манипуляции со своими возлюбленными питомцами, а теперь её сердце было спокойным.
— А ты ходила в школу? — во время готовки Джей задавала вопросы маленькой девочке, на которые та охотно отвечала. Ответ перерастал в какую-нибудь интересную историю, что Джейди также очень нравилось. Это лучше, чем сухое «да» или «нет».
— Ага. Я уже во второй класс перешла. Жаль, только этим летом всё так получилось и нам пришлось переехать. Но если повезёт, уже к октябрю я буду дома.
— Значит, вы не надолго? — как-то об этом вопрос особо не поднимался. Жалко будет, если они с Питером уедут.
— Кажется, нам сказали, что квартира оплачена на три месяца.
Судя по выражению лица, Ванда не хотела возвращаться домой. Взгляд опустила на кошку, что сидела на коленях, уголки губ поползли вниз…
— Жаль, что пришлось переехать или нет, — решила уточнить Ди.
— Там скучно, — ответила девочка. — Среди родителей учеников давно ходят слухи, что Питер вор, и они не разрешают своим детям общаться с сестрой такого парня. А дома Питер со мной почти никогда не гуляет.
— А мама?
— Когда мама приходит с работы, она выпивает и смотрит телевизор, — поймав презренный взгляд Джей, Ванда поправилась. — Нет, ты не подумай. Она не алкоголичка. Просто расслабляется после трудного рабочего дня. По одному или два бокала в день.
«Ага, знаю я таких не-алкоголичек», — мысленно буркнула девушка, но эту тему решила оставить. На несколько секунд на кухне воцарилась тишина, которую тут же нарушил звонок в дверь. Обе собаки побежали в коридор и стали лаять, а кошка быстро спрыгнула с колен Ванды и пошла интересоваться, кто звонил.
— Это Питер, наверное, — предположила Джейди.
Ванда покачала головой.
— Он мне позволил остаться у тебя до вечера. Если бы я опаздывала — он пришёл.
Ди задумчиво взглянула на Ванду и вышла в прихожую, осторожно продвигаясь через собак и кошек к двери. Заглянув в глазок, девушка увидела Раяна и улыбнулась.
— Какие люди, — сказала она в закрытую дверь. — Привет, Рай.
— Не смешно, Джей, открывай, — весело ответил ей юноша. — У меня хорошие новости!
Хорошие новости? Интересно. День у Джейд начался неплохо. И было бы здорово, если он станет замечательным. Она поспешила открыть ему верь и не успел парень войти в коридор, как на него налетела Ниль, радостно приветствуя друга. Кошки тут же потеряли интерес к гостю — ушли обратно в комнату. Маленькая собака во всех, кроме самой Ди, видела чужих, и потому её лай приходилось слушать минут десять, пока она не привыкнет к гостю.
— Привет, Ниль, — улыбался Раян, теребя пса за щеки, а потом посмотрел на подругу и громко так объявил: — Джей, Тайсон с Луизой и с Бэни помогли одному мутанту. В общем, в нашей семье прибавление. Пойдёшь знакомиться?
Подруга резко прикрыла рот парня ладонью, но слова были уже произнесены.
— Я не одна! — шикнула девушка. Глаза парня распахнулись от удивления.
В эту же секунду из кухни показалась любопытная голова Ванды. Глаза Раяна стали ещё шире.
— Мутанту? — вопросительно спросила она.
Чёрт! Не хватало ещё, чтобы девочка знала о том, кем является Джейди. А если её брат и сама она — противники мутантов? А если в их городе они сами принадлежали к группе по борьбе с ними?
— Мутанту? — нервно усмехнулась Джей, отпуская рот друга. — Нет, что ты. Он сказал не мутанта. Он сказал… Эм…
И что бы такого придумать?
— Пирату! — выкрутился Раян. — Я сказал, что помогли одному…
Ванда смотрела на них, как на дураков, хлопая своими глазками как бы говоря: «Клоуны».
— Я люблю мутантов, — спокойно сказала она. Раян и Джейд посмотрели друг на друга и согласились с мыслей о том, что они клоуны. Ванда улыбнулась Раяну. — Здравствуйте. А вы правда помогаете мутантам?
— Ну… как бы… — юноша застыл, не способный связать и двух слов. Да и сама Джей была в таком же состоянии. Кто бы мог подумать? Ванда не переставала удивлять девушку приятными мелочами.
— Ванда, это большой секрет, никому не говори. Тем более, брату.
Вот в Питере девушка не была так уверена. Многие дети были чистыми, как бумага — их головы ещё никто не испачкал глупыми предрассудками. В отличие от взрослых. Что бы про брата ни говорила сестра, только чёрт знает, как он может по-настоящему относиться к мутантам.
— Без проблем, — сказала малышка. — Это не мой секрет, я никому не расскажу, обещаю.
«Надеюсь, это правда», — подумала Джейди.
— Эта та самая сестра твоего шикарного соседа? — хмуро спросил Раян, уже пытаясь отогнать от себя ласкающуюся Ниль. Джей свистнула и головой кивнула в сторону комнаты, после чего собака, грустно опустив голову, ушла на своё место. Джей уже хотела ответить на вопрос, но Ванда опередила её, лукаво сощурив глазки:
— Ты считаешь моего брата шикарным?
— Нет. Просто Раян любит надо мной издеваться, — устало проговорила Джей. — Рай, давай тогда позже обговорим эту новость, хорошо?