Позади Джейд услышала, как зарычал ящер. Но ему нельзя нападать — это развяжет Ланцу и его организации руки. А вот Джей могла. В секунду она оказалась рядом с напыщенным врачом и ударила своим знаменитым хуком справа. Человек оказался слабее Питера — он тут же потерял равновесие и отлетел в стену. «И костлявее Питера», — поморщилась девушка, потирая руку.
— Козёл, — плюнула Джейд в лицо мужчины, взяла Ванду и подошла к ящеру. — Пойдём, Дей.
— Стой, Форест! — Ланц слишком быстро оклемался, вскочил на ноги и грубо схватил девушку за плечо.
Человекоподобный мутант издал глухой рёв. Пока предупредительный. Ему нельзя нападать. Ни в коем случаи. Но девушка кожей чувствовала, как сгущается туча над Деем. Его терпение быстро кончалось.
— Отпусти меня, — прошипела Джейди сквозь зубы.
— Одумайся. На твоих мутантов началась охота от неизвестного мне типа. Ты можешь умереть, понимаешь или нет? В отделении ты в безопасности! Прогони ящера и возвращайся в сестринскую!
— Ланц, ты совсем обор…
Вдруг рёв Дея позади отвлёк собеседников. Джейд обернулась. Какой-то монстр схватил ящера за шею… языком? Это был мутант, точно. С его зелёной кожей, чересчур длинными руками и ногами и перепонками на пальцах он был похож на лягушку. А про двухметровый язык, которым он управлял, как третьей рукой, Джей вообще промолчит.
Незнакомец откинул ящера куда подальше на поляну и обратил взгляд своих черных глаз на Ванду. Ди поняла, зачем он сюда пришёл. Она хотела было ринуться в отделение, открыла дверь, но что-то горячее и слюнявое обхватило её ногу и резко дернуло, отчего Джейд упала на пол. Чудом ей удалось упасть на свой бок, а не на малышку, что крепко была прижата к груди.
Ланц встал между ними и человеко-лягушкой, чем очень удивил Ди, но ловкий язык проделал с человеком то же, что и с ящером — мутант бросил врача, как мешок мусора на оклемавшегося Дей.
Джейд вскочила на ноги, предприняла новую попытку бежать, но незнакомец одним прыжком настиг её, схватил на руки и бросил на своё плечо. Джейди воспользовалась этим и отпустила Ванду, приказав бежать, но она также была поймана. Только языком. Крики, плачь, попытки ударить мутанта были проигнорированы неизвестным.
— Адайёе к им — я их ую! — обратился мутант к Дею, который предпринял попытку помочь.
Джей поняла смысл слов: подойдёте к ним — я их убью. Даже с высунутом языком Ланц и ящер тоже всё поняли. И как бы они ни хотели — не смели приблизиться. Мутант победоносно улыбнулся и прыжками, как у лягушки, куда-то потащил своих жертв.
========== Пленницы ==========
Питер обежал всё, что мог, но он не нашёл Дея со своей сестрой… настоящих. После того, как Магнето потерял к сыну интерес, тут же исчез со своим огненным другом в поисках Ванды. Питер же, быстро закончив выводить мутантов в безопасное место, сам отправился разыскивать сестру, но все тщетно. Дома, на бульваре, в центре… Он не мог найти настоящего Дея.
Даже прибежал домой, но ни в его квартире, ни в квартире Джейд никого, кроме голодных животных, не было.
И как только отец их нашёл? Даже здесь, где есть аномальная зона для поисковиков мутантов, Эрик настиг детей. Если даже тут — в закрытом иллюзией клубе — Магнето найдёт их везде. Неужели такова судьба спидстера? Вечно бегать от планов отца, не имея своего счастья и лишая счастья Ванду? И ведь счастье казалось таким близким. Танцуя этой ночью с мутантами, Питер готов был даже остаться в этом городе. Он мог обрести друзей среди обитателей клуба, мог даже попытаться построить отношения, отправить Ванду в школу, чтобы она дружила с Бени и другими детьми… Но этот шанс на счастливую жизнь рухнул, когда Питер почувствовал его сладкий вкус. Теперь это казалось сном, секундной истомой. И лишь очки Джейд в кармане Питера говорили ему, что эта ночь не было сновидением.
Вот она — реальность. За ним и сестрой гонится отец, чтобы напичкать головы ложными воспоминаниями, чтобы они убивали таких, как Ланц. «Не хочу так… Нужно отыскать Ванду и бежать, что есть мочи. Далеко… Бежать всегда».
Неужели его ноги стали уставать? Как долго он бежит? Как долго время стоит на месте? Не только ноги, спидстер устал сам. Устал жить в напряжении, устал бегать. Всё это время… С начала лета он не видел покоя. Одна ночь была для него раем на земле, но как же быстро она закончилась. Словно бы голодного ребёнка дразнили конфетой. А когда он её взял, конфету грубо отняли и ещё ударили по лицу. Питер чувствовал себя этим ребёнком.
Но нельзя жалеть себя. Был человечек, которому было куда хуже, чем ему. Маленькая Ванда сейчас где-нибудь плачет, испуганная произошедшем. Она не знает подробностей, её мучают вопросы, она не понимает, что случилось, почему и за что.