От встреч с Мельниковым я не отказывалась. Мне хотелось его получше узнать. А вдруг и, правда, в нём что-то есть? Виделись мы нечасто, потому что он, понятное дело, ужасно занятой. Но с каждой встречей я открывала в Мельникове для себя что-то новое. Босс был большой интеллектуал, знал кучу всего разного, да к тому же оказался прекрасным рассказчиком. Мне с ним было интересно — вот, пожалуй, главная характеристика моего к нему отношения. Кому как, а для меня это важно. Узнавать новое, иметь возможность поспорить, в конце концов, поюморить, понимая при этом шутки друг друга… Оказалось, что мы с ним на одной волне. И скучно нам не будет. А это, согласитесь, немало.
— Алиночка, а как насчёт моего предложения? — спросил босс во время одной из наших встреч.
— Какого? — я не сразу поняла, о чём он.
— Вы выйдете за меня замуж? — напрямую спросил Мельников.
Эх, была не была!
— Да… — слабо пискнула я. — Только надо обязательно познакомиться с родителями…
— Конечно, — улыбнулся он и, наконец, обнял меня.
А что! Нормально. Во всяком случае, ничего ужасного я не почувствовала. И вдруг он властно повернул мою голову и поцеловал в губы. Я оторопела. Мой главный босс, которого большинство сотрудников видят лишь на экране телевизора или в интернете, так вот запросто приложился к моим губам! Хотя, что здесь такого? Надо привыкать. Ведь поцелуй — это самое невинное из того, что нам предстоит. И, кстати, он тоже не вызвал у меня отвращения. Я, конечно, не воспламенилась, как спичка, но и сплюнуть желания не возникло. Может, потом воспламенюсь? Как он сказал, в процессе? Мельниковский запах — тонкий и брутальный — меня тоже не отталкивал. Я уже говорила. И к нему придётся привыкать — всё же будущий муж. Ой, что же я наделала! Только сейчас до меня стал доходить смысл происходящего.
— Твои родители живут в Нижнем Новгороде? — спросил босс, перейдя на «ты».
Действительно, сколько можно «выкать»? Вряд ли после любовных утех мы с ним останемся на «вы».
— Да, — кивнула я.
— Попроси их, пожалуйста, прилететь в Москву, — сказал мой будущий муж, словно дал распоряжение. — Мы все пойдём в ресторан и там познакомимся. Дорогу и проживание в гостинице я, естественно, оплачу. А то у меня совершенно нет времени лететь в Нижний.
Ну, начинается! Но придётся подстраиваться. Отныне такова моя планида.
— Хорошо, Николай Сергеевич, — я скромно потупила глазки.
Он вдруг расхохотался.
— Ты и в постели будешь называть меня по имени-отчеству?
Ну, это он зря. О постели-то упомянул. Я и так не в своей тарелке.
— Не могу пока… — призналась я. — А как к вам обращаться?
— Не к «вам», а к «тебе», — назидательно проговорил Мельников. — Когда мы вдвоём, конечно. А при подчинённых — по имени-отчеству.
— Понятно… — я сидела, не поднимая глаз.
Что же это за ступор такой! Ничего себе, будущая жена!
— А дома можешь запросто — Коля, Колян…
Что? Колян? Я не ослышалась? Представляю, как обалдеют офисные девицы, когда с утра приду и скажу этак небрежно: «А мы с Коляном вчера были на премьере». Вот переполоха наделаю!
— Кстати, о твоей работе… — он, словно, уловил мои мысли. — Думаю, незачем тебе туда ходить.
Здрасьте приехали! Я, можно сказать, только начала свою трудовую деятельность, и вдруг увольняться.
— Почему? — я вскинула на него глаза.
— Ну, в самом деле, жена Мельникова будет сидеть среди остальных сотрудников… — усмехнулся он. — Да тебе и самой будет некомфортно.
— Но я не собираюсь сидеть у вас на шее! — воскликнула я.
— Опять? — в притворном гневе сдвинул брови мой будущий муж. — Как нужно сказать?
Ей-богу, он обращался со мной, как с несмышлёным ребёнком.
— Вы… ты… какая разница! — с обидой воскликнула я. — Не хочу сидеть у ТЕБЯ на шее.
И не желаю, чтобы за меня всё решали!
— Вот умница, — улыбнулся он. — Твоё стремление к самостоятельности похвально. Но я знаю, о чём говорю. Правда, Алиночка, очень скоро ты убедишься в моей правоте. На старом рабочем месте тебе будет ужасно неловко. Но давай отложим этот разговор. Обсудим потом.
Я молча кивнула. Теперь, наверное, всю оставшуюся жизнь так и буду кивать, как китайский болванчик. Он помедлил.
— Может, сейчас поедем ко мне? — вдруг предложил босс. — Осмотришься на месте. Ведь тебе там жить.
— Нет! — тут же отреагировала я. — Мы же ещё не женаты.
Другая, получив такое предложение, обалдела бы от счастья, а я — как дикий зверёк. Сама не знаю, чего боюсь. Ведь давно уже не девица.
— Ну, как хочешь… — Мельников отвернулся.
По-моему, он слегка обиделся. Действительно, моё поведение его озадачивает. Я же сама подтвердила, что в прошлом у меня был роман. Значит, должна соображать, что к чему. А не ломаться, как последняя девственница.
— Понимаете… то есть понимаешь, — выдавила из себя, — мне хотелось бы, чтобы всё было по правилам. Белое платье, невеста едет от родителей, первая брачная ночь…
По-моему, звучало не слишком убедительно. Но он, сделал вид, что поверил.
— Ну, пусть будет так. Тогда давай подброшу тебя к дому.
Расстались мы весьма сдержанно.
— Что опять случилось? — спросила Марина, заметив мой мрачный вид. — Мельников передумал?