Я буду летать

— Объект находится рядом с вашим летательным аппаратом, — отозвался корабль.

— Видишь, даже Имхар не считает его человеком, — заметил Ник.

— И что ты предлагаешь? — взорвался Алекс. — Выкинуть в космос? Всех троих?

Ник посмотрел осуждающе.

— Предлагаю уточнить у Имхара о способах борьбы с киборгами. Должны же были его создатели оставить хоть какие-то инструкции? Нам надо обезопасить себя на случай подобных приступов. Но если хочешь услышать мое мнение, Олег больше человек, чем киборг. Стыд, знаешь ли, железякам не ведам, — криво усмехнулся он, — однако Софи права. Тащить его на Землю в таком виде, это обречь на опыты… Да и с сестрой его разлучать нельзя. Пока она рядом, он будет стараться оставаться собой.

— Ему это расскажи, — хмуро заметил Алекс, прислушиваясь к невнятному бормотанию, доносившемуся из ангара.

Олег сидел на полу, облокотившись о переднюю стойку шасси. Сидел с таким видом, словно одно лишь присутствие «Стража» придавало ему сил. На плече у него, распластавшись, лежала пушистая звезда, и Феникс осторожно гладил его, едва касаясь металлическими пальцами.

— Не побоялись прийти? — криво усмехнулся Олег. Он явно услышал их заранее, и Алекс сдержался спросить, знает ли Феникс о том, что ему улучшили, пытаясь превратить в эхсмана.

— Почему бы не прийти поболтать с хорошим человеком, — согласился Алекс, усаживаясь рядом на пол. Киборг покосился на него, но ограничился глубокомысленным хмыканьем.

— С ней все в порядке, она умная девушка и понимает, что ты не хотел ей навредить, — проговорил Ник, тоже садясь на пол.

Олег ничего не сказал, однако расслабился. Вытянул металлическую ногу, руками поправил вторую.

Какое время они сидели молча, накрытые тенью от нависающего сверху истребителя.

— Так странно, все чужое во мне сейчас работает на отлично, а вот мое собственное работать отказывается, нарушил тишину Олег.

— Это нормально, — запротестовал Ник, — ты столько времени лежал. Чудо, что вообще можешь передвигаться.

— Это не чудо, это технологии, — качнул головой Олег. — Как их там? Эхсманы, да? Думаете, это была последняя ловушка? Больше не осталось?

Парни пожали плечами.

— Быть сильным заманчиво, но… — Олег поджал губы, скривился, — я бы отдал все на свете, чтобы вернуть свою слабость и контроль над телом. Правда, должен предупредить, если решите помочь — буду сопротивляться. Точнее не я… А что-то внутри меня.

— Сочту за честь вырубить тебя лично, — мрачно пошутил Алекс.

— Надорвешься, — широко улыбнулся Олег, потянулся, поднес руки к лицу, полюбовался блеском металла и выдохнул: — Как же хорошо, парни, быть живым! Сидеть на полу, с куском фольги вместо трусов и обсуждать собственное уродство. Меня сейчас даже не раздражает тот камушек, что впился в задницу. А этот чудик, — он погладил довольно заурчавшего Паразита, — хоть и вызывает много вопросов, но я готов смириться с его присутствием. Кстати, если кто и может вырубить меня, так это он. Не спрашиваете, как я это определил. Знаю и все. Я вообще много чего об этом месте знаю… Словно, кто вшил в мозг. И вы не представляете, как мне хочется здесь все разнести.

Ладонь зависла над пушистой шерсткой, сжала воздух, Паразит испуганно пискнул и рванул по спине Олега прочь.

Парень поморщился, тяжело вздохнул.

— Останавливает то, что без корабля я не выживу. Но если решите выкинуть в космос — поддержу. И не смотри так, — он усмехнулся Алексу в лицо, — сам знаешь — здравое решение. Мы с вашим Имхаром враги. Давние и заклятые. Меня от ненависти к нему трясти начинает. Я уже с ума схожу от страха, что потеряю контроль, очнусь — а вокруг ваши трупы. Сам себя убил бы, если б мог. Но… — и он скривил губы, — три конечности из четырех мне плохо подчиняются. Вот такой расклад, малыши. Не повезло вам со страшим.

Ник молчал, да и Алекс не знал, что сказать. Расклад действительно был скверным. Феникс перестал быть Фениксом, а стал…

— Ты справишься, — вдруг уверенно начал Ник. — И хватит ныть. Ведешь себя точно баба. Видел бы ты себя со стороны! Убийца без штанов. Дохлее только трупы. Думаешь, испугаемся? А ты не бойся. Мы крепкие. И насчет Имхара ты ошибаешься, он не враг тебе, враг ты сам. Ты себя сейчас больше боишься. Только пилоты своих не бросают, мы поможем, хочешь ты этого или нет, — и он положил ладонь на металлическую руку, сжал. Олег вздрогнул, посмотрел недоверчиво.

— Поможем, — подтвердил Алекс, — не зря же задницами рисковали, тебя вытаскивая. Так что забудь о смерти. Ты жить должен. После всего, что вынес — глупо сдаваться на финише.

— Финиш… — криво усмехнулся Олег, облокотился на стойку шасси, прикрыл глаза, — до этого финиша еще дожить надо, командир.

И Алекс ощутил, как внутри что-то оборвалось от этих слов. Феникс признал его страшим, значит дело действительно дрянь.

— Эй! — до них донесся крик Мишки. — Давайте наверх, там синюк очнулся.

Ник мученически закатил глаза, пробормотав:

— Еще один.