Я буду любить тебя вечно

- Вы никогда не были ночью на кладбище? Не слушали там тишину? Так вот, тишины на кладбище нет, как и в любом другом месте на земле. Летом стрекочут кузнечики, если рядом есть вода, - устраивают концерт лягушки, шелестят листья деревьев; зимой от малейшего дуновения ветра стучат о стволы деревьев и трещат от мороза обледенелые ветки; осенью веселится ветер и шуршат опавшие листья, которые обозначают шумом даже пробегающего котика, и, если вы в это время там окажетесь, то тоже явитесь источником звука. И самое главное: иногда вы услышите сквозь призрачную тишину звуки, которые никак не сможете распознать. Ваше учащенное дыхание, сердцебиение, обостренное восприятие звуков, услужливая память и разыгравшееся воображение не дадут вам почувствовать себя одиноким. Хотя, что вам ночью делать на кладбище? Может, вы ищете уединения?

Его там тоже нет. Кладбище, как и любое другое место, имеет своих постоянных обитателей. Нет, это не духи усопших людей, блуждающие в ночной тишине в надежде развлечься вашим испугом. Все гораздо проще, - это бездомные бомжи. Есть бомжи, живущие на свалках, в подъездах, канализациях, подвалах, но есть и обитающие на кладбищах. На старых кладбищах они облюбовывают для круглогодичного базирования старинные склепы, предпочитая обитать на нижних этажах, - там более постоянная температура. Поговорите с ними, и, если сможете их разговорить, то вы увидите, что они одновременно и материалисты, и идеалисты, циники и мистики. А по-другому нельзя ужиться им, пока живым, рядом с уже мертвыми. Кладбище их кормит, дает тему для разговоров, является их газетами, радио и телевидением. Иногда им везет, - получается выполнять поручения, за которые щедро платят. По их понятиям.

Этой ночью троим из кладбищенских повезло. Их наняли на ночную работу. Задача стояла непростая - аккуратно вскрыть могилу, гроб, и вынуть оттуда некоторые вещи, а потом снова привести могилу в порядок. Сложность задачи для них заключалась в том, что надо было копать мерзлую землю. И только.

Чиж, в прошлом Чижов Андрей, сорокапятилетний тихий алкоголик, в незапамятные времена изгнанный из семьи до того, как успел пропить последние вещи, родом из близ расположенного села, был мужчинкой тщедушного сложения, злым на язык. Второго звали Антипов - это была его настоящая фамилия, и он по-другому запрещал себя называть. Бывший военнослужащий, прапорщик, пятидесяти двух лет от роду, дважды женатый и столько же раз разведенный, в результате размена двухкомнатной квартиры на однокомнатную и дом в селе, остался совсем без жилплощади и денег. Многоходовая операция жуликам удалась и благодаря тому, что Антипов был выпить не дурак. А известно, что дуракам только в сказке и везет. Пенсия у него была совсем маленькая, потому что, похоже, в армии у него случилась не совсем красивая история, которую он упорно замалчивал. Возможно, пенсии ему и хватило бы на койку в каком-то общежитии, из тех, которые еще не приватизированы, но он был, сами понимаете, не дурак.

Третьим был Колька, двадцатипятилетний парнишка из села в Тернопольской области, фантазер и пьяница, косивший от армии, поддавшись в бега. Он с нетерпением ожидал, когда ему исполнится двадцать семь лет, чтобы вернуться в родное село с рассказами о том, как его украли инопланетяне и в каких галактиках он побывал. Он периодически подрабатывал грузчиком на столичных рынках, иногда ему даже удавалось помогать рыть могилы штатным кладбищенским копальщикам, попасть на денежную работу к которым было пределом его мечтаний. Колька имел относительно приличный вид, и пока благополучно избегал привода в милицию. На него-то случайно и вышел заказчик, а остальных Колька уже сам привлек.

Мартовская ночь была морозной, но без ветра. Усыпанное звездами небо обещало, что мороз продлится и на следующий день. Держаки лопат прилипали к ладоням, земля была крепкая, словно скала, и не копалась, а мелко крошилась под острыми лезвиями лопат. Колька, как более опытный, хоть и самый младший по возрасту, раздобыл ломик и одну пару рукавиц. Ломик по очереди переходил из рук в руки, а рукавицы он узурпировал, зажилил для единоличного употребления. Слабосильный Чиж, имеющий антипатию к любому виду деятельности, больше делал вид, чем в самом деле помогал сотоварищам, пока не получил по шее от Антипова, который пообещал, что в следующий раз это сделает ломиком, а не рукой.

Зная вспыльчивый характер соседа, который не разбрасывал обещания попусту, Чиж сбросил с себя обычную сонливость, и заработал, как, может, никогда в жизни не работал. А может, этому способствовала пустынная местность, расположенные кругом могилы, и то, что в голову Чижа сами собой полезли «черные» мысли: «Яму-то они все равно выкопают, и какая разница, что будут лежать в ней потом два тела, или одно?! - Эти мысли способствовали его творческому энтузиазму перед грозным Антиповым.