Я буду любить тебя всегда…

– Вы очень красивы, – сказал Арини. – Я всегда считал свою жену самой красивой женщиной. А вот смотрю на вас и понимаю, что вы тоже очень красивы.

– А я вот смотрю на вашу супругу, – отвечала Лиз, – и любуюсь ею. Только собралась восхититься. Вы меня опередили.

– Кажется, пока я соберусь высказать свое восхищение милым дамам, все это сделают за меня! – сказал Стефан. – Я сегодня себя чувствую в центре букета в обществе двух дам. И обе прекрасны. Не перебивайте, дайте мне тоже повосхищаться!

Вирджиния улыбнулась. У нее была по-детски прекрасная улыбка.

– Приходите к нам в гости. Тем более что у нас дочь примерно того же возраста, что и ваш сын.

– Может, породнимся, – поддержал Вирджинию супруг.

– И вы, Стефан, приходите.

– Обязательно. Когда?

– Завтра у меня концерт, а вот в понедельник в шесть вечера ждем вас.

– Вот визитка, здесь адрес указан, – добавил Арини, протягивая визитную карточку Федорову.

Глава 50 Как возникла система контрактов

У Люси не хватило духу заговорить с Федоровым о системе контрактов в Крэзисе. Она просто сказала, что хочет продать свой бизнес и уехать в Россию.

– Я поняла, что мой дом там, где твой дом. Я готова продать дом мод, но, если ты не возражаешь, я бы выделила долю Нэнси.

Федоров не возражал.

Стефан к визиту готовился тщательно. Заранее заказал и отправил торт, чтоб хозяева не тратили на его покупку время и деньги. Сам же явился с небольшим опозданием и букетом цветов для хозяйки.

Федоровы уже были здесь. Все разместились в гостиной и наблюдали за детьми.

– Дети до трех лет не играют друг с другом, они играют рядом, а ваши так подружились.

– Возможно, будем родственниками.

– Давайте пройдем на веранду, там чудесный закат, и выпьем по чашечке чая, – предложила хозяйка, – тем более что Стефан подарил нам такой прекрасный торт.

Все пили чай с тортом, весело беседовали, а Лиз смотрела на море. Вспомнилась ее квартира, как Сережа показывал ей закат на море… Как хорошо, что тогда они не расстались. Все-таки ей повезло, что муж такой мудрый и такой терпимый.

Стефан наблюдал за ней.

– Элизабет, у вас проблемы? Я могу чем-то помочь?

– А чем вы занимаетесь?

– Я заместитель министра социального развития.

– Стефан, расскажите мне про систему контрактов в Крэзисе. Я через несколько дней уеду в Россию насовсем и больше не вернусь в страну, наш разговор останется тайной.

– А что вы хотите узнать?

Люси растерялась. А действительно, что она хочет узнать? Помолчав пару минут, она предложила:

– А можно я буду спрашивать, а вы будете мне отвечать?

– Легко. Спрашивайте.

Стефан был само очарование. Ярко-синие лучистые глаза, черные как смоль волосы, мягкий золотистый загар, прямой нос… Правильной формы, даже чуть полноватые губы не портили его образ. Чуть ироничный, но в то же время очень деликатный. Люси всматривалась в его лицо, пыталась понять, можно ли ему доверять. Да, можно. В нем есть что-то не от мира сего. И это что-то было не внешним, оно было внутри. Если б это было б в старые века, он мог бы быть одним из рыцарей короля Артура.

– Это правда, что в Крэзисе решили сократить срок контракта?

– Лиз, это некорректно, мы в гостях, и Стефан такой же гость, как и мы, нам вряд ли следует говорить о работе. Тем более на такие темы. – Федоров был серьезен, ему не понравилась тема разговора, выбранная его супругой. – Извините, Стефан, мы редко бываем в Крэзисе…

– Не стоит извиняться, напротив, если позволите, я отвечу вашей супруге.

– Вам виднее, – недовольно пробурчал Сергей.

– Элизабет, система контракта возникла давно, и отнюдь не в том виде, в каком она сегодня существует. Первоначально ее применяли к самым малообеспеченным слоям населения. Средняя продолжительность жизни среди них была тридцать пять – тридцать семь лет. А их тела после смерти использовались для работы будущих врачей. Надо же как-то изучать человеческое тело. Еще мой прадед изучал медицину на телах, перешедших в собственность государства после смерти контрактников.

Люси немного успокоилась. Все нормально. Специалистов же надо как-то готовить. Эта Полонски сама ничего не знает, зато ее накрутила.

– Но уже лет через пять система вышла из-под контроля и стала приобретать уродливые формы. Все больше и больше людей считали, что лучше жить меньше на всем готовом, чем работать и рисковать оказаться без куска хлеба. Тем более что срок жизни за это время не сильно возрос. Если до введения контракта передать тело на исследования считалось дурным тоном, то теперь мнение общества изменилось, желающих стало больше. Армия контрактников ежегодно увеличивалась на несколько тысяч. И содержать ее государству оказалось не под силу.