Кролик высунулся из-за гнилого бревна, прицелился и принялся бить одиночными по болотному зверю. Пистолетные пули выбивали с него не много очков — как оказалось, тварь имела крепкую шкуру и совершенно не чувствовала боли. Петров резко бросился вниз и растянулся на влажной земле, а тварь, по инерции проскочив мимо, в нерешительности остановилась. Потеряв около сорока процентов здоровья, она рванула к Кролику, но по пути получила еще заряд картечи от вынырнувшего из болота Рыжего. Странно, обрез почему-то не пострадал от воды.
— Хан! Чего спишь? — заорал Петров, вскакивая с земли и перезаряжая пистолет. — Стреляй! Стреляй!
И хотя расстояние было великовато, я прицелился и выстрелил. Арбалетный болт со свистом вонзился Омутнику прямо в грудь, разом сбив двадцать пять очков здоровья. Для сравнения, «Макаровы» выбивали лишь по восемь-десять.
Вновь зарядил болт, прицелился.
Выстрел!
Короткая стрела попала в правый бок, отчего Омутник яростно взвыл, ухватил зубами стрелу и выдрал ее из раны.
— Работаем! Работаем! — кричал Кролик, прыгая по скользким стволам поваленных деревьев, не забывая отстреливаться. Толку от такой стрельбы было мало, но зато он хорошо отвлекал внимание на себя.
Но вдруг, в какой-то момент он поскользнулся на мокром бревне и растянувшись, съехал вниз, при этом выронив пистолет. Омутник, получив еще один болт в спину, рванул к нему. Окровавленный, чуть шатающийся зверь-преследователь, в один прыжок добрался до упавшего Кролика и вцепившись жуткими клыками, принялся трепать его. Тот кричал, кое-как отбивался ножом. Картина была крайне неприятной…
Я попытался достать тварь из арбалета, но промазал. Бить с дерева было очень неудобно.
Рыжий торопливо бросился на помощь, даже успел раз выстрелить. Однако ситуация ухудшилась тем, что откуда-то справа показался второй Омутник, куда меньше и размерами и уровнем. Рыжий среагировал правильно, развернулся к новой угрозе и разрядил в него обрез, однако серьезных повреждений не нанес. Петров тоже открыл огонь, стараясь ему помочь, но вскоре наемнику пришлось уносить ноги, чтобы не увязнуть в болоте.
Со своей позиции я хорошо видел, как падала полоса здоровья Кролика. Тот кричал так, что уши закладывало. Достать его с моей позиции было почти нереально — мешали бревна и ветки. До второй твари было слишком далеко, я просто не попал бы.
И тогда я не нашел ничего лучше, чем соскочить с дерева, бегом броситься влево, заходя в обход, с другой стороны. Арбалет тяжелый, неудобный.
Прицелился. Выстрел!
Мимо!
Три секунды.
Кролик — все! Шкала здоровья дошла до нуля. Он перестал сопротивляться, его идентификатор мгновенно потемнел.
Болотный Омутник поднял окровавленную морду, распахнул пасть и вдруг уставился прямо на меня жуткими желтыми глазищами.
Секунда и вот он уже неуклюжими скачками мчится прямо ко мне.
Я снова принялся заряжать арбалет, но вовремя вспомнил, что колчан с болтами остался на дереве, а запасных болтов у меня с собой не было.
— Дерьмо!
Бросил разряженный агрегат на землю, торопливо потянулся за самострелом. Благо я заранее сунул его в куртку, зафиксировав сеткой, чтобы тот не вывалился.
Прицелился.
Выстрел!
Пуля попала точно в горло Омутника.
Брызнула кровь. Хищник пошатнулся, пробежался несколько шагов, и рухнул на влажную землю, взрыв грязь, траву и листья. Проехав по инерции еще около метра, окровавленная туша замерла в нескольких шагах от меня.
Одновременно Рыжий и Петров завалили мелкого Омутника, расстреляв его из двух стволов.
Я, постепенно успокаиваясь, стоял и смотрел на поверженную тварь. Сердце громко стучало. А по мелководью ко мне уже брел Рыжий в разорванных забродах, на ходу перезаряжая обрез. С другой стороны показался мокрый и злой Петров.
А у меня неожиданно выскочил после боевой лог:
М-да, не густо. Ну, оно и понятно, били-то мы противника вчетвером, а потому пошли штрафы.
— Зараза! Все-таки сожрала! — громко выругался Петров, добравшись до места, где погиб Кролик. — Ну как так?
Он перевел взгляд на меня, двинулся в мою сторону.