Я буду мстить 4. Ультор

Это навело меня на мысль, что Бастион собирал двадцать пятые уровни со всех обитаемых кругов и зачем-то направлял их в центр? Для чего, в чем суть? Непонятно. Но ни меня, ни Шмеля этакая судьба не постигла. Ни Шакалы, ни охотники «Альянса», не поддавались на подобные выходки системы, хотя там тоже прокачанных бойцов хватало.

Чем дальше мы ехали, тем больше встречалось живых мертвецов — кого тут только не было. И все они двигались так, будто ими управлял один единственный общий интеллект. Черт, да они даже ноги переставляли одновременно!

— Так и хочется пару черепушек расколоть! — произнес Марк, прикладываясь к «Утесу».

— Зачем? — нахмурился Киб.

— А почему нет?

— Они тебе мешают? Идут себе и идут. Чего на них патроны переводить?

— Вот только из-за экономии и не стреляю! — отозвался Марк.

Вскоре их стало так много, что приходилось объезжать. Неизвестно, какой была бы реакция, сбей мы хотя бы одного из них.

— Паломники, блин! — вырвалось у Кокоса, когда мы проезжали мимо какого-то монаха, в султане — этот явно не был бойцом, но тоже шел по зову Бастиона.

Вскоре впереди показалось раскинувшееся во все стороны, огромное озеро с мутной водой. Оно было настолько огромным, что другой берег был виден с трудом. И где-то там как раз и пролегала граница. Где-то там Шмель собирался пробить проход на следующий круг, еще больше расшатывая и без того загибающуюся систему…

— Именно там все решится, — зачем-то произнес Механик, глядя куда-то в небо.

— Опять сигналы с Марса ловит?!

— В смысле? — не поняла Белка, пропустив слома Марка мимо ушей. — Нам что, не нужно ехать к центру системы? А как же шестой и седьмой круги, нет?

— Нет. — просто ответил Киб.

— И почему же?

— Потому что там ничего нет, — ответил я вместо железяки. — Там пустота.

Белка выглядела озадаченной. Наконец, она спросила:

— Я себе это плохо представляю. Что значит пустота?

— Не знаю. Но полагаю, что раз это была техногенная катастрофа, то там просто выжженная территория, разрушенные поселки и города. Как в Житомире, только куда хуже.

— Хан, ты близок к правде, — снова вмешался Механик. — Там ничего нет. И именно там, в пустоте, находится банк. Тот самый банк, про который я говорил ранее. Не пытайся в этом разобраться, это выше человеческого понимания.

— Да я и не собирался… — отбрехался я, чисто по привычке. Высказывания этого Киба меня бесили все больше и больше.

— Интересно, что там на пятом круге?

— Может, совсем кошмарные мутанты? — предположила девушка, сжимая приклад винтовки.

— Они там есть… Я видел! Но не их стоит боятся…

Все обернулись к Кибу.

— Ты там был?

— Все там были, — неопределенно ответил тот. Его стальная морда, не выражающая никаких эмоций, реально бесила. — Только вы ничего не помните, а я помню.

— И чего же нам нужно бояться?

— Аномалий. Внутренних сбоев.

— Ай… Капитан очевидность! Так что, какие наши дальнейшие действия будут? — Марк снова заглянул в салон. — Судя по всему, впереди даже не озеро, а широкая мелкая лужа. Дайте бинокль.

Оценив обстановку, он присвистнул.

— Что там?

— Хан, сам посмотри!

Я перехватил протянутый мне бинокль, тихо выдохнул.

То, что я увидел, мне не понравилось. Весь берег озера был буквально забит живыми мертвецами. Их тут были сотни, даже тысячи. Они тупо остановились на берегу, вытянулись плотной цепью, создав настоящую стену из тел. Идентификаторы все еще висели в воздухе, только их цвет был не красный, не зеленый и даже не коричневый.

— Что за хрень? Впервые вижу серые идентификаторы! — возмутилась Белка, разглядывая мертвецов на берегу через снятую со снайперской винтовки оптику.

— Не знаю, что все это значит… — пробормотал я, но Шмель определенно был здесь. Совсем недавно. И его настоящее местоположение я определить почему-то не могу.

— А что если он тоже стал одним их этих?

— Тогда не вижу проблемы! Помахали ему ручками, развернулись и рванули обратно! — обрадовался Марк.

— Нет! — решительно возразил я. — Этот урод не здесь. Я это знаю.

— Хан, вижу следы от гусениц слева, на одиннадцать часов, — произнес Кокос, рассматривая участок земли слева.

И действительно — там явно проходил танк. Причем, совсем недавно. О том, что вряд ли здесь может быть иная гусеничная техника, можно было даже не говорить.

Осторожно, опасаясь подвоха, мы двинулись в том же направлении, куда вели следы. Определенно, Шмель был здесь.

— Да куда же этот сукин сын погнал? — тихо проворчал я. — Что там такое впереди?

И вдруг у всех нас выскочил предупреждающий лог:

ВНИМАНИЕ! ЦЕЛОСТНОСТЬ БАРЬЕРА МЕЖДУ ПЯТЫМ И ЧЕТВЕРТЫМ КРУГОМ НАРУШЕНА!

СТАБИЛЬНОСТЬ СИСТЕМЫ УТРАЧЕНА!

УТРАЧЕНА!

УТРАЧЕНА!

УТРАЧЕНА!

Только этот лог.

И все. Больше никакой информации.

— Что я только что прочитал? — спросил Марк хриплым голосом. Затем откашлялся и быстро приложился к фляге.

— Шмель что, уже прорвал границу? — я с ужасом посмотрел на Кокоса. Тот выглядел ничем не лучше меня.

— Прорвал! Глядите! — воскликнула Белка, указывая куда-то вперед.