— Нет! Тихо! — напарник поднял вверх руку, не переставая прислушиваться. — Сюда кто-то идет!
— Человек? — сам-то я ничего не слышал.
— Сложно сказать, — он кинул взгляд на кучу сухого камыша слева. — Живо туда и огнестрел приготовь. Мало ли.
Я, неуверенно качнувшись, едва не ушел по колено в ил. Но все же занял указанную позицию и крепко сжал ствол. Сам бродяга спрятался справа, подняв двустволку.
— Ждем! — прошипел он.
Не прошло и тридцати секунд, как и я услышал шлепки по воде. Кто-то, совершенно не заботясь о производимом шуме, ломился напролом.
А еще через двадцать секунд, из-за зарослей показался человек, по уши в грязи и тине. На нем какая-то бесформенная, местами разорванная одежда. В руке огрызок ржавой арматуры.
Он добрался до нашего островка, остановился и бегло осмотрелся. Человек зажимал рану на животе и что-то бормотал, не переставая оглядываться.
Я неуверенно покосился на Белого, но тот никак не отреагировал, просто держал его на прицеле. Странно, но у оборванца идентификатора почему-то не было.
Вдруг, человек повернулся спиной и я разглядел, что на нем точно такой же костюм, какой был у Линды и у меня. Увиденное меня просто поразило.
Сам не заметил, как поднялся и шагнул к нему.
— Эй, ты! — крикнул я, поднимая руку с самострелом.
Тот отреагировал почти сразу — резко плюхнулся животом прямо в камыши, коротко вскрикнул и вдруг затих. И почти сразу он сдавленно замычал, начал барахтаться. Закричал.
Я рванул к нему, но и сам едва не провалился в яму.
— Артем, стой! — заорал Белый, вскакивая с места.
— Нужно ему помочь!
— Стой, сказал!
Я слышал, но не слушал его.
И вдруг, выскочил идентификатор.
Точно такая же мутная хрень, как и у Линды. Нужно спасти его и выяснить — кто он и почему одет в такой же костюм как и я. И вообще, пролить свет на происходящее. Но какого хрена у него падает здоровье?
Добравшись до него, я заметил, что он уже частично провалился в болото. Парень барахтался, кричал, но все равно сползал все ниже и ниже. Краем глаза я отметил, что всю правую ногу облепили какие-то черные пиявки, каждая размером с крупную сосиску. Меня аж передернуло от омерзения.
— Артем, не лезь! — заорал напарник, закидывая на плечо двустволку и одновременно доставая из рюкзака веревку. — Это опасно!
— Вытащи его! Вытащи, он нужен!
Белый кинул веревку, но Михаил то ли не увидел ее, то ли по какой-то другой причине, не стал ее брать.
Хотел было полезть за ним, но с одной рукой это было бы глупо. И тогда вместо меня полез Белый. Обмотал себя за пояс, другой конец веревки кинул мне.
— Держи крепко! — крикнул он и полез в камыши.
Добрался быстро, схватил его за руку и что было сил, потащил на себя. К моему удивлению, Михаил попытался ударить его арматурой, но Белый легко выбил ее из руки.
Не прошло и минуты, как спасенный уже лежал на островке, жадно глотая воздух.
— Что это за дерьмо у него на ноге? Пиявки? — я потянулся к ним, но Белый резко вскинул руки.
— Нет! Не трогай! Морусы, разве не видишь?!
— И что с ними делать?
— Да ничего.
— Сами отвалятся? — я сплюнул на землю.
— Нет. Ему уже не помочь, еще минут десять, может пятнадцать и все, — сказал напарник и отвернулся.
— Чего-о? Что ты несешь? — взорвался я, глядя на неподвижно лежащего Михаила. — Это же просто пиявки.
— Нет. Это Морусы. Их яд хуже змеиного. Жидкость, что они впрыскивают в рану через укус, разжижает ткани, мышцы, растворяет сосуды.
Он услышанного меня даже передернуло. По спине проскочили мурашки, ударили в затылок. Я неуверенно привстал, растерянно осмотрел человека. Умереть такой смертью, страшно.
Михаил оказался молодым худощавым парнем. Он лежал, тяжело дышал и беспомощно хлопал глазами. Его костюм был разорван в нескольких местах, измазан грязью и кровью.
— Что… Что вам надо? Отвалите, уроды! Вам меня не достать! — начал отбиваться он, после чего закашлялся.
— Эй! — я наклонился над ним, заглянул ему в лицо. — Ты меня видишь? Узнаешь? Черт, смотри внимательно!
Дал ему пощечину.
И тот наконец-то посмотрел. Прищурился, удивился и округлил глаза.
— Артем? — судорожно выдохнул он. — Так ты жив? Ох, черт!
— Да, это я. Я жив. Но ни черта не помню! — я чуть ли не кричал. Мне нужно было спросить так много, но мысли в голове путались. С чего начать-то?
— Миша, объясни!
— Ты был прав. — он меня как будто не слышал. — А я дурак! Плохая идея, но теперь для меня поздно что-то менять…
— Ты это брось! Что менять? Все нормально! — больше всего на свете я хотел, что бы он сейчас жил. — Черт, скажи мне… Кто я такой?
Неожиданно тот закашлялся кровью. Лицо стало каким-то зеленоватым. Я разглядел, что у него на животе глубокая рваная рана.