Я буду мстить

Так продолжалось несколько минут. Мелькали какие-то строения, дома. Попадались вооруженные патрули, двигался транспорт. Пару раз я даже видел «магазины». Здесь был арсенал, столовая и даже полноценный госпиталь.

Шмель продолжал идти, словно совсем забыв про меня.

Что-то не похож Шмель на слетевшего с катушек отморозка. Может быть, с головой у него и не все в порядке, но передо мной явно не безмозглый кретин. Много кто отзывался о нем негативно, но так ли это на самом деле? Или же он старательно изображает из себя кого-то другого? А может, я ошибаюсь?

Наконец-то он остановился и уставился куда-то вперед.

Я выглянул из-за его плеча и открыл рот от удивления.

Впереди была довольно большая асфальтированная площадка, на которой в данный момент производилась сборка какого-то крупного транспорта. Пока еще сложно было сказать, что это будет — было готово только массивное шасси.

Там были краны, множество самых разнообразных деталей и инструментов. Там работали люди, собирали что-то, переносили. Работа кипела.

— Что это такое? — спросил я, спешно соображая, что это может быть.

— Это? Мой билет отсюда, — хрипло ухмыльнулся Шмель, любуясь строительством.

— В каком смысле?

Он повернулся ко мне, посмотрел в глаза.

— Жаль, что ты все забыл, — вздохнул он, затем добавил. — Ты разве еще не понял? Бастион, это тюрьма! Нет, конечно, не в прямом смысле. Прошло много лет, но никто ничего не помнит. Кто-то уже был здесь. А кто-то попадает сюда и остается. Как мы.

— Я не понимаю. Что ты говоришь? — Шмель не походил на философа, но говорил какими-то загадками.

— Бастион появился не просто так, не сам по себе. А в результате катастрофы глобального масштаба, которая и вызвала все то, что ты видишь. Раньше здесь был обычный мир, обычные люди.

— Ничего нового ты мне не сказал, — фыркнул я. — Я это уже слышал. И не раз.

— Те, кто погибли во время катастрофы, обрели другую жизнь здесь, но уже в самом Бастионе. Все в разное время, из разных годов. Он огромен, включает в себя целую страну, захватывает части других государств. Но у Бастиона есть границы, через которые пройти невозможно. Тот, кто сюда попал, обречен остаться здесь навсегда. А я этого не хочу.

— И поэтому ты рассчитываешь прорваться к центру Бастиона, чтобы его уничтожить?

— Я бы выразился по-другому. Только захватить. Захватить для того, чтобы уйти отсюда.

— А разве это вообще возможно?

Шмель снова усмехнулся.

— Ну тебе же это как-то удалось. Хотя, это невероятно. А потом ты зачем-то вернулся обратно, да не один, а с целой научной группой.

— Группа? Где Линда? — напрямую поинтересовался я.

— А это важно?

— Для меня крайне важно.

— Ну еще бы. Все-таки это твоя жена, так ведь? А, ты же не помнишь!

Услышанное просто оглушило меня. С тем же эффектом можно было наложить на меня «Пластырь». Я не сразу нашелся что ответить.

— Как? Как это может быть? — пробормотал я, вытаращившись на него изумленным взглядом. Такого я вообще даже представить не мог. — Линда… Моя жена?

— Ага. А твоя фамилия Самсонов. Ты сотрудник научно-исследовательского института. И появление твоей группы все в Бастионе вверх дном перевернуло. Растрясло систему.

— Это почему же? — я все еще был в шоке и не мог поверить. Но почему-то я почувствовал, что это правда.

— Потому, что вы принесли с собой экспериментальное устройство, способное воздействовать на структуру самого Бастиона. Ты ведь был в кластере 17/7К так ведь? Видел, во что он превратился?

— Да, видел. И что?

— Это был эксперимент. Прямое доказательство того, что можно покинуть этот дерьмовый Бастион! Сломать его к хренам! Понимаешь?

— А что будет с остальными? Всеми людьми?

— Кто не последует за мной, скорее всего, погибнут. Точно погибнут. Это вызовет когнитивный дисбаланс.

— Но это же тысячи человек! Ты об этом подумал?

— Объектов! — небрежно поправил он, при этом даже содрогнувшись. — Ты никак не поймешь, что именно тут происходит, да? Что же, я объясню. Все те, кто топчут этот паршивый Бастион — уже мертвы. Кто-то год, а кто-то десятки лет. Все существующие здесь объекты, это как проекции реальных людей, живучих на этой территории до катастрофы. До Бастиона! Доступно излагаю?

— Чушь! Как они могут быть мертвы? — я указал на людей, работающих на площадке, на пулеметчиков на вышках.

— Слепки. Записанные системой копии. А как ты думаешь, почему они ничего не помнят? Да как раз для того, чтобы не было дисбаланса. Объекты должны понимать, что все это норма. Привычное положение вещей. Тут все равны. Разница лишь в том, кто раньше очнулся! Кто лучше прокачался! Взгляни на меня — уровень видишь?

— Девятнадцатый.

— А ты — первый! Как думаешь, почему?

— Я аномалия Бастиона. Меня называли Навигатором.

— Кто? Кокос? Этот фанатик и глупец? — расхохотался Шмель. — Ну, может, еще пара таких же как он, да? Это все полная чушь. Якобы Бастион выбрал для своей защиты объект, наделив его особыми полномочиями? Бред! Бастион нельзя понять, но его можно сломать. Что я и хочу. Для меня и многих других, это просто тюрьма! Понимаешь, почему это так важно?