Я буду первым

Ева понимающе улыбнулась, ещё раз обняла Артёма, накинула на плечи белую шубку и, улыбнувшись стоявшей в холле Дарье, вышла на прохладную улицу. Вдохнула морозный воздух. По всей видимости, зима не желала отступать и снова заявила свои права. Солнце ещё не село, но если вчера днём оно было приветливо и согревало весенними лучами, то сегодня было холодно.

Ева зябко поёжилась и поспешила сесть в машину Кристофера. Он недовольно покосился на ноги девушки — она была в туфлях, абсолютно неподходящей обуви для Калининграда, на дорогах которого всё ещё лежал грязный снег, — но комментировать никак не стал.

— Крис, а как нелюди узнают, что ты Охотник? — спросила Ева, когда он завёл мотор.

— Ты о чём?

— Вчера, когда мы с Артёмом по магазинам ходили, некоторые люди оглядывались на нас. Наверно, всё-таки это были не совсем люди, так как они как будто узнавали в Артёме Охотника. Можно было подумать, что у него на лбу написано.

— Без понятия. Вот и спросила бы у них, — ответил Кристофер, нажимая на газ. Машина сорвалась с места.

— Тебе обязательно быть таким грубым?

— Грубым? — Кристофер тихо рассмеялся. — Барби, сегодня я добрый.

— У меня есть имя, — тихо ответила Ева, отворачиваясь к окну. Кристофер сжал губы. Решил же не называть её этим прозвищем и забывал постоянно.

— Прости.

Ева ничего не ответила.

— Ева, правда, прости, — ещё раз произнёс Кристофер и испуганно вздрогнул, когда почувствовал женскую ладошку на правой руке, лежавшей на подлокотнике.

— Ты хороший человек, Кристофер Моро, жаль, что Охотник, — тихо сказала она.

— Можно подумать, что это проклятье… — пробурчал он в ответ.

— Для меня это так, — Ева убрала руку, нервно пригладила мех шубы. — Я не знаю ни одного Охотника, у которого была бы счастливая семья. Может, это и есть проклятье?

— Ни одного? А ты, значит, знаешь многих? — сарказм из Кристофера так и сочился.

— Достаточно.

— Помнится мне, ты говорила, что никогда не видела Охотника, и так натурально разыграла свой испуг! Лгунья.

Ева отвернулась и едва сдержала подступающие к горлу слёзы.

Спустя час машина подъехала в большому загородному дому, у которого уже скопилось немыслимое количество машин и людей. Кристофер припарковался, открыл дверь машины и подал руку Еве. Она с ничего не выражающим лицом приняла её, и они направились к центральному входу.

— Мистер Моро, — поклонился мужчина, облачённый в красную форму лакея. — А милая леди?

— Ева Фабре, — сухо представил Кристофер свою спутницу и, получив кивок в ответ, пошёл вперёд.

Вечер был скучным, как и предполагалось. Конечно, большая часть гостей была довольна и вовсю веселились, но не Кристофер. Он уже два часа сидел за барной стойкой и наблюдал, как Ева танцевала то с одним, то с другим кавалером. Эта женщина явно пользовалась популярностью. Как ещё очередь не выстроилась, чтобы обнять её? Кристофер фыркнул про себя и осушил очередной бокал виски.

Как и положено, Ева первый час провела рядом с ним, мило улыбалась всем, кому была представлена, кивала в ответ на комплименты и игнорировала шёпот за спиной. Разумеется, разве что ленивый не обсуждал очередную любовницу Моро. Но когда официальная часть была закончена, получив разрешение своего спутника отойти, она ушла и больше к нему не вернулась, и причина тому была ясна. Он опять обидел её.

— Ещё, мистер Моро? — участливо поинтересовался бармен. Кристофер рассеянно кивнул и снова посмотрел в зал. Очередной кавалер Евы весьма откровенно обнимал её и ласкал рукой её нежную кожу на спине.

Гневно сжал кулак, и стакан в руке лопнул, окатив дорогой костюм виски.

— Ах ты, чёрт, — зарычал Кристофер и принял из рук бармена полотенце.

— У вас красивая девушка, — сказал тот.

— Она не моя.

— Ну да… — многозначительно ответил бармен и изобразил на лице доброжелательную улыбку, встретившись с гневным взглядом Моро.

Кристофер отвернулся. Рука кавалера Евы опустилась неприлично низко.

— Вы позволите? — всего за секунду Кристофер преодолел весь зал и приблизился к танцующим.

— Мистер Моро, — кивнул мужчина и, сделав шаг в сторону, сказал Еве:

— Благодарю за прекрасный танец.

— И вас, Тимур, — проворковала Ева в ответ, и Кристофер зарычал, резко дёрнув девушку к себе.

— Какого чёрта ты делаешь? — зашипел он, обнимая Еву и двигаясь с ней в такт музыки.

— Прости? — она положила свою руку ему на плечо и сделала попытку немного отстраниться, но железные тиски его рук не позволили ей этого сделать.

— Ты пришла со мной, — тихо ответил он.

— Да, все это знают. Твоя честь не задета, — в тон Кристоферу ответила Ева и глубоко вздохнула, когда почувствовала горячую руку на обнажённой спине. Только что её пытался соблазнить один из гостей.

Его голос был сладок, слова такие, какие привыкли слушать бестолковые барышни, а руки совершенно бессовестны. Он был неприятен, его касания противны, другое дело — прикосновение Кристофера. Оно заставляло сердце больно сжиматься, а по телу разливалась приятная нега.

Ева неосознанно прижалась к его широкой груди и едва попадала в такт музыки.