Я буду рядом (СИ)

- Молчание – золото, - заметила Уна.

- Но не среди друзей, - парировала китаянка.

- Верно. А о чем говорить? Ты все знаешь. Ничего не изменилось.

Отсутствующий взгляд Уны скользнул к окну и растворился в далекой синеве неба. Салли прищурилась, изучая ее лицо.

- Все еще думаешь о Трейзе?

Легкая улыбка чуть приподняла кончики губ полковника.

- Я не думаю о нем. Я живу им. Точнее, его памятью.

- Это безумие, Уна. Он погиб, а твоя жизнь продолжается.

- Знаю. Но ничего не могу с собой поделать. Наверное, я действительно безумна. Я не жалуюсь, не подумай. У меня много чего в жизни есть. Больше, чем было. Я, наконец, стала единой личностью, у меня есть Дороти, Маримайя, Релена, моя работа, в конце концов. Это не так уж мало.

- Не мало, - согласилась Салли. – У тебя есть все, кроме счастья.

Леди пожала плечами.

- Ты права.

- Может, тебе уехать из его дома? – вдруг предложила Салли. - Там все напоминает тебе о нем. Смена обстановки пошла бы на пользу.

Уна махнула рукой, прерывая ее.

- Дело не в доме. Где бы я ни была – я все рано буду думать о нем. А Маримайе лучше в доме отца. Ну, хватит об этом. У тебя-то как дела? До меня дошли слухи.

Уна прищурилась и многозначительно посмотрела на подругу.

- И ты туда же! – раздраженно дернулась Салли.

- А что неправда?

- В том-то и дело, что ничего нет! И не было! И, судя по всему – не будет!

- Почему?

- Не знаю. Он ходит вокруг меня, словно сытая акула вокруг кровавого куска мяса: и есть не хочется, и бросить жалко. Я себя чувствую так, словно на мне табличка «Добыча Вуфея Чанга! Не влезай – убьет!».

Метафора была столь красочной, что Уна, не удержавшись, рассмеялась.

- Тебе смешно! - обиженно воскликнула Салли. - А мне что прикажешь делать? Мужчины в мою сторону даже посмотреть боятся – никто не хочет оказаться на дороге этого сумасшедшего. А он, как собака на сене! Пример с Хиро берет, что ли? Тот тоже все никак не сподобится жениться на Ри. Как будто нельзя обеспечить ее безопасность, будучи мужем. По-моему, это гораздо удобнее.

- Наш Хиро отрастил себе чувство вины величиной с колонию, - вздохнула Уна. - Он искренне верит, что недостоин Ри и не имеет права на счастье.

- Ну, так пусть отвалит насовсем и оставит ее в покое! – с внезапной злостью припечатала Салли, хотя злилась она явно не на Хиро.

- Не может, - улыбнулась Уна. - Просто не может. Это сильнее его. И однажды он не выдержит. А тебе чего хочется, Салли? – янтарно-карие глаза хитро прищурились, – Чтобы Вуфей освободил путь другим или… чтобы съел сам?

Сделавшая очередной глоток Салли подавилась чаем.

- Я воздержусь от ответа на столь бестактный вопрос! – прокашлявшись, парировала она и поспешила сменить тему. - Кстати, ничего не слышала о Ноин?

- Ну почему же не слышала. Релена недавно получила письмо от нее. Наша Лукри стала миссис Пискрафт и готовится продолжить сей славный род. Они с Миллиардо активно занимаются развитием колонии на Марсе, вроде даже успешно. Судя по письму, Миллиардо там в большом авторитете.

- Слава Богу, что хоть у кого-то все хорошо, - удовлетворенно заметила Салли.

- Лукреция заплатила за это свою цену, - заметила Уна.

- Мы тоже, - китаянка вздохнула. - А толку? У тебя лишь воспоминания, у меня – сплетни. А цена-то уплачена!

Уна насмешливо фыркнула.

- Салли, ты уверена, что в твоих жилах течет китайская кровь, а не еврейская?

- Уверена, - пробурчала та. - И как обладатель китайской крови, замечу, что все китайцы исключительно злопамятны.

Они снова рассмеялись.

- Ну, - вздохнула Уна, взглянув на часы. – Наши пять минут истекли. Пора приниматься за работу. Что там с отчетом по последней операции?

- У тебя в почте.

Несколько часов спустя.

Где-то на орбите Земли.

Шаттл вышел из атмосферы, и вибрация прекратилась.

«Ну, наконец-то!» - вздохнула Дороти, подобнее устраиваясь в кресле.

Космический пейзаж за стеклом иллюминатора, виденный сотни раз, уже давно приелся, а потому девушка закрыла глаза, предпочтя ему несколько часов сна.

Тот же день, вечер.

Особняк Кушренада.

Солнце зашло, и на бархатно-синем небе обозначились первые звезды. Длинные ночные тени деревьев тянулись по земле. Стоя у окна кабинета, Уна смотрела в сад.

«Трейз…»

Перед мысленным взором встал знакомый образ. Любимый, изученный до малейших черточек, до самых крохотных морщинок, что появлялись в уголках глаз, когда он улыбался. Улыбался ей. Ну, не дано ей забыть его, сколько бы она ни старалась! А она старалась. Но стоило закрыть глаза и…

«Маримайя так похожа на тебя, любимый. Такая же целеустремленная и сильная. Плоть от плоти твоей, кость от кости. Глядя на нее, я всякий раз вижу тебя. Как много я отдала бы, чтобы быть ей настоящей матерью. Чтобы это был наш ребенок. Наш с тобой, Трейз».

На столе тихо пискнул комм. Вздохнув, Уна отвернулась от окна и направилась к нему.

- Госпожа полковник, срочная информация, - послышался из устройства встревоженный голос помощника. - Космический шаттл, вылетевший сегодня из космопорта Земли в колонию Х-81999, так и не прибыл к месту назначения, связь с ним утеряна.

Уна нахмурилась.

- Шаттл грузовой или пассажирский?