Я буду следить за тобой

– Действительно. Извини. Последние два дня были очень напряженными. – Сказать большего Тейлор не захотела.

Рик взглянул на нерешительно переминавшегося с ноги ногу Денниса.

– Я сказал Деннису, что он может посмотреть сегодняшнюю передачу, поскольку в ней не будет гостей, только мы.

– Конечно. – Тейлор махнула рукой, приглашая Денниса проходить. – Сегодня именно то, что надо. Сплошной напряг, потому что я запоздала. Усаживайся и смотри, как Рик и Кевин будут священнодействовать. В этом деле лучших наставников тебе не найти. Правда, если ты рассчитывал заполучить пончик, не надейся. Последний исчез в бездонном чреве Билла пару минут назад.

– Пойду куплю еще, – с готовностью предложил Деннис. – Это поможет вам, ребята, лучше собраться перед тем, как я забросаю вас вопросами. Обернусь за десять минут, – добавил он и вышел из кабины.

Рик пытливо посмотрел на Тейлор.

– Здесь разлита такая напряженность, что боюсь сделать лишний шаг, чтобы во что-нибудь не вляпаться. В чем дело?

– Мы как раз пытались в этом разобраться, когда ты вошел, – проинформировал его Кевин. – Зазвонил мой телефон, и у Тейлор съехала крыша.

– С чего бы это?

Оба парня уставились на Тейлор в ожидании объяснения. Она вздохнула.

– Послушайте, в выходные произошли кое-какие события, которые несколько выбили меня из колеи. Этого вам достаточно?

– Нет, – твердо заявил Рик. – Какие события? Может быть, этот адвокат, что учит тебя самообороне, что-то выкинул?

– Вовсе нет. – То, что было между ней и Ридом, оказалось самым светлым моментом за эти выходные дни. – Просто в субботу я была на кладбище, навещала Стеф. Какой-то тип преследовал меня. Я побежала к машине, и он скрылся. Возможно, хотел ограбить, а потом передумал. Но все же это происшествие заставило меня понервничать. Вдобавок к этому вчера был очень странный телефонный звонок. Какой-то псих измененным с помощью синтезатора голосом велел мне и дальше спать одной. Два таких случая подряд – это уж слишком.

– Тейлор, у тебя ведь хорошо развита интуиция, – обратился к ней Рик. – Не было ощущения, что тот тип на кладбище и звонивший – один и тот же человек?

– Здравый смысл подсказывает, что нет. Но мои эмоции говорят об обратном. Так что вся эта история очень достает меня. Ко всему прочему, этот телефонный звонок напомнил о звонке детектива, сообщившего о взрыве яхты… Послушайте, ребята, давайте не будем больше об этом. Нужно собраться перед выходом в эфир. Буду думать о нормальных вещах и обрету душевное спокойствие. Хорошо?

– Хорошо. – Кевин метнул взгляд на хмурившегося Рика. – Иди настраивайся. Лора сейчас подойдет. Для информации: те несколько первых звонков, что я поставил в очередь, типичны для понедельника. Там два случая шатких взаимоотношений и один – несостоявшегося в субботу свидания.

Кивнув, Тейлор вышла в студию.

– Мне все это не нравится, – помрачнел Рик.

– Мне тоже, – кивнул Кевин и замолчал, поскольку открылась дверь и появился Деннис с коробкой пончиков в руках.

– Подтаскивай стул, – предложил ему Рик. – Сейчас начнется передача для подростков. – На его лице появилась ухмылка. – Что не идет ни в какое сравнение с передачей для взрослых, в которой все заведомо лгут об этих самых подростках.

20:32

Тейлор как раз допила бутылку минеральной воды, когда закончился блок рекламы и зазвучали позывные «Нью-йоркской волны».

Она взглянула на экран монитора, где были выстроены в очередь поступившие звонки. Кевин, как всегда, напечатал несколько ключевых фраз, чтобы подготовить ее к разговору. Первая строка гласила: «Фред. Молодой парень, учится в высшей школе. Потерял голову из-за девчонки на своем курсе. Не знает, как ей признаться. Конечно же, не может посоветоваться с Родителями».

Тейлор улыбнулась. Она помнила дни своей юности.

Вызвала этот звонок.

– И снова добро пожаловать на нашу передачу. Я, Тейлор Халстед, готова ответить на ваши звонки. Фред, как я понимаю, У тебя появился особый интерес к определенному лицу, с которым ты хотел бы поближе познакомиться.

– Я уже достаточно хорошо знаю ее, – ответил голос, который Тейлор сразу узнала.

Это был Ромео.

– На самом деле я знаю ее лучше, чем она думает, – продолжал он. – Например, именно сегодня у нее был очень трудный день, и она, как никогда, нуждается в расслаблении. Я хочу предложить ей десерт. Как тебе это, Тейлор? В одиннадцать часов?

У Тейлор гулко забилось сердце. Кевин с Риком разом побледнели, и Кевин протянул руку к тумблеру отключения абонента. Тейлор решительно замотала головой, останавливая его.

– Я оценила твое приглашение, Фред, – сказала она, стараясь не выдать охватившей ее тревоги. – Но я могу только давать консультации по различным вопросам, да и то лишь в отведенное мне в эфире время. Уверена, что в твоей школе найдется кто-нибудь, кто с радостью откликнется на твое приглашение. Позвони ей. Желаю тебе удачи.

Тейлор не стала слушать, что он замямлил в ответ, и отключила звонок.

Кевин переключил линию на рекламный ролик. Увидев, как Тейлор закрыла лицо ладонями, он стиснул зубы и схватил микрофон.