— Что – то он зачастил к нам, — услышала чей—то шепот.
— Видно, приглядывает опять кого–то, — так же тихо ответили.
Молодёжь резвилась давно около огня, а те, кто постарше, сидели за столом, поглядывая вокруг, и вели беседы с князем.
Оливия была уже не молодёжь и поэтому спокойно наблюдала за всеми, не принимая участия, согревая руки кружкой горячего чая. Олег, как скала, возвышался над ней и обнимал за плечи.
Такая вольность уже допускалась в отношении помолвленных пар.
— Помогите! — раздался крик.
К ним бежал мальчик, размахивая руками.
— Там… Пашка…. В воде, — еле выговаривал он. И все, подхваченные взволнованными словами, бросились к реке.
Почти на середине реки, в полынье барахтался ребёнок, стараясь держаться за лёд: наверное, понимал, что самому ему не выбраться.
Несколько мужиков бросились спасать, но лёд под ними провалился.
— Не окреп хорошо…, — послышался вскрик.
Лёд около берега не выдерживал ни мужиков, ни парней. Кто–то решил лечь на лёд, но тут же оказался в воде, продавливая его.
Все наблюдали за бедолагой, но никто уже не пробовал лёд на крепость, понимая, что добраться до него нет возможности таким способом.
Бабы потихоньку выли, закрыв рот руками, а мужики озирались, ища выход.
Оливия, быстро сняв полушубок и юбку, осталась в одних шерстяных штанах, которые она поддела под юбку, зная, что придётся много времени быть на морозном воздухе.
Такие шерстяные гамаши она давно связала и себе, и Марье. Чулки не решали полностью женскую проблему в зимнее время.
Подобрав палку, она распласталась по льду и медленно поползла. Сначала её манипуляции даже никто не заметил: слишком всех озадачила задача спасения ребёнка на таком тонком льду. Все предлагали способы, но каждый раз он не подходил.
И когда все заметили ползущую к ребёнку Оливию, все застыли, затаив дыхание.
— Держись, — тихо говорила она ему, приближаясь к заветной полынье.
Оливия видела испуганные глаза ребёнка, и её затопила волна страха от мысли, что на его месте могли быть и кто—то из её детей.
Руки задрожали сильней, но девушка отбросила саму мысль: «Не могли!»
Холод ото льда добрался до тела — не спасали вязаные вещи, надетые, правда, не для такого случая.
И Оливия чувствовала, как они подмерзали на морозе. Тепло от тела и холод льда способствовали подтаиванию, и шерсть быстро впитывала влагу.
— Не мешало бы подморозиться, — шептала она, но упорно ползла к мальчику, который держался на адреналине от страха.
— Молодец! — подбадривала Оливия его.
— Ещё немного, держись….
— Хватайся за палку, — прохрипела она. Холодный воздух давно опалил горло. Раздался треск, но лёд выдержал.
— Осторожно…, не торопись…, я буду подтягивать тебя к себе, а ты отталкивайся ногой, только очень осторожно…, и постарайся перекинуть ногу на лёд….
Мальчик был понятливый, и вскоре, после непродолжительного времени и неудачных попыток, он лежал на льду, уцепившись за палку.
— Теперь ползём. Как ящерка. Наблюдал за ними?
Оливия старалась отвлечь его от чувства радости, что он выбрался из воды, и боялась непредвиденных действий ребёнка. Он просто мог опять вскочить на ноги, и вся затея спасения была бы под угрозой.
Но, видно, он был очень напуган и слушался её. И мальчик медленно пополз, а она на расстоянии вытянутой руки продвигалась рядом с ним.
Девушка видела, что несколько мужчин стояли по колено в воде на берегу и ждали их приближения.
Холод сковал Оливию полностью, и она уже в полусознательном состоянии продолжала двигаться. «А мальчонку ещё хуже, он же мокрый весь», — билась в голове мысль.
Девушка только помнит, как её подняли чьи–то руки, завернули в полушубок и быстро понесли.
И шёпот:
— Выпорю…, заругаю…, зацелую…, не делай так больше…
Проснулась она утром от жары. Укутанная в несколько одеял, как капуста, девушка с трудом выбралась из—под них.
Спустившись на пол, она немного посидела и решила поменять мокрую сорочку, липнувшую к телу, на сухую.
Вчера, замершую, её от души укутали, и она за ночь так хорошо пропотела, что сейчас её хоть выжимай!
— Вроде всё в порядке, — прохрипела она, прислушиваясь к себе. — Нет, не в порядке. Голос пропал: так он вчера ещё пропал, пока ползла. Сейчас только не хватало заболеть.
— Не дадим болеть! — раздался голос Домового. — Лечить будем! Одевайся потеплее, а то в одной сорочке стоишь! И быстро в постель!
— Хорошо, хорошо, мамочка! — попыталась посмеяться она, но только услышала хрипы.
— Тебе сейчас мы все прописываем постельный режим. И не возражай! — припечатал он, увидев протестующие попытки девушки.
— Мама, ты встала, а ну ляг! — скомандовала Марья. —А то скажу Ивану.
— Сговорились! Уже сыном пугают. Вот дожилась! — шёпотом отбивалась она, но, всё же, надев поверх сорочки вязаный свитер, легла в постель.
— И надолго постельный режим?
— Пока не выздоровеешь, — был ответ.
— Делать хоть что—то можно? — спросила своих лекарей из—под одеяла. Марья заботливо укутала её, так, что остались только нос и глаза.